3

乱奘轻踩陆地巡洋舰的油门，开车出院门。

乱奘一边出门，一边往左打方向盘。车头灯的光芒好似粗大的利器，横扫前方的昏暗枯林。

乱奘稍稍踩下油门。左手边便是院墙。

再往前走一段，然后右转，便是来时的路。

寒风灌到车内，乱奘却似乎全然不以为意。

唯有沙门不堪其扰，蜷在乱奘肩头，不时**低垂的耳朵。

临近右转的拐角时，乱奘却踩下了陆地巡洋舰的刹车。

因为他好像听到了人发出的高亢惨叫。

叫声似乎来自左手边的院墙内——久我沼家内部的声音。

乱奘的目光，凝在左前方的院墙顶端。

因为笼罩院墙的树枝上，有个黑影动了一下。

一落下，黑影便静止不动。

似是注意到了陆地巡洋舰的存在。

乱奘关闭车灯，开门下车。

恰好是黑影停下的位置。

乱奘停下脚步，抬头望去。

墙头比乱奘的个头更高。

黑影仍在墙头，一动不动。

完全隐去了自身的存在感。

若不是乱奘曾亲眼看见，只是路过，怕是根本无从发现。

乱奘开口问道，语气平静。

听到他的声音，那人缓缓抬头。

她单手抓着伸出墙的树枝，单膝跪在墙头，俯视下方的乱奘。

而她身后的宅院内部已人仰马翻。

不难想象，她是溜进宅院做了些什么，或是暴露了行踪。

刚落在墙头，正要逃之夭夭，却被乱奘逮了个正着。

乱奘再次问道。与此同时，她一言不发，在墙头撒腿就跑。

先采取行动的明明是她，可她竟看准了乱奘正要追赶的刹那，飞身一跃。

金属质地的白光在月光下一闪而过。

在正要做另一个动作的时候遭到攻击，防守难免会慢上一拍。

冰寒的刀尖，横扫乱奘脸颊附近的空间。

如果他方才随动作转移重心，继续追赶那个女人，刀刃就必然会劈开他的眼球或鼻子。

然而，乱奘的反应极快。

他避开刀锋的攻击，打算在女人落地的刹那用右脚反攻。当然，这一脚不会用全力。只为制住她的行动。

乱奘正要出招时，有东西以雷霆之势自侧面飞来。

与刀锋的去向恰好相反。

她先是横扫手中的利器，见乱奘成功闪避，又在半空中扭动手腕，将那凶器掷了回来。

落地的女人没有片刻的迟疑。

她大步冲向乱奘，右手的手指戳向他的眼睛。

这是何等干净利落的攻击。

如果落地后背对乱奘逃跑，后背反倒有可能中招。如此一来，便能避免这种情况。

乱奘向侧面大幅甩动右手，挡开戳向眼睛的手指。

然后用同一只手，握住了女人刚被他挡开的右手手腕。

就在那一刹那，她的左腿从地面跃起。

乱奘拉她的右手手腕，使她失去平衡。

乱奘就这么抓着她的右手手腕，绕到她身后。

她试图用右脚脚跟猛踩乱奘的右脚脚背。

一旦被她得手，即便是人高马大的壮汉都会瞬间丧失斗志。

然而，她的右脚脚跟没能踩中乱奘的右脚脚背。

因为乱奘主动抬起右脚，用本该被踩中的右脚脚背，在半空中接下了她下降的脚跟。

她的右脚停在了半空中。

因为乱奘的右脚已将它死死顶住。

此时挣扎，她的胳膊就保不住了。

乱奘本以为她不会轻举妄动，可她竟在被乱奘扣住关节的状态下拼命挣扎。

“反正他也不敢拧断我的胳膊”——她似乎有恃无恐。

乱奘虽有不甘，但事实也确实如此。

情况尚不明朗，他不能随随便便拧断女人的骨头。

乱奘改用左手握住她的右手手腕，自她身后大幅挥手，以粗壮的胳膊扣住她的脖子。

“我没想当你的战友，但眼下也不打算与你为敌。”

