第68章

刘腾先是一怔，随后结结巴巴地回道：“您刚才不是在充华娘娘面前说要……”

“朕那不过是安慰她的话！”没等刘腾说完，元恪就打断了他的话，“这宫里别的女人朕不清楚，可这位表妹的性情，朕却是再清楚不过的！没准这会儿，她就在中宫等着朕呢！去了，也是白跑一趟，不会有任何结果！”

刘腾赶紧低下头：“那皇上的意思是？”

元恪沉吟了片刻之后道：“你去替我办另外一件事……”

说完，冲着刘腾使了个眼色，刘腾会意，立刻附上前，听他耳语了一番。

此后，刘腾浑浊的眼睛里闪过一抹异样的神情，却立刻压低声音应了声：“是！”

元恪顿了一顿，又说：“除此之外，再传我的口谕，把太子的灵堂迁回东宫！另外，传尚书令高肇、侍中崔光、还有宗室的几位王爷进宫，朕有要事与他们商议！”

刘腾神色一敛，重重地跪下，拉长尾音道：“老奴遵旨！”

偌大的中宫内，一缕薰香袅袅而上，绕梁而过，消失于无形。空气中，弥漫着龙脑香特有的香气，淡然而清雅。

身披华丽凤袍的高英冷眼凝视着香炉，抿着嘴唇一言不发，但目光却异常地凛冽，看得出，心中另有一番思量。

赶上太子薨逝，新皇子诞生这样的大事，竟连中宫大门都不踏足一步，难道真的就这样将她抛在一旁，从此不闻不问？

顷刻间，她感到一股寒意，如堕冷宫般的寒意。

这个男人，不仅在政治上精于算计，情感上，更是知道怎样戳人心哪！

就在这时，大门被人轻轻推开，一名穿着月白色宫女服的年轻女子来到她的身边，低声道：“娘娘，香绡姐她……还是没找到！”

高英不由得一怔，转过头，目光犀利地盯着她：“什么？都已经两日不见人影了，她到底去了哪里？”

年轻宫女吓得双腿一软，一下子瘫倒在地上：“奴婢……奴婢们哪儿都找过了，各宫也都去问了，可就是不见人影！”

高英脸色又是一沉，一股不好的预感笼上心头。香绡是她最亲近的女官，几乎她所有的秘密她都知道，若是真出了什么意外，或是被什么抓住把柄，对她而言，将是一个巨大的威胁！

她生生感觉到，一把无形的尖刀，正抵在她的胸口，丝丝缕缕的冷汗不知不觉从额头滑落。

突然，门外远远的传来一个恭敬的声音。

“启禀娘娘，西昭殿派人传话过来，让您过去呢！”

西昭殿，那是皇上的寝宫！

高英惊愕地向声音传来的方向望去，心底暗潮翻涌，他，终于打算见她了吗？

仿佛有种股隐隐的喜悦绽放了她眉间精心描绘的花钿，又仿佛压在心口的那块大石头突然被人搬去，她不自觉地挺直脊背，掠了掠鬓，正视前方道：“来人，为我梳洗更衣！”

当一袭盛装的高皇后来到西昭殿时，元恪正悠然地躺在靠窗的软榻上，冬日的阳光透过雕花窗棂撒在他的身上，使他白皙的面孔如白玉般璀璨透明，一袭银色罩纱的镶金龙袍更是流动着夺目的异彩，仿佛天地间最耀眼的光华都汇聚在他的身上，当他一出现在眼底，世间万物都淡化为阴影。

四周很安静，只有熏炉里飘散出几缕青烟，气氛显得柔和而又沉静。

高英上前几步，仔细地端详了他的脸，发现他微闭着双眸，像是睡着了。她轻叹了一声，顺手拿起一旁的锦被，刚想替他盖上，却忽然听见元恪一动不动地说了声：“皇后，你来了！”

高英微微一颤，只见元恪并未睁眼，然而那闭合的眼睑下，却好像有一道犀利的目光正紧盯着她，她赶忙跪下道：“臣妾给皇上请安！”

元恪这才抖动着浓密的睫毛，缓缓睁开眼睛，声音里透着一丝慵懒：“你知道朕今天传你来做什么吗？”

