全家问斩我爹狂爆家丑卡BUG，皇帝听懵了

全家问斩我爹狂爆家丑卡BUG，皇帝听懵了全家被押上刑场，我爹突然跪地嚎哭。

我以为他要慷慨赴死。

结果他对皇帝喊：「陛下！大闺女是路边捡的，不是亲生的！」

我：？？？

「小闺女没上族谱，不算我家人！」

妹妹：？？？

「夫人早年行为不检，嫡子血脉存疑，不该连坐！」

我娘当场气得翻白眼。

皇帝都听懵了：「那你家到底有谁？」

我爹拍拍胸脯，一脸正气：「就我一个。」

「这一个，随便杀。」

满朝文武沉默了。

01 我被押上刑场时，太阳正毒。

刀架在木桩旁，亮得晃眼。

我娘跪在我左边，脸色白得像刚从棺材里捞出来。

我妹妹谢小满跪在我右边，哭得一抽一抽，鼻涕泡都快吹出来了。

我弟谢闻璟跪在最边上，硬撑著一张读书人的脸，嘴唇抖得比纸还薄。

我爹谢归鸿跪在最前头。

他是镇侯，昨日还是满京城最会摆谱的人。

今日被判通敌叛国，满门抄斩。

监斩台上，元晟帝亲临。

满朝文武站在两侧，个个低头装柱子。

我以为我爹会抬头大喊一声“臣冤枉”。

又或者慷慨赴死，留下一句“十八年后又是一条好汉”。

结果我爹突然往前一扑，哭得惊天动地。

“陛下！”

他额头磕在地上，声音比杀猪还亮。

“臣有话要说！”

元晟帝眉心一跳。

“谢归鸿，你还想喊冤？”

我爹抬起脸，眼泪鼻涕糊成一团。

“不喊冤。”

我心一凉。

不喊冤？

那你喊什么？

我爹一把指向我。

“陛下，大闺女是路边捡的，不是亲生的！”

我：“？”

刑场的风停了。

我娘猛地扭头看他，眼神像要把他活剐。

我妹连哭都忘了，鼻涕泡啪地破了。

我弟呆住。

满朝文武也呆住。

元晟帝握著茶盏的手顿在半空。

“你说什么？”

我爹立刻爬了两步，哭得更真。

“臣当年在边关打仗，回京路上，见她躺在破筐里，哇哇哭。臣一时心软，就捡回去了。”

他看向我，眼里满是慈爱。

“明棠啊，爹对不住你，瞒了你十七年。”

我咬牙。

“你现在说，对得住我？”

我爹装没听见，又指向我妹。

“小闺女也不能算！”

谢小满一震。

“爹！”

我爹痛心疾首。

“你出生那年我忙著追山匪，回来一查，族谱没上！”

谢小满张大嘴。

“所以我活了十五年，连个谢字都没落纸上？”

我爹点头，竟还有点骄傲。

“是爹疏忽，疏忽得好啊！”

谢小满当场想扑过去咬他。

衙役赶紧按住她。

我娘气得眼前一黑。

“谢归鸿，你胡说八道！”

我爹又看向我弟。

我弟忽然有种不祥的预感，脖子一缩。

“爹，我可是你亲儿子。”

我爹一脸沉痛。

“闻璟，爹也舍不得你。”

我弟脸都白了。

我爹转头对皇帝喊：“陛下！夫人早年行为不检，嫡子血脉存疑，不该连坐！”

我娘当场翻白眼。

是真的翻。

要不是我和妹妹被绑著，我俩一定过去扶她。

我弟嘴唇哆嗦。

“爹，你为了救我，连这种话都编？”

我爹低声道：“活著就行，要什么脸。”

我娘听见了，白眼翻得更彻底。

元晟帝沉默了。

满朝文武也沉默了。

刑场上一片死寂。

连刽子手都把刀放低了些，像怕错过热闹。

元晟帝终于开口。

“谢归鸿。”

