本书共收录了《沦陷》和《孤乘》二部长篇小说。《沦陷》讲述了抗战期间中国某大都市陷落和抵抗的故事，对社会上层各色人物和社会底层芸芸众生，进行了全面的扫描。侵华日军猛攻S市，S市各阶层民众并守军誓死抗战，其言亦壮，其行亦悲。然而，当S市在军事上陷落之后，人心也开始陷落了。当初的“英雄们”有的卖身投靠，下水当了汉奸；有的做了顺民；还有的躲进租界去保持“气节”了。但，真正的抵抗却也在这时候开始了，于是，有了战俘营的暴动，有了对汉奸的刺杀，有了对光复的执著企盼。《孤乘》则以一座小城轿行的兴衰为线索，在一幅历史风俗画的背景上，着力塑造了一个玩男人的世界于股掌之间的女性形象。主人公卜守茹为了自己的轿行事业，一生中和亲生父亲斗，和自己丈夫斗，和各色流氓、军阀斗，干练果决，有时不惜卖身投靠，不惜血流成河。然而，这个硬派女性斗败了所有对手，却败给了时代潮流——当人力车、汽车取代了轿子的时候，卜守茹的深刻悲哀也就注定了，那些杀戮、阴谋和血腥之中又不可避免地漫上了一层怀旧的色彩。