高英将头压得更低：“臣妾不知！”

元恪望着她，微微一笑道：“朕是请你来见位故人！”

“故人？”高英的心剧烈一跳，“不知是哪位故人？”

元恪没有明说，只是略略伸了个懒腰，站起身，往前领路道：“跟着朕来吧！”

高英一路忐忑地随他穿过回廊来到后殿，这里光线幽暗，四处垂挂着厚重的帷幔，在空气中交织成一张幽深的网，气氛透着一丝诡异。

高英深吸了一口气，拼命压抑住心底的不安，让神情尽量显得自然。

不知从何时起，宫人们都不见了。

元恪却丝毫没有停下脚步的意思，领着高英又转了好几个弯，一直来到内殿尽头，一堵光滑的石壁前。正当高英感到诧异之时，面前的石壁突然像一扇门似的缓缓敞开，露出一条漆黑的甬道，不知通往何处。

始料不及的意外将高英完全震住，她不知所措地望着元恪：“皇上，这是……”

元恪的脸上没有一丝表情，只是淡淡地说：“进去就知道了！”

说完，他先行一步，钻进甬道，转眼就在黑暗中消失不见。

高英探头望去，只觉得一股冷风迎面袭来，吹得骨头忍不住哆嗦了一下，可眼下，进退两难，她实在很难选择。

如果进去，不知前方等待她的将是什么……

如果回头，岂不是不打自招，证明她内心有鬼……犹豫了半天，她最终还是心一横，大步迈进了阴森冰冷的甬道。

长长的一段黑暗过后，眼前渐渐明亮起来，似乎有簇火堆在远处燃烧着，然而，等她走进一看，才发现根本不是什么火堆，而是一只铁炉，上面架满烧红的烙铁，在昏暗的光线下透着幽红色的光芒。

此外，空气中还隐隐弥漫着皮肉焦煳的气味。

高英惊骇地瞪大了眼睛，脸色瞬间变得煞白，再顺眼朝墙上一望，只见四周堆满了各种恐怖的刑具，还有一名奄奄一息的年轻女子，闭眼躺在墙角，皮肤布满血迹和触目惊心的烙痕，很多部位都已发炎糜烂，严重的地方甚至露出雪白的骨头，不少蟑螂和臭虫肆无忌惮地从她的伤口上爬过，可她连抬手驱赶它们的力气都没有，只是不断地发出阵阵微弱的呻吟声。

“见到故人，皇后还不上前打声招呼？”元恪回头瞥了高英一眼，声音里充满着一种让人毛骨悚然的戏谑感。

高英只觉得双腿发软，却还是强撑着，一步一步挪到墙角，借着炉火的光亮，仔细地打量了那名女子一番，四目相对的那一刻，她更是震惊得连呼吸都停住了！

那女子不是别人，竟然就是失踪了两天的香绡！

就好像当头被人浇了一盆冷水，从头顶凉到脚底，高英回身望了一眼元恪，浑身颤抖不止，竟连一句话也说不出来。

此时，元恪方才露出冷冷的一笑，唇边扬起了一个残忍的弧度：“没想到，你的人还是个硬骨头，这两天，朕的禁卫将军几乎把什么方法都用尽了，她就是不肯把太子的事情说清楚！朕没有别的办法，也只有请你亲自过来劝劝她了！”

“皇上！您怎么可以如此对待臣妾！”高英嘶喊着，泪流满面地望着他，眼神如刀一般，“臣妾绝没有害太子，臣妾底下的人更是没有，您怎么可以动用酷刑，屈打成招！”

元恪神色一凛，厉声斥道：“有没有害太子，你自己心里清楚！好好的一个孩子，急病两天就死了，之后主治御医自尽，这一切难道全是巧合？如此的巧合，朕在宫中的时候怎么没有发生？”

高英狠狠地咬着唇说：“臣妾自知没有照顾好太子，但臣妾已经尽了全力，问心无愧！自皇上将太子托付给臣妾照顾以来，臣妾一直是细心呵护，处处周到，这一点，宫里上上下下有目共睹！怎么就可以说是臣妾谋害了太子！”