“臣在！”

“照你这么说，你大女儿不是亲生，小女儿不上族谱，儿子血脉存疑，夫人与你也未必清白。”

我爹赶紧补一句。

“陛下英明。”

我娘气得从昏迷里诈尸。

“英明个屁！”

御史台几位老大人同时吸气。

元晟帝嘴角抽了抽。

他看著我爹。

“那你家到底有谁？”

我爹跪直身子，拍拍胸脯，一脸正气。

“就我一个。”

他顿了顿，慷慨得像要赴国难。

“这一个，随便杀。”

满朝文武沉默得更彻底。

我心里只剩一个念头。

我爹疯了。

而且疯得很有章法。

元晟帝放下茶盏，目光落到我身上。

“谢明棠。”

我背后一凉。

“你爹说你是捡的。”

我抬头。

元晟帝盯著我，眼神说不出是审问，还是看戏。

“你自己说。”

“你到底是谁？”

02 我跪在刑场上，被皇帝问得想笑。

我是谁？

昨日我是镇北侯府嫡长女。

今日我爹一句话，我成了路边破筐里捡来的。

身份跌得比我娘翻白眼还快。

我看向我爹。

他拚命朝我眨眼。

左眼眨三下，右眼眨两下。

我看不懂。

他急了，嘴唇动了动。

我勉强辨出两个字。

认、了。

我闭了闭眼。

行。

活命嘛，不寒碜。

我抬头，声音尽量平稳。

“回陛下，臣女不知。”

元晟帝挑眉。

“不知？”

“从前我只知自己是谢家女。今日听我爹一说，臣女也很震惊。”

我顿了顿，看向我爹。

“尤其震惊于他临死前才想起来。”

旁边有人没忍住，噗地笑了一声。

御史立刻瞪过去。

我爹也想笑，被我娘一个眼刀剐回去。

元晟帝似乎觉得有趣。

“谢归鸿，你说她是捡的，可有证据？”

我爹立刻点头。

“有！”

他扭头喊：“老徐！”

刑场外，一个被五花大绑的老管家抖抖嗦嗦抬头。

他也是侯府的人，本来也该一起砍。

老徐哭道：“侯爷，老奴在！”

我爹喊：“你说！当年是不是我把明棠从北坡官道捡回来的？”

老徐看了看刀，又看了看皇帝。

他哆嗦著开口。

“是，是有这么回事。”

我心里一沉。

竟然是真的？

老徐继续道：“那年大雪，侯爷回京，在北坡官道边捡了个女娃。女娃裹在红锦襁褓里，脖子上挂了块玉。”

元晟帝身体微微前倾。

“玉？”

我下意识低头。

我脖子上确实有块玉。

从小戴到大。

我娘说，那是我满月时外祖送的。

我爹说，那玉不值钱，别拿出去显摆。

小时候我想拿去当铺换糖，我爹追了我三条街。

现在看来，不是不值钱。

是太值钱。

元晟帝道：“拿来。”

我犹豫了一瞬。

我爹立刻嚎。

“明棠，快给陛下看看！这可是你脱离谢家苦海的凭证！”

我咬牙。

“爹，你说得像谢家是贼窝。”

我爹认真点头。

“今日看，差不多。”

我：“……”

衙役过来解开我手腕上的绳子。

我摸到颈间，把玉取下来。

那玉不大，半掌大小，通体温白，刻著一只展翅的鸟。

我一直以为那是燕子。

御前太监下来接玉，双手捧著呈给元晟帝。

元晟帝只看了一眼，脸色就变了。

不止他。

站在他身侧的老太监也变了脸。

那老太监姓常，伺候过先帝，是宫里出了名的老狐狸。

他盯著玉，嘴唇抖了一下。

“陛下。”

元晟帝没说话。

常公公压低声音。

“这纹样，像是凤羽司旧物。”