她却只在喉咙深处沉沉咆哮。

几个男人从院门口冲来。

许是在墙内听到了动静，于是过来查看情况。

“哎呀，这可真是——”

津川也跟了出来，立于他身侧。

“刚刚才道别，这么快又见着了，我可真是太意外了。”

“我还以为你早就回去了呢。”

“我本来也是这么打算的，谁知半路杀出这么个人来。”

“刚才她偷偷溜进宅邸，被里面的守卫发现了。没想到她竟用刀横着劈开了守卫的左眼，逃了出来。跟她打交道啊，真是一刻都大意不得。”

“能把她交给我吗，九十九先生？”

“我不是已经下岗了吗？”

“那你是打算站在她那边，转而与我们为敌？”

“真不凑巧，我也没这个打算。”

“我想看看你要怎么处理她。就在刚才，我想到了一个绝妙的法子。”

话音刚落，乱奘便收起了施加在女人身上的所有力量。

说时迟那时快，她身子一沉，随即跃入空中。

她竟试图在没有助跑的情况下，单凭脚的弹跳力，从乱奘的头顶轻盈越过。

然而，红丸几乎在同时行动起来。

而是如疾风一般，冲向越过乱奘头顶的女人将要着陆的位置。

动作优雅至极，没有一丝多余。

落地的女人和红丸在那里相撞。

在相撞的刹那，胜负已分。

只见她面朝红丸，向前栽倒。

津川带着弟兄们撤走了，只有乱奘和红丸还留在原处。

正是清冷月光亮度渐增的时刻。

站在寒气中的红丸泰然自若，看着乱奘。

“看来，久我沼佐一郎犯了一个错误。”

“他不应该解雇你的。毕竟，只要留你下来，至少就不用与你为敌了。”

“我的意思是，他的决定制造出了这种可能性。”

“我是发自内心地希望，你能太太平平地抽身——”

“我确实是这么打算的。”

红丸在月光下微微一笑。

乱奘对着红丸的背影道别，手指拂过沙门的喉头，走向陆地巡洋舰。

舌尖留有几分苦涩的余味。

乱奘握住方向盘，发动引擎，仿佛要斩断心中的杂念。

柴油机发出野兽般的轰鸣。

没开多远，便向右拐去。

乱奘正要踩下油门，却再次停车。

在正前方的黑暗中，车灯勾勒出一个男人的轮廓。

乱奘与他，有过一面之缘。

上次相遇，好像也是在这条路上。

在前往久我沼家的途中，他目睹了此人与一群男人大打出手。

只见那人双手插在裤兜里，目光锁定驾驶席上的乱奘。

他明明正面沐浴着车灯的光芒，却连眼睛都没眯一下。

“能否麻烦你让一让？”

乱奘稳坐不动，如此问道。

“因为我要和你谈谈。”

“你刚才在那儿抓了个女人是吧？”

“看到了。你的身手相当了得。”

“是你抓住了她。要不是你，她肯定能顺利逃走。”

“这个问题有点微妙。我跟她确实有些牵扯，旁人说不定会把我跟她算成一伙的……”

乱奘听着他的声音，缓缓下到地面。

“刚才那人，就是音羽的红丸？”

那人喃喃道。既不像说给乱奘听的，也不像说给自己听的。

“他就是那个献祭师啊。”

“献祭师？他是献祭师？”

那人嘀咕着走出车灯的光亮，跟乱奘一同立于月光之下。

“我一直想再见你一面。”

“我想知道你叫什么名字。”

“那你得先自报家门。”

“我叫九十九乱奘——”

话音刚落，龙王院弘顿时脸色一变。

“九十九——九十九乱奘？”

龙王院弘轻声重复着对方的名字。

乱奘轻轻移动粗犷的下巴，点头应道。

沙门仍蜷在乱奘的左肩，只睁开一只金绿色的眸子，打量龙王院弘。

“嗯……”龙王院弘低声回应，随即微微摇头，“不，我不认识你。我认识的是另一个人……”

“他叫九十九三奘——”

龙王院弘喃喃道，微笑浮上红唇。

笑意凝在唇上，静止不动。

“九十九三奘跟你是什么关系？”