元恪听着她的话，不仅没有动容，反而露出更加厌恶的神情，眼神像要吃人一样：“朕早知你会死不认账！看来，也要留你在这儿好好陪陪这女人，你才会讲真话！”

听到这话，高英感到一股寒意在身后蔓延开来，望着架满铬铁的火炉，她脸色苍白如死，四肢仿佛被一双无形的手紧紧箍住，无法动弹，一丝力气都没有。

元恪冷眼凝视着高英，一步步朝她靠近……

大颗大颗的冷汗从高英额角滑落，她本能地向后挪动……就在这时，躺在一旁气息奄奄的香绡突然扯住了高英的裙摆，声嘶力竭地喊道：“娘娘，您就不要再顶撞皇上了！快向皇上认错，奴婢……奴婢愿以死告慰太子殿下在天之灵！”

说罢，一条鲜红的血线血她唇角缓缓流了下来，整个人重重地栽倒下去。

高英猛地怔住，目光直直地望着她，隔了很久。突然间，泪水哗哗地涌了出来，她捶打着胸口，痛苦地尖叫着，扑上去抱住血肉模糊的香绡。

“你不许走、不许走……”她死力摇晃着她，“入宫这么多年以来，一直是你陪着我，没了你，我可怎么办啊！”

香绡沉沉地抬起眼帘，用最后一口气幽幽地吐出了几个字：“娘娘，请……珍重……”

说罢，头一歪，再没有任何气息。任何高英再怎样哭喊，怎样摇撼，她都如同一具毫无生命的木偶，僵硬地垂着手臂，一动不动。

元恪冷冷注视着这一幕，脸上的表情仍未有丝毫变化：“高英，你给我记住了，就算昌儿的死我抓不到你任何证据，也不代表事情就这么完了！”

高英顿时抬起头，对上他的目光，眼中射出的怨毒寒光犹如带刺的血红蔷薇，肆意疯长。

元恪避过她的目光，又说：“我马上要册封仙真为贵嫔，立她的儿子为太子！这次发生在昌儿身上的事，我绝不允许在我另外一个儿子的身上重演，否则，不管事情是不是你做的，这女人的下场，必定就是你的下场！”

说罢，他也不顾哭得死去活来的高英，甩手头也不回地走出暗室。

“元恪——”高英在他身后，嗓音颤抖地脱口而出，“我恨你！我恨你！我恨你……”

她披头散发地站起身，身上的金丝凤袍被血染得通红，犹如午夜出没的厉鬼。

一轮圆月高挂在空中，伴着漫天星光，撒下一地银辉，照得整个庭院一片清亮，透出一番空灵之美。但也正是因为过于清亮，倒显得不真实，恍若迷梦。

中宫的寝殿里一片寂静。

黑暗中，当高英睁开双眼时，床边的黑影让她猛地一惊，然而，在听到他的声音的刹那，她的身子随之定住，目光变得深邃复杂。

“叔父，您什么时候来的？”

坐在床边的高肇望了她一眼，从桌边倒来一杯热茶，送到她面前道：“来了个半个时辰而已，看娘娘正在熟睡，便不敢惊扰！”

高英喝了几口茶，低着头问：“想必外面又有什么风吹草动了吧？”

高肇脸色凝重地说：“倘若不出意外，皇上便会在明日早朝下诏册封胡充华为贵嫔，封她儿子为太子！”

“贵嫔、太子……”高英的手指一根根绷紧，几乎要将茶杯捏碎，“且看她们能风光几时！”

高肇叹了一声：“皇上这么着急地下诏册封，看来对她们母子是格外看重啊！”

高英咬着牙，目光如霜：“我费了那么多周折，付出那么大代价，甚至连香绡的命都搭上了，不就是为了等待这一刻吗？只要皇上一封那贱人的儿子为太子，咱们便可采取行动！”

高肇心领神会地点了点头：“这个老臣明白，都已经安排好了！”

“好！”高英紧握着茶杯的手指开始泛白，“这一回，我倒要看看元恪要怎么处置他的心肝宝贝！看他有没有胆子为了一个女人违背祖制！背上千古骂名！”

