第62章 离别

开封府衙门前，寒风卷著碎雪，吹得檐下灯笼来回晃荡。

林冲面颊上新刺的墨字尚未结痂，还沾著点点血污。颈间钉著一具铁叶团头枷，封皮封得严严实实，垂落的铁链一动，便撞得木枷叮当作响。

府门外，张教头带著几名邻里立在风雪中等候。他眼眶通红，快步上前扶住林冲肩头。

“贤婿。”

枷锁沉重，林冲只勉强抬得起头，语声沙哑：“泰山，不必为我挂怀。我已然写下书信，情愿放娘子改嫁，莫叫我这个罪囚拖累她一世。”

张教头连连摇头：“小女心志坚贞，一心等你归来，断然不会改嫁！”

说罢，他摸出一锭碎银，悄悄塞到董超、薛霸手中。二人掂了掂银子，神色方才稍见缓和。

薛霸低声催促：“时辰不早，府衙限定了抵达孟州的时日，不可在此久耽。”

林冲对著张教头深深躬身，铁枷相撞，哐然一响：“泰山，家中便劳你多多照拂。”

一旁邻里唯有暗自叹息，无人敢高声言语。街边过路百姓远远驻足观望，见囚徒面上刺字、颈戴重枷，便知是刺配的犯人，指指点点议论不休。

董超扯了扯铁链：“走了！”

辞别张教头，董超、薛霸押著林冲沿御街向西行去，穿过朱雀门，一路来到外城新郑门。

守门厢军上前核验牒文，扫过林冲面上刺字与枷上封皮，查验无误，便挥手放行。

踏出瓮门，便是护龙河吊桥。

立在桥上回望，汴梁高大的夯土城墙横亘在身后，城内屋宇连绵成片。过了吊桥，便是向西延伸的官道。

道旁坐落著一间简陋茶坊，茅檐低矮，檐外悬著半幅褪色布幌，布幌被寒气冻得硬邦邦，檐角垂著数根细冰棱。

林冲目光无意扫向茶坊，身子骤然一僵。

茶坊檐下，张若贞一身素布夹裙，身旁立著锦儿，正立在风雪之中。她发髻简约，并未施粉黛，肩头、发梢落了薄薄一层碎雪，一双眼眸死死望向这边，早已哭得通红。

想来是得了消息，冒著凛凛寒风，早早便到此等候。

林冲心口一阵刺痛，慌忙侧过面庞，举衣袖掩住脸面，脚下加紧，只想快步走过茶坊，不愿停下相见。

“站住！”

薛霸横身上前一步，水火棍重重顿在积雪地里，一把攥紧铁链，硬生生将林冲拽得停住脚步。

董超也侧身拦在林冲身前，口中哈出团团白气，冷声道：“赶路固然要紧，有人在此等你，怎好避而不见？府衙虽有限期，也不差这片刻功夫。”

林冲语声发涩：“二位公人，还是赶路为上，不必在此耽搁。”

张若贞见他刻意躲闪，踩著积雪快步上前，声音微微发颤：“夫君。”

林冲垂首，默然不语。

董超迈步走入茶坊，向著花子虚拱手行礼：“劳二爷久候，方才张教头在府衙门外送行，稍稍耽搁，还望二爷恕罪。”

花子虚抬手示意他落座，又唤薛霸进来歇息。

薛霸看了看手中铁链，瞥见董超朝自己使来的眼色，便放下铁链，也踏入茶坊。

漫天飞雪之中，林冲与张若贞二人的身影在风雪里若隐若现。

花子虚抿了一口热茶，望著雪中那一对男女，随口对董超二人叹道：“不过流放两百里，徒役两年，瞧他们这般模样，倒如同生离死别一般。”

董超替他添上茶水，陪著笑道：“想来是夫妻二人从未分开过这般久。不过也多亏二爷周全，否则林冲哪里有这般从轻发落的运气。”

花子虚淡淡一笑，叫立在一旁的庞春梅将包袱递过去。

“官人，这是何物？”

花子虚轻轻拍了拍包袱：“今年天寒地冻，路途遥远，我特意备下两件丝绵袍，给二位路上御寒。包袱之中还有些银钱，供你们沿途开销使用。”

“既然如此，我等便却之不恭，多谢二爷厚赐。” 二人对视一眼，拱手道谢。

花子虚随意摆了摆手，郑重叮嘱：“林冲这人，我日后尚有要用他之处，一路上切莫伤损他的身子。”

“二爷只管放心，我等自会照看好林教头。”

不多时，张若贞同林冲说完话，抬手拭去面上泪痕，缓步回到茶坊。

“花官人，夫君请您出去叙上几句。”

花子虚微微颔首，踏出茶坊，脚下踏碎一地残雪，走向林冲。

林冲拖著沉重铁枷，往前迎出数步，微微躬身。

“花官人恕罪，小人身负枷锁，不能行全礼。”