听到乱奘的回答，龙王院弘的左脚迅速向后收了一小步。

比夜气更冰寒的东西从龙王院弘的身躯缓缓渗出，流入大气。

仿佛有无数微小的刀片自龙王院弘体内流向大气，在月光下泛着湿润的光。

“看来……你和三奘的关系不算太好啊。”

龙王院弘一字一顿，加深了唇角的裂口。

眼中似有苍白的火焰熊熊燃烧。

火焰与无数刀片尚未触及乱奘，就碰到了乱奘周身那团似热气的东西，融入虚空。

豪放的微笑浮上乱奘的嘴唇。

“前些天晚上，我们不是在这儿见过一面吗？”

“你当时也是这么笑的，搞得我有劲儿没处使——”

龙王院弘嘟囔着往右挪了挪。

从乱奘的角度看去，便是往左。

龙王院弘仍将双手插在夹克的口袋里。

“你好像活得很累啊。”

他漫不经心地站在原处，目光则紧跟正在移动的龙王院弘。

走到斜靠一旁森林的位置时，龙王院弘停下了脚步。

乱奘同样将双手插入牛仔裤兜。

自然而然对龙王院弘摆出侧身姿势。

脸和目光，都正对着龙王院弘。

“我可不乐意被牵连。”

“放心。不过，事态的发展都取决于你。”

“眼下我跟久我沼家的敌人在一块儿。”

“看来，我们都被卷到这件怪事里了。”

“你跟久我沼家族是什么关系？”

“算是他们雇来的半仙吧。”

“我是专门过来帮久我沼家的人驱除附体邪祟的，可就在刚才，他们把我给解雇了。”

龙王院弘这话说得仿佛在轻声哼唱一般。

“所以我正要回去——”

“那我就放心了。不过也略感遗憾。”

“因为不用跟你交手了啊——”

“因为没机会跟你交手了啊。”

“说不定，我本来还有机会跟你过过招呢。”

说着，乱奘调整了脚的位置。

再靠近一步左右，双方的攻击圈便会有交集。

乱奘只需轻轻迈出一步，而龙王院弘也只需要正常上前一步。

“你刚才说过一句耐人寻味的话。”

“你说‘她会死的’。”

“那个叫寒月翁的老头是这么说的。”

“他说，我们一旦落到那群人手里，再求饶都无济于事，只有死路一条——”

“我是不知道久我沼家的人和寒月翁之间有什么恩怨，反正事到如今，都与我无关了。”

“不是都说了嘛，是你抓住了她——”

“不，抓住她的不是我，而是那个叫红丸的人。”

“就是你，”龙王院弘笑了，“要不是你，她早就逃得没影了。正因为有你在，她才会被逮住。”

龙王院弘说得明明白白。

似乎很享受看到乱奘对这番话的反应。

乱奘和龙王院弘对视片刻。

狂野的笑意浮上乱奘的嘴角。

“听你这口气……你是不想就这么放我走吗？”

“你听出这层意思了？”

乱奘话音刚落，龙王院弘便迅速让到一边。

将双方的距离拉近一步。

说时迟那时快，龙王院弘自正下方猛抬右脚，攻向乱奘的下巴。

乱奘仍是双手插入裤兜的姿势。

双脚置于原处，唯有头轻轻往右一摆。

龙王院弘的右脚擦着乱奘粗壮的脖子，以雷霆之势冲向天空，离乱奘的左耳不过几毫米远。

宛若骤然升空的锋利剑尖。

攻势是那样凌厉，仿佛被那只脚擦过，那一处的皮肤都会当场裂开，留下一个口子。

龙王院弘立于乱奘正面不远处，面露微笑。

他的双手也和刚才一样，插在夹克的口袋里。

“多危险啊，”乱奘嘟囔道，“我可差点就动真格了——”

龙王院弘微笑着摇了摇头。

“你要是动真格，我早就转身逃跑了。”

“都踹爆我的一只眼睛了，还逃？”

龙王院弘仅以微笑作答。

“还是走远点吧——”龙王院弘喃喃道，“再这么挨着你，我怕是会忍不住——”