高肇的唇角浮起一丝似有若无的笑容：“凡为储君之母当被赐死，这是我大魏自开朝以来就定下的规矩，即使英明如孝文帝，也不敢不从，皇上又岂敢为了一个女人，坏了祖宗家法，失信于宗室，落下不忠不孝的恶名！”

听完这席话，高英就好像吃下了一颗定心丸，将茶杯用力摔向墙角，一字一句重重地说：“我真恨不得亲手勒住那女人的脖子，送她上西天！”

第二天，元恪果然命刘腾当朝宣布了册封仙真和小皇子的诏书，并为小皇子取名为元诩，寓意着他将一飞冲天，将大魏王朝发扬光大。

接下来几日，被封为贵嫔的仙真由承香殿迁至天禧宫居住，距离皇上的寝宫西昭殿仅在咫尺之间。前来道贺的宫妃与皇亲国戚更是络绎不绝，无数珍宝摆满厅堂，晃得人眼睛都睁不开了。

殊不知，这看似繁华的光景下，一场汹涌的暗潮也正在酝酿着。

也就在元诩满月的第二天，以高肇为首的一群大臣联名上表，要求依照祖制，赐死太子的生母胡贵嫔。

元恪对此一概置之不理，只将奏章压在御案上，既不批复，也不驳还。

十日后，群臣齐跪在宫门前，逼元恪一定要有所表态，否则便拒不上朝，也不审理公务。

在历史上不乏这样的例子，就是朝中的官员联合起来与皇权抗衡，意味着君臣之间的冲突已经达到了极致。如此一来，举国震惊，民间也对此议论纷纷，甚至周围的敌国，诸如北边的柔然，南边的梁朝，也都暗自观望，蠢蠢欲动。

事情已到了不得不收拾的地方，如此下去，国家必将大乱，到时后果不堪设想……这一日午后，深冬的阳光淡淡笼罩着西昭殿。

元恪负着手，在御书房来回踱步，虽然紧抿着嘴唇一言不发，但脸上的焦躁神情显而易见。

刘腾实在看不下去，过来劝道：“皇上，老奴知道您舍不得贵嫔娘娘，但是大臣们，总要给个答复，有些人，都已经不吃不喝地跪了三、四日了，再这样下去，可会闹出人命的！”

元恪转头瞥了他一眼，眼神肃杀：“朕知道！朕就是在考虑该怎样处理此事！”

刘腾抬眼望着他，眼神如胶，突然间，两行泪水从布满皱纹的眼睛里缓缓流了出来：“您这副样子，让老奴想起了先帝……”

元恪不由得一震，眼中闪过诧异的光芒。

刘腾顿了一顿，很慢很慢地说：“想当年，他也如您宠爱胡贵嫔一般宠爱着林妃，也正因为宠爱，便将他的儿子，也就是您的大哥拓跋恂立为太子，原本一心想恳求太皇太后网开一面，为此，不牺以万金之躯跪在太皇太后的宫门前整整三天三夜，然而太皇太后的一句‘百年之后，你有何颜面见列祖列宗于地下’的训斥，却让先帝彻底死了心，只好忍痛，将鸩酒赐给了林妃……”

话说到这里，元恪的身子微微一颤，阵阵寒意在他全身蔓延开来。

“她不过是一个女人，一个才刚刚满月的孩子的母亲，他们为什么要这样逼朕！”说话间，仿佛有一股血气汹涌地扑向他的喉咙，喉咙里一片腥甜，沙哑得让他差点干呕起来。

刘腾上前一步，扶住他道：“因为皇上担负着国家社稷，您不仅仅是贵嫔娘娘的丈夫，更是大魏之主，祖宗，江山，臣子，这些都是您不得不面对的！贵嫔娘娘也是一样，她的孩子成了太子，将要继承天下，她就必须为此付出代价，这也是她的荣耀！”

元恪只觉得身体里传来一阵锥心的疼痛，他一把将刘腾推开，吼道：“朕不要她冷冰冰地躺在棺椁里享受这份荣耀，朕要她活着，与朕朝夕相伴，一起看诩儿长大，并亲眼见证他登上皇位！”

