第71章 长生不老仙丹惹的祸

赵得柱浑身血迹斑斑，像一条刚从血水里捞出来的野狗，瘫软在冰冷的地面上剧烈抽搐。

“老宋，给他喂下这个解药暂时缓解，再不老实，这个解药就是加剧的毒药，全部解毒的还有第二颗。”

叶半夏冷冷看著他，示意老宋喂药。

随著解药入腹，原本如同万蚁噬心般的奇痒缓缓退去。

赵得柱大口大口地喘著粗气，贪婪地呼吸著冰冷的空气，整个人虚脱得像散了架一般。

他再也不敢有半点隐瞒，竹筒倒豆子般将这座矿区的惊天秘密，一字不漏地全盘托了出来。

原来，这座看似偏僻的硝石矿区，背后盘根错节的利益大得惊人，其核心秘密直指邻国大周朝堂的最顶层：当朝太子殿下！

大周太子为了确保自己将来登基继位后能够千秋万代，近年来秘密招揽了无数江湖方士和炼丹术士，日夜钻研炼制所谓的“长生不老仙丹”。

然而，无论是古方秘药还是各种天材地宝，在高温炼制和成型过程中，都必须加入高纯度的优质硝石。

偏偏大周境内极度缺乏高品质的硝石矿。

为了避人耳目，太子暗中买通了朝中权倾朝野的当朝首辅，由首辅在幕后运作，神不知鬼不觉地在北境买下了这处隐蔽的山坳，秘密设立了这座硝石厂。

“太子的人在这里经营了整整七年……”赵得柱哭丧著脸，断断续续地交代道：

“这里生产出来的硝石，分成了好几条秘密见不得光的销路：一部分源源不断地秘密运往关内，专门供那些方士为主子炼丹用；”

“另一部分则偷偷倒卖给北狄和大魏，赚取天文数字的暴利；甚至连远在京城的首辅大人，除了部分硝石回去研究长生不老药，每年还能从这里分润到白银。”

“一帮无知的江湖术士，还妄图制作长生不老药？连我师傅都不敢说长生之术！”叶半夏不气反笑。

宋老瘸在一旁听得眉头紧锁，冷哼道：“好一个大周太子，好一个当朝首辅！一个为了自己长生不老，一个为了权钱勾结，竟然把大秦的硝石物资拿来做买卖，通敌卖国的事倒是一件没落下！”

赵得柱连连点头，苦著脸继续说道：“大人明鉴！为了不引起北境各方势力的注意，太子殿下定下规矩：这里常年深居简出，绝不与北狄、大魏起半点冲突，最近甚至连黑石关的黑风营也刻意避开。”

“靠著这招闷声发大财，这七年来，这矿区不仅没惹过麻烦，反而日进斗金，盈利丰厚得难以想象！”

听到这里，宋老瘸和叶半夏交换了一个眼神，敏锐地捕捉到了另一个关键信息。

“既然这里一直闭门发财，前几天王家那边的铁矿被劫，你们收到消息了吗？”宋老瘸目光如刀，厉声追问。

赵得柱浑身一哆嗦，赶忙招认：“那……那是前几天的事！王家派人送来重礼，求我们这边出面帮衬。我从矿区调动了三百人马借给他。我们真的是谁也不想得罪！”

我琢磨的王家被抢，担心我这里有危险，所以找来了江湖上赫赫有名的天山派的一百多名顶尖高手，来我们矿里助阵撑腰……”

“天山派？”叶半夏秀眉微蹙，“怪不得妙容姐说关内最近总有江湖高手出没。”

“可不是嘛！”赵得柱哭丧著脸哀求道，“就在前天，小人刚听说王家、北狄还有大魏的三方联军要气势汹汹地去围杀黑风营颜营长，小人一合计，估计黑风营会被三股势力剿灭。”

“所以小人立刻把那一百多名天山派的江湖高手全部遣散打发走了，顺手扣下了太子拨给他们的一大笔雇佣经费和矿区的余银……”

说到这里，赵得柱的声音越来越小，脸上甚至闪过一丝做贼心虚的尴尬：“小人想著，等这阵风头过去，这笔剩下的丰厚银子就全归我个人所有了……谁成想，两位大人今天就来了啊！”

宋老瘸听完，气极反笑地摇了摇头：“好一个精明的赵大人！还知道吃空饷，只可惜，你千算万算，没算到黑风营的刀会这么快架到你的脖子上。”

“小人万万没想到你们被三方围剿的时候还会派兵来矿区啊，昨晚我和将士们痛快的喝了场大酒......但是啊，这两个小女子都是窑子里的，不是良家妇女，我可没干伤天害理的事啊！”

赵得柱彻底瘫软在地上，磕头如捣蒜：“大人饶命！矿区的银票，和你们首辅的来往信件，还有他分润的账目，小人全放在暗格里，我全部上交！只求大人看在小人全部招认的份上，饶我一条狗命吧！”

叶半夏冷冷地瞥了他一眼，对宋老瘸淡然道：“老宋，这厮虽然贪婪怕死，但吐出来的这些情报价值连城。大周太子私设矿区、勾结首辅、贩卖硝石通敌的铁证如山。"

"把账本和银子全部搜出来，至于这厮.........留著他，日后在大局上或许还能发挥意想不到的妙用。”

“搜！立刻给老子把这小子的老窝翻个底朝天！”宋老瘸一听有余银和账本，当即给身边的士兵挥手下令。

几名黑风营老兵立刻上前，暴力撬开了暖阁角落里的一尊巨型铁皮樟木箱。

随著箱盖轰然翻起，里面的财务和账目瞬间呈现在众人眼前：

整整齐齐码放著的银票，面值总计高达二十八万两白银，还有十几个沉甸甸的纯金元宝堆在角落。

单独的一个小木匣子里，装满了各色成色极佳的翡翠扳指、夜明珠和首辅大人私下派人送来的贡品珠宝，价值连城。

一大摞厚厚的账本：七年来记录著每一笔硝石产量、向北狄和大魏倒卖火药的账目、以及贿赂京城首辅的往来书信，足足十三本厚重的牛皮封面账本。

赵得柱看著被彻底抄出来的家底，连大气都不敢出一口。

正在这时，沈妙容的第二批运输车辆抵达。

老宋安排士兵先把战死的士兵安放到运输车上：“营长最让人佩服的就是这一点，不会扔下任何一个战死的兄弟！”

叶半夏抓住沈妙容的手：“妙容姐，我们把这里的硝石和财物还有信件账本全部搜集完毕了，你来的车够不够？”

“加上战死的兄弟们，可能一次装不下，我已经命人催促第二批运输车辆了。王家那一批已经在赶来的路上！”沈妙容也没想到这里的财物这么多。随后接著说道：

“我现在担心的是也不知道颜铭的神秘任务怎么样了？有没有危险？”