第79章 大战前奏

一封来自水树城的信摆在桌上，看到信的落款，曹延赶忙拿起，打开一看，顿时欣喜大笑。

麦酒镇遭到一伙两千人流匪的攻击，希勒命令曹延率兵会合大队，共同剿匪。

在希勒看来，对付这样的垃圾，无需出动他的正规军。所以在恩格尔兄弟的建议下，他决定给曹延一个机会。

推测出以上的情形后，曹延知道自己的钱并没有白花。

希勒在信里要求曹延，需带领两百人赶赴麦酒镇，与他派去的后备兵团会合。

曹延考虑到在这场战斗里，不可能捞到多大的功劳，便对居乐道：“瓦力和欧文都不小了，我想带他们一起去。大规模的战斗，能很好的锻炼他们。”

曹延愿意带两个弟弟同去，居乐自然非常高兴，“好啊！我正想和你说这事，没想到你先提出来了。”

说完，他赶忙派人把二人叫来，就在曹延跟前对他们道：“我打算让你们跟曹延去麦酒镇平乱，你们怎么想？”

瓦力年纪稍大，知道这是哥哥和姐夫要培养自己，当即道：“好啊，正好去见识见识，说不定还能在总督的手下谋一份差事。”

相比瓦力，十四岁的欧文却显得糊里糊涂。

见到三哥要去，他也忙喊着要去。他单纯的相信姐夫能保护他，对于安全没有什么顾虑。

曹延和居乐对欧文的理由，有些哭笑不得。不过不管出于什么理由，只要他们愿意去，就是好事。

笑骂着让二人收拾行装，居乐回头对曹延道：“家族现在就这两百民兵，你带走以后领地的防务怎么办？”

摊摊手，居乐补充道：“说实话，我可不想再被打一次。”

曹延想了想回道：“我只带走一百人，其他的我在溪潭村想办法。我走之后如果有事，你派人去找秦时，他会想办法。”

曹延一说，居乐倒想起一件事，因为恩格尔的到来他一度给忘了。

他起身走到曹延身边，勾着曹延的肩膀道：“最近捞到不少钱吧？小马城的事闹得人尽皆知。你小子够厉害的啊！”

曹延闻言打了个哈哈，装作第一次听到这事：“有这么严重？那范迪雅家族可真够倒霉的。”

“又不找你要钱，看你那样儿！”见曹延不否认又不承认的样子，居乐笑骂道：“掉钱眼里了。走吧，吃过午饭再走。”

“午饭我就不吃了，你让瓦力和欧文召集一百人，准备好物资，明天清晨出发。”曹延跟着居乐走出书房：“我还得回去安排村里的事。”

这一去恐怕要近一个月，不交代好村子的事，曹延怕出乱子。

秦苍虽然是个内政的苗子，但现在还很年轻，不堪重任。

曹延让巴赫命令一百农夫换上民兵服，然后招来秦时和秦苍，对兄弟二人道：“我走以后，为免范迪雅家族再来骚扰，秦时你带着巴格他们继续劫掠。不过，不许再冒险行事。如果家族有任何问题，第一时间带兵回援。”

“是，大人。”秦时恭敬领命。

曹延看着兄弟俩。不得不说，秦苍差秦时不是一星半点。若非没有合适的人选顶替，曹延真不想把秦时派出去。

吩咐完秦时，曹延转头看向秦苍，鼓励道：“你也一样，按平时的方式工作就好，一旦有事，保住亲人先退回德湾镇，然后立即通知秦时。”

二人领命退下，曹延抱着秦媛好一阵安抚。激情过后，又来到莎娃的房间，安抚了她的离别之苦，顺道摸了摸她开始凸起的肚子。

五天，马不停蹄的赶路，以曹延为首的罗纳家族部队，终于到了麦酒镇。

走在街上，入眼处满是残垣断壁。可恶的流匪在军队到来后，强光了城里的财物，然后一把火烧了城池。

不过他们没有屠杀城里的居民。当然，这并非出于仁慈。

居民们没有粮食和住所，这会给前来的军队造成极大的麻烦。

来到城中央的废墟，希勒从附近各镇集结的军队，全部在这里扎营。

统领各军的，是希勒委任的将军——卡尔玛。

曹延走进卡尔玛的营帐，见十几个人分次落座，应该是各镇统领，和卡尔玛的幕僚。

曹延不竦众人的目光，径直上前，对卡尔玛道：“卡尔玛将军，我是罗纳家族的曹延，奉总……”

没等曹延说完，卡尔玛就伸手打断他，道：“找个地方坐下。”

眼神闪了闪，曹延答了声“是”。转头左右看了看，见两旁都没有椅子可坐。

瘪了瘪嘴，曹延站到右边，也不管别人嘲弄的眼神。

看到曹延什么都不说，静悄悄站到边上，神色平静，丝毫没有被羞辱的愤怒。卡尔玛有些讶异，曹延果然和传言里说的一样，是个很有城府的人。

“你带来了多少人？”卡尔玛没有用有色眼光去看曹延。

曹延出列，众人的刁难，让他不用多做一个站起的动作，多少也算是一个好处。

“回将军，奉总督大人命令，带了两百人。”

卡尔玛点点头，他一边思考，一边用手指在下巴摩挲，过了好一会才道：“在正式会议开始之前，我必须向你说明一件事。”

他停顿了一下，然后继续道：“总督大人告知我你的加入，是在我出发以后。所以很遗憾，我不得不告诉你，你需要自己准备粮食。”

闻言，曹延的怒火一下涌起。他不做丝毫停顿，上前两步，掷地有声道：“在将军您开始会议之前，我也有一点需要申明。”

不待变了脸色的卡尔玛说话，曹延环视众人，继续道：“罗纳家族并非蛀虫。我的人会像别人一样奋勇，但他们也需要同等的对待。我希望今天我受到的待遇，不要出现在我的士兵身上。我们只要求为国效力，没有要求什么回报。”

曹延强硬的态度引得卡尔玛侧目。前一刻他还任由欺辱，这一刻却为士兵强硬出头。

卡尔玛略一思索道：“好吧，我希望你的士兵，能有你说的那么勇敢。”