满场又静了。

我不知道凤羽司是什么。

但我看见礼部尚书的脸瞬间白了。

刑部尚书更夸张，差点把手里的卷宗掉地上。

我爹把脑袋埋得很低。

埋得太低了。

像怕被人看见他在笑。

元晟帝慢慢抬眼。

“谢归鸿。”

我爹立刻哭丧著脸。

“臣在。”

“你当年捡到她时，可曾查过来历？”

“查了。”

“查到什么？”

“什么也没查到。”

“所以你就养在府里？”

我爹抹泪。

“臣心善。”

我娘冷笑。

“你心善？你连狗都嫌饭贵。”

我爹委屈。

“夫人，陛下面前给我留点体面。”

我娘想起他刚才骂她行为不检，又要晕。

我赶紧低声道：“娘，先别晕，听完再晕。”

我娘狠狠喘了一口气。

元晟帝摩挲著那块玉，眼底越来越深。

我忽然意识到一件事。

这场满门抄斩，或许不是我以为的通敌案那么简单。

我爹不是临死发疯。

他是在把我们一个个从谢家这张网里往外扔。

扔得狼狈，扔得难看。

但至少能活。

元晟帝忽然道：“谢明棠暂不验斩。”

我心头一跳。

我爹立刻磕头。

“陛下圣明！”

元晟帝又看向谢小满。

“至于小女儿不上族谱一事，也要查。”

谢小满眼睛一亮。

“那我也不用死了？”

元晟帝淡淡道：“查清前不用。”

谢小满当场哭出声。

“爹，我原谅你没给我上族谱了！”

我爹很欣慰。

“爹就知道你孝顺。”

我弟立刻往前跪爬半步。

“陛下，那我血脉存疑……”

我娘猛地睁眼。

“谢闻璟，你敢认试试！”

我弟僵住。

我爹用眼神催他。

活命要紧。

我娘用眼神杀他。

敢认就死。

我弟夹在生母和生父之间，终于崩溃。

“陛下，臣也不知自己是不是亲生，但臣觉得可以查！”

我娘彻底晕了。

这次是真的。

元晟帝揉了揉眉心。

“都押下去，暂缓行刑。”

我刚松一口气，常公公忽然捧著那块玉走近几步。

他盯著玉背面，脸色比方才更难看。

“陛下，这玉背后还有字。”

元晟帝接过，翻到背面。

我看不见。

只能看见他的手指停住了。

很久。

他抬头看我，眼神彻底变了。

“谢明棠。”

我喉咙发紧。

“臣女在。”

元晟帝一字一顿。

“这玉背后刻著的，是先皇后的闺名。”

03 先皇后。

闺名。

这两个词砸下来，我跪在地上，脑子嗡了一声。

我第一反应不是震惊。

是想问我爹。

你到底从路边捡了个什么玩意儿回来？

满朝文武已经乱了。

有人低声道：“先皇后旧物？”

“凤羽司当年不是被烧干净了吗？”

“这谢家女怎么会有？”

“难道镇北侯通敌案另有隐情？”

我爹跪在前头，肩膀一抖一抖。

像在哭。

但以我对他的了解，他多半是在憋笑。

元晟帝冷冷扫过去。

“安静。”

刑场立刻静了。

他看著我。

“谢明棠，你可知这玉的来历？”

我老老实实摇头。

“不知。”

“你父亲也从未说过？”

我看了我爹一眼。

“他说这是便宜货，让我别拿出去丢人。”

我爹立刻补救。

“臣是怕她招贼！”

元晟帝冷笑。

“招贼？”

我爹点头。

“京城贼多，臣防患于未然。”

刑部尚书嘴角抽动。

“侯爷，您府门口日日站著八个护院。”

我爹看他。

“家贼也多。”

我娘刚被掐醒，听见这句，抄起旁边衙役的水瓢就要砸他。

衙役吓得按住她。

“夫人，冷静！”

我娘怒道：“他刚骂我行为不检！”