刘腾神情一震，还想要再说些什么，却忽然听见门外传来一阵匆促的脚步声，接着，便有一名小太监气喘吁吁地奔进来报：“不好了，皇上！大臣们看皇上久未答复，有人按捺不住，居然提着剑就要奔贵嫔娘娘的寝宫而去，被领军将军于大人给拦了下来，北门那儿眼看就要爆发一场大乱！”

元恪只觉得胸口像被一记重锤狠狠地砸下，顾不得多想，他立刻下令道：“走，到那里看看去！”

当龙辇浩浩****将要驶至北门时，元恪掀开珠帘朝外望了一眼，不由暗吃一惊。只见宫门前黑压压的一片人潮，有的笔直地跪在原地，有的正在与御林军争执，领军将军于忠领着大批人马将他们围堵，双方僵持不下，吵闹的声浪一波高过一波。

空气里，悄然弥漫着一股危险的气息。

就在这时，不知是谁眼尖发现了皇上的龙辇，一声惊呼过后，顷刻间，周围肃静，群臣齐齐跪向皇帝，疾首大喊：“请皇上遵从祖制，赐死胡贵嫔！”

“请皇上赐死胡贵嫔……”

排山倒海般的声音，几乎震动大地。

元恪从龙辇上缓缓走下，放眼一望，发现大臣里既有前朝元老，也有王公贵戚，更有包括他舅舅在内的高氏一党，甚至还有不少宗室的王爷。从前，这是无论何时何地都会鼎力支持他的后盾，如今却由于咸阳王的事件，连宗室都对他极为不满，此番大概也是想借题发挥，以泄隐愤。

他不禁倒吸一口冷气，感受到了登基以来前所未有的压力。

这样的时刻，他需要一个支持，哪怕只是一个不同的声音……皇帝，看似高高在上，其实骨子里也只是个凡人，脱去一身沉重的皇袍，他也有想爱的人，也有“执子之手，与子偕老”的愿望，为了皇位，此生他已经牺牲得太多太多，难道，竟连自己深爱的女人都留不住吗？

仙真，是这偌大的皇宫之中，他唯一想要留住的美好！只有她的存在，才能让他感受到难能可贵的一丝温情……心底惆怅至深的时候，他抬起头仰望蓝天，脑海里空****的，只有那双和天空一样湛蓝的眼睛出现在他的眼前，此刻，广阔的天空里一片浮云也没有，仿佛只剩苍穹之间这一抹似有若无的苍凉。

突然间，远处出一个人影。

一身玉兰花的白棉绫裙，乌黑的云髻间嵌着一支别致的碧玉莲花步摇，袅袅婷婷地移动着莲步朝众人走来，是仙真！

她怎么会来？他难以置信地瞪大了眼睛，心一点点地抽紧，他曾再三告诫底下的人，要严守口风，绝不能让她知道近日来发生的一切！

可她怎么还是知道了呢！

在眼前这种剑拔弩张的状况之下，她又怎么好现身于众人眼前，这不是明摆着前来送死吗？

就在他心底一片混乱的时候，仙真已经来到近前，静伫着，鬓前的青丝如墨，在风的轻拂下，幽幽飞舞着，一脸淡定地环顾着身下的那些大臣们，倾城的容颜上徐徐绽放出一抹莲花般的笑容，像是豁然，又像是嘲讽，却是那么的清净无染。

此后，她突然迎向元恪，扑通一声跪下，沉声道：“皇上，就请您下诏赐死臣妾吧！”

“你说什么呢？”元恪无措地望着她，急忙想要将她扶起，然而，她却用力死死贴着地，怎么也不愿起来。

“如果我的死，能维护您的威信，能巩固皇室的尊严，那么您又有什么好犹豫的呢！只要您能好好照顾诩儿，我在九泉之下，也就安心了……”

“你知不知道自己在说什么？”元恪沉痛地蹙起眉，手指冰冷地颤抖着。

群臣之中，高肇立刻冲身边的亲信使了个眼色。

那名大臣马上朝前跪出一步，大声道：“既然胡贵嫔都已如此深明大义，甘愿赴死，皇上，就请您下诏吧！”