两人保持双手插兜的姿势，缓缓后退，仿佛脚下踩着的是湿漉漉的纸。

两人对面而立，距离比方才更远了些。

“说实话，我在这儿留下了不少遗憾。”

乱奘向后退去，把手放在陆地巡洋舰的车门上。

“趁着你还没走，我能跟你打听个事吗？”

“那个献祭师和寒月翁之间究竟有什么恩怨啊？”

“我也不知道。毕竟，久我沼家的人就是因为不想透露这些内情才让我走人的——”

“话说‘献祭师’这个词，你是从哪儿听来的？普通人怕是都没机会知道，世上还有这么一个词。”

“是寒月翁说的，不过我本就知道这个词——”

“听一个叫宇名月典善的人提起过好几次。”

“不然我早就死在他手里了……”

“死在你师父典善手里？”

“没错。也可能是他死在我手里。”

在乱奘的注视下，他淡然一笑。

“你知道献祭师是什么意思吗？”

“不就是改行当半仙的落魄阴阳师吗？”

“听说他们专跑祭典和工地——”

“据说……他们有时也搞人祭。”

“不过我才知道，这年头还有人从事这种职业……”

乱奘略略打开车门，问道。

“你跟三奘有什么恩怨？”

“你要是三奘的敌人，那他肯定也很头疼。”

龙王院弘缓缓抽出夹克口袋中的右手。

用右手食指，指了指自己的胸口。

“你可别误会了。我并不是说，我不是你弟弟的敌人。”

柴油发动机发出沉沉的咆哮。

“寒月翁知道你走了，肯定会长出一口气。”

“替我带句话。没能见到他，我深感遗憾——”

“多代就是为了查你的底细才溜进那座府邸的，没想到白忙活了一场啊。”

乱奘听着龙王院弘的声音，缓缓发动陆地巡洋舰。

“我有预感，这不会是我们最后一次见面——”

龙王院弘的话语飘向车后，被发动机的响声甩开。

十二月的夜风灌入车窗，冰冷刺骨。

乱奘踩下油门，喃喃自语。

今时今日，知道这个词的人已寥寥无几。

这个词本身，以及它所代表的职业，都只会出现在日本史的“背面”。

这类人在古往今来的重大建筑工程中发挥着不容忽视的作用。

建造城堡也好，架设大桥也罢，都要以数量可观的活人献祭。

那些祭品，便是所谓的“人柱”。

筑城时，需将人活埋在石墙之下。建设宅邸时，门柱与顶梁柱下也要埋入活人。

有时是一个，有时是几个乃至几十个。人柱多为女性。而且以年轻女性为佳。

大水冲垮了建于江户时代的堤坝，露出疑似祭品的人骨——即便在现代，此类事件也时有发生。

甚至有传言说，皇居[1]的所在地也发现过这类白骨。

所谓“献祭师”，就是为此类工程挑选祭品——即“人柱”。并操办相关仪式的人。

他们的真名与来历，都不为常人所知。

使用“人柱”，是为了以人气将天地之气与建筑之气牢牢串联起来。

然而，被献祭之人的气也可能在建成的城堡与桥梁上作祟，适得其反。

“人柱”的家人怀恨在心的情况也屡见不鲜。

摆平鬼神层面与社会层面的种种纠纷，也在献祭师的职责范围之内。

有人暗中贿赂献祭师，以免被选为人柱。

工程本身也会牵扯到大笔资金。

献祭师在工程中的权力，仅次于工程负责人。

早在江户末期，献祭师便已难得一见。他们本该在明治时期绝迹。

因为“人祭”本身不为时代所容。

如果那个红丸真是献祭师——

如果献祭师这一职业延续至今，其性质也与过去完全相同……

红丸的面容浮现在乱奘的脑海中。

乱奘在心中暗自想。龙王院弘提过那个女人的名字。

“我有预感，这不会是我们最后一次见面——”

冷风阵阵袭来，龙王院弘的这句话却萦绕在乱奘耳边，经久不散。

[1]日本天皇平时的起居之地。

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