衙役劝她。

“可他是为了救您儿子。”

我娘更怒。

“那也不能这么救！”

我弟小声道：“娘，要不先活著，回头再打？”

我娘看他。

“你闭嘴，你也血脉存疑。”

我弟立刻跪直。

“儿子错了。”

我妹在旁边抽噎著问：“那我呢？我不上族谱，娘还认我吗？”

我娘一把将她搂过去。

“认！你爹不靠谱，娘认。”

谢小满立刻哭得更凶。

我爹在前面小声嘀咕。

“不上族谱救命时真好用。”

我娘听见了。

“谢归鸿！”

我爹马上正色。

“陛下，臣有罪。”

元晟帝看著他。

“你当然有罪。”

我爹额头贴地。

“臣欺君。”

我心里一紧。

元晟帝道：“你欺了朕哪一句？”

我爹想了想。

“臣刚说大闺女是路边捡的。”

我愣住。

他要翻供？

我爹接著道：“其实不是路边。”

元晟帝眼神一沉。

“那是哪里？”

我爹抬头，声音忽然低了下去。

“北坡官道旁，有一辆烧毁的马车。”

“车里死了四个人。”

“臣赶到时，只听见雪沟里有哭声。”

我的手指猛地攥紧。

我从不知道这些。

我娘也怔住。

谢小满捂住嘴。

我弟脸色发白。

我爹看向我，眼神难得正经。

“你在雪里，裹著红锦襁褓。襁褓外面全是血，里头却很暖。”

我忽然觉得胸口堵得厉害。

十七年。

我一直以为自己只是被父母娇养大的侯府长女。

我嫌过我爹抠门，嫌过我娘管得严，嫌过妹妹吵，嫌过弟弟念书念得像和尚超度。

可到今日刑场上，我才知道，我这条命原来早就从雪地里捡回来过一次。

元晟帝沉声道：“为何不报？”

我爹苦笑。

“臣报了。”

“报给谁？”

“大理寺。”

刑部尚书脸色变了。

大理寺卿站在文武中间，额角立刻冒汗。

元晟帝看过去。

“大理寺可有此案卷？”

大理寺卿扑通跪下。

“陛下，十七年前旧案繁多，臣，臣需回去查。”

我爹笑了笑。

“查不到了。”

大理寺卿猛地抬头。

我爹道：“当年接案的人，三日后暴毙。案卷失火，烧得一张不剩。”

满场寒意顿生。

我也终于明白，我爹为什么今日要在刑场上发疯。

他不是单纯救我们。

他要借皇帝的眼，把十七年前那场火重新点起来。

元晟帝捏著玉，脸色阴沉。

“谢归鸿，你今日若不说，这些事是不是要带进棺材？”

我爹摇头。

“臣不想带。”

“那为何现在才说？”

我爹抬头看了看我，又看了看我娘和弟妹。

他忽然笑了一下。

“因为有人想让谢家全死。”

“臣若在牢里说，没人听。”

“臣若在朝上说，没人信。”

“可在刑场上说，陛下若还要杀，那就得当著满朝文武的面，先杀一个可能与先皇后有关的姑娘。”

元晟帝眯起眼。

“你在逼朕？”

我爹立刻磕头。

“臣不敢。”

他顿了顿。

“臣只是赌陛下还要脸。”

我差点呛死。

满朝文武集体低头。

谁也不敢看皇帝的脸。

元晟帝气笑了。

“谢归鸿，你这些年没被人打死，真是祖坟冒青烟。”

我爹严肃道：“臣祖坟风水确实不错。”

元晟帝把玉往案上一放。

“传旨，谢家谋逆案暂停行刑，谢明棠身份另查。谢归鸿押入天牢，朕亲自审。”

我爹立刻松了一口气。

可这口气还没松完，刑场外忽然有一骑快马冲来。

“报！”