花子虚连忙伸手托住他的臂膀，温声笑道：“林教头不必多礼。这般忠义好汉，蒙受此等冤屈，实在叫人心中不忍。”

他轻轻叹一口气，继续说道：“只是高太尉权位煊赫，我纵然有心，也不便当面拂逆他的脸面。只能委屈教头先往孟州牢城营暂且避祸，待风波渐渐平息，我再从中斡旋，设法将你搭救出来。”

听闻此话，林冲当即便要屈膝下拜道谢。

花子虚连忙用力将他扶住，苦笑道：“你们夫妻两个，怎的动辄便要下跪。”

他俯下身，抬手拂去林冲膝头沾染的泥雪，又问道：“林教头，你当真已经拿定主意，要与娘子和离？”

林冲抬手指尖抚过面颊上新刺的墨痕，神色满是凄苦：“牢中我早已想得通透。就算将来刑满归家，面上这刺字，也永世消抹不去。贞娘尚且年少，何苦跟著我，一辈子受人指点非议，耽误了她往后余生。”

“教头此言差矣。” 花子虚缓缓摇头，出言辩驳。

“昔日狄武襄年少获罪，面上同样受过刺涅，依旧于行伍之间拚死建功，官至枢密使，满朝文武，又有何人敢轻看于他。教头切莫这般心灰意冷，他日若是有沙场建功的机缘，我必定助你洗雪今日这番屈辱。”

一席话说罢，林冲心神为之触动，眼底难得透出一点微光。

他正色拱手：“花官人厚恩，林冲铭刻肺腑。倘若林冲能够活著归来，定当为官人效命，鞍前马后，以此报答大恩。”

林冲转头望向茶坊之内静静凝望此处的张若贞，略一迟疑，低声嘱托：“官人，还望日后多多照拂贞娘。她外表看著柔弱，性子内里却甚是刚烈，遇事容易钻牛角尖。”

花子虚眉头微微一蹙，直言发问：“林教头这般托付，莫不是心中疑心，我与林娘子之间存有私情？”

林冲垂著头，默然不语，不发一言。

见他这般模样，花子虚心底生出几分恨其不争的郁气，缓缓开口：“你不说话，便是默认了。”

“除此之外，我实在别无他法。”

花子虚不愿再多争辩，只丢下一句：“教头保重，路上好生自惜。”，便转身退回茶坊。

茶坊之内众人见花子虚面色沉郁，皆不敢开口相问。

董超、薛霸见状，当即起身辞别，押解著林冲继续向西赶路。

张若贞快步迎上前来，神色惶惶：“莫非是夫君方才言语失当，触怒了官人？奴家代夫君向官人赔罪。”

花子虚一声冷笑：“你家夫君倒不曾出言冒犯。倒是出手大方，竟好似要把你推送给我，替我花家添丁。”

张若贞一时语塞，眼眶又慢慢泛红。

一旁庞春梅知晓花子虚脾性，连忙上前劝解：“林娘子，二爷这是气头上的话，切莫往心里去。”

花子虚面色依旧未见缓和，开口问道：“林娘子，你究竟看中林冲何处？”

张若贞偏过头去，不肯答话。

庞春梅眉头微蹙，满心不解看向花子虚：“林教头主动将娘子往外推，二爷因何反倒动怒？于二爷而言，这难道不是一桩好事？”

“美人送上门，自然算是好事。” 花子虚直言，并无半分遮掩。

话音落下，茶坊内三名女子的目光一齐落在他身上。

就连身侧的锦儿也忍不住开口：“那花官人，您又为何动气？”

花子虚抬手指向林冲那渐渐消失在风雪里的背影，缓缓说道：

“古时有言，匹夫之怒，血溅五步。可林冲呢？”

三女一时默然。过了片刻，张若贞底气不足地辩解道：“或许夫君，只是怕一时冲动，反倒连累家中亲眷。”

花子虚含笑道：“林娘子既然看得这般通透，那便索性安心随了我。待到明年，你我抱著孩儿，再去孟州探望林冲，又当如何？”

这话一出，张若贞心中积攒许久的委屈彻底绷不住，眼泪汹涌滚落，肩头不住簌簌颤抖。

“官人…… 何苦拿这般言语折辱奴家。”

庞春梅见状连忙上前扶住张若贞的胳膊，转头低声劝花子虚：“二爷，少说几句罢。娘子本就满心伤痛，哪里经得起这般言语。”

锦儿立在一旁手足无措，看著自家娘子痛哭，眼圈也跟著一同泛红。

见此情景，花子虚便招呼众人登上马车，启程回府。

车厢之内，锦儿望著弯腰立在一旁的庞春梅，满心疑惑，开口问道：“春梅妹妹，怎的不坐下？”

庞春梅伸手摸了摸鼻尖，笑道：“奴家不惯坐著。”