“皇上，下诏吧！”周围的人纷纷附和。

“皇上，请下诏吧！”仙真也低头再次恳求道，她清蓝的瞳仁里透出淡淡的光芒，声音沉静如水。

就好像整个世界忽然坍塌了一样——

元恪的胸口，忽然被一股剧痛刺穿，这种疼痛，就好像是一种牵扯着自己生命的痛楚，他不知一旦失去仙真，对他而言意味着什么，然而，他原以为他们之间的幸福才刚刚开始……眼前是一片如置极地般的漆黑。

胸口又是一阵血气翻涌，心里的痛苦与绝望，翻江倒海般的蔓延开来……真的要亲手赐死自己最爱的女人，世间还有比这更残忍的事吗？想起刘腾之前对他说过的那番话，他不明白自己的父皇究竟是怎样做到的，就算做皇帝必须心硬如铁，可他到底是人啊！不是没有感情的禽兽！

“你们想反了是不是，都给朕滚！”他对着群臣怒吼道。

哪知，底下的回声气势如虹：“臣等忠心可昭日月，正因为如此，才不能眼睁睁地看皇上为了一个女人，背弃祖宗家法，此事关系到大魏江山社稷，皇上若不当机立断，将来必成大患，史上此等红颜祸水之事，实在举不胜举！”

“你们……”元恪捂着胸口，只觉得憋闷得快要喘不过气来，嘴唇也隐隐发紫。

“慢着！”就在这时，人群里突然响起一个声音，“臣有话要说！”

仙真也怔住了，她回身望去，蓝眸里顿时盈满震惊的光芒，甚至，连思维都在刹那间凝固住了，因为那个人不是别人，竟是她避之唯恐不及的魔鬼——元叉！

只听他在人群中缓缓说道：“想当初，道武帝之所以立下‘子贵母死’之制，就是为了防止妇人干政，外戚为乱，可是胡贵嫔自入宫以来，虽然一再加封，却一直贤德恭谨，也从不过问朝政，再加上她又笃信佛教，怎么可能做出这等乱政之事！”

这一席话，使元恪的眼中露出一丝亮光，群臣中，更是爆发出一阵不小的议论之声。

没隔多久，清河王元怿也站了出来。

他内穿银色丝衣，外罩淡蓝色宽袍，衣袖间绣着精致龙纹。一头飘洒的褐色长发，头顶随意挽着一根白玉簪，眉眼温和却饱含力量，轮廓清朗的唇角自然上扬。

刹那间，几乎所有人的目光都集中到他的身上，他却仿佛视而不见般地朗朗说道：“臣弟赞同江阳王所言，‘子贵母死’已是前朝旧制，当时正是大魏立国之初，政局纷乱，外戚强大，太祖不得不立下此制方能稳固朝纲，然而因为它，历朝不知多少宫妃死于非命，更有无数妃嫔，相与祈祷上苍，但愿生诸王公主不愿生太子，一旦怀有身孕，往往不牺千方百计地流产，生下男婴甚至不牺亲手扼杀以保存性命，如此血腥残暴，实在不应该在本朝这样的太平盛世继续下去……”

说到这里，他与元叉相互对视一眼，目光意味深长。

元怿素来有贤王的美名，仪表堂堂又博通经史，为人温雅宽容，在宗室里颇有声望，他这样一说，宗室里大半都表示支持，甚至不少外臣，也都纷纷附和。

“是啊！清河王说得也不错，因为这道旧制，宫中每年都不知新添了多少冤魂！”

“这恐怕也不是太祖的本意啊……”

如此一来，情势立刻出现逆转，高肇一党顿时惊慌失措，面孔不约而同地隐隐泛白。

高肇的身子更是禁不住一阵摇晃，额头布满虚汗，他慌乱地环顾左右，只见平日里对他畏惧不已的宗室王爷和大臣们全都站了出来，怎么会这样……怎么会这样呢……元恪终于抓住机会，他的唇角扬起一抹胜利的笑容，直直望着高肇，掷地有声地说道：“说得好！朕决定从今日开始，废止这条旧制，从今往后，太子的生母，不会再被赐死！宫中的妃嫔，也无需再为产子而扼杀亲儿！”

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