那人滚下马，举起一封血书。

“陛下！北坡驿旧址挖出一具女尸，怀中藏有半枚凤羽令！”

“血书上写著一句话。”

元晟帝猛地起身。

“念。”

那人声音发颤。

“杀谢氏满门者，非为谋逆。”

他抬头看向我。

“为灭明棠。”

04 那句“为灭明棠”一念出来，刑场上的风都像被刀割断了。

所有人的目光齐刷刷落到我身上。

我跪在地上，脑子里只剩一个念头。

我何德何能。

值得别人绕这么大一圈灭我？

我爹反应最快。

他扑通一下把头磕在地上。

“陛下，您看，臣真不是谋逆。”

元晟帝冷冷看他。

“你是不是谋逆，朕还没说。”

我爹立刻改口。

“臣只是比较倒霉。”

我娘咬牙。

“你闭嘴吧，再说两句，全家还得砍。”

我爹委屈地闭了嘴。

送血书的禁军跪在地上，双手举著信。

常公公取了血书，呈给元晟帝。

元晟帝只扫了一眼，脸色更冷。

他把血书递给刑部尚书。

“认得这字吗？”

刑部尚书接过，手明显抖了一下。

“臣……不认得。”

“不认得？”

元晟帝声音不高。

“那你抖什么？”

刑部尚书扑通跪下。

“臣惶恐！”

我看著他。

惶恐是真的。

心虚也是真的。

我忽然想起，谢家谋逆案就是刑部主审。

昨日在牢里，我爹被打得满身血，刑部的人逼他认罪。

我爹一边挨打一边骂。

“打轻点！老子明日还要上刑场演戏！”

当时我以为他嘴硬。

现在想想，他是真有安排。

元晟帝挥手。

“谢家人押入天牢，分开看管。”

我爹立刻抬头。

“陛下，分开不妥。”

“为何？”

“臣这大闺女身份不明，有人要杀她。臣夫人脾气不好，容易打死狱卒。臣小闺女没上族谱，胆小。臣儿子血脉存疑，容易想不开。”

我弟谢闻璟忍不住了。

“爹，我只是存疑，不是废了！”

我爹看他一眼。

“你现在说话都没底气。”

谢闻璟闭嘴。

元晟帝揉了揉眉心。

“那你想如何？”

我爹立刻道：“关一起。”

我娘冷笑。

“方便你继续编？”

我爹小声道：“也方便你打我。”

我娘差点又冲过去。

元晟帝大概也被我们家烦够了。

“关一起。”

“加派禁军。”

“没有朕的旨意，任何人不得提审。”

他说到这里，目光从刑部尚书、大理寺卿脸上一一扫过。

两人额头都贴到地上。

“违者，斩。”

我被押下刑场时，腿还是软的。

不是怕死。

是刚才死了又活，活了又像要死，来回几趟，谁都软。

谢小满被押在我旁边，低声问我。

“姐，你真是先皇后的什么人吗？”

我看她。

“你觉得呢？”

她盯著我看了一会儿。

“你小时候吃鸡腿，一顿能吃三个。”

“所以？”

“宫里人应该没这么能吃吧？”

我：“……”

谢谢你。

你很会安慰人。

谢闻璟在后头插嘴。

“姐，若你真有大来头，以后能不能先把我血脉存疑这事洗干净？”

我娘阴森森道：“你很在意？”

谢闻璟立刻低头。

“不在意。娘说我是亲生，我就是亲生。娘说我不是，我也可以不是。”

我爹在最前面叹气。

“没出息。”

我娘冷笑。

“你有出息，出息到把全家亲缘都撇干净。”

我爹不吭声了。

进天牢时，铁门一层层打开。

阴冷气扑面。

狱卒们看我们的眼神很复杂。

我估计今日刑场那场热闹，不出半日就能传遍京城。

镇北侯临死认亲失败。

大女儿疑似先皇后旧人。

小女儿因没上族谱逃过一刀。

嫡子当场血脉存疑。

夫人气晕两回。

够茶楼讲十天。

我们被关进最里头一间大牢。

禁军守在门外。

我爹一进牢房，就瘫在稻草上。

“累死我了。”

我娘一脚踹过去。

“你还有脸累？”

我爹抱著腿。

“夫人，刚下刑场，给点温柔。”

我娘又要踹。

我赶紧拦住。

“娘，先问正事。”

我娘胸口起伏。

“问！”

我走到我爹面前。

“爹，我到底是谁？”

谢小满立刻凑过来。

谢闻璟也凑过来。

我娘没动，但耳朵已经竖起来了。

我爹抬头看我。

他脸上的嬉笑慢慢收了。

“我不知道。”

我心一沉。

“你不知道？”

“我只知道，你那块玉来自凤羽司。”

“凤羽司是什么？”

我爹压低声音。

“先皇后生前所掌暗卫，专查皇族秘事。先皇后死后，凤羽司一夜被焚，活口寥寥无几。”

我指尖发凉。

“所以有人追杀凤羽司的人？”

我爹摇头。

“不是追杀凤羽司。”

他盯著我。

“是追杀凤羽司护著的东西。”

我下意识摸向脖子。

玉已经被皇帝拿走了。

我爹道：“当年那辆马车里的人，像是护送你出京。你若只是普通婴儿，没人会在冰天雪地里追杀四个高手。”

谢小满声音发抖。

“那姐姐是什么？”

我爹还没回答，牢外忽然传来脚步声。

很轻。

不是狱卒平日那种懒散脚步。

禁军喝道：“什么人？”

下一瞬，外头响起短促闷哼。

我爹猛地坐起。

“趴下！”

一支弩箭穿过牢门缝隙，擦著我的耳边钉进墙里。

箭尾还在颤。

箭上绑著一张小纸条。

我爹脸色变了。

我拔下纸条，展开。

上面只有八个字。

“今晚子时，谢明棠死。”

05 我看著那八个字，忽然不怕了。

人最怕的是不知道谁要杀你。

现在好了。

至少知道对方很守时。

子时。

还挺讲规矩。

谢小满吓得脸都白了，一把抱住我的胳膊。

“姐，怎么办？”

我还没开口，我娘已经冷笑。

“怎么办？等他来。”

谢闻璟咽了咽口水。

“娘，您这话听著很豪气，但我们现在在牢里，手上没有刀。”

我娘看他。

“你不是读书人吗？”

谢闻璟一愣。

“读书人能干什么？”

“骂死他。”

谢闻璟沉默了。

我爹却盯著那支弩箭，眼神沉下去。

“不是普通刺客。”

他把箭拔下来，放在掌心转了转。

“军中制式。”

我心头一跳。

“禁军？”

“不一定。”

我爹看向牢外倒下的两个禁军。

“但能在天牢里用军弩，说明刑部、禁军、内廷里至少有一处被人打通了。”

谢小满小声道：“那皇帝的人靠得住吗？”

我爹看了她一眼。

“这话别在外头问。”

“为什么？”

“容易全家一起靠不住。”

我娘走到牢门边，冷声喊。

“来人！”

无人应。

方才守门的禁军已倒在地上，不知死活。

更远处也没动静。

我爹低声道：“来得比我想的快。”

我看他。

“你想过有人会在天牢杀我？”

“想过。”

“那你还让我进来？”

我爹理直气壮。

“不进来，刑场上就死了。”

我竟无法反驳。

谢闻璟蹲下去检查地上的禁军。

“还有气。”

我松了口气。

下一刻，天牢深处的灯忽然一盏盏灭了。

黑暗像水一样漫过来。

谢小满差点尖叫，被我一把捂住嘴。

我爹把我们往墙角推。

“听我说。”

他的声音低而快。

“待会儿若有人进来，明棠躲到水缸后，夫人护小满，闻璟别乱跑。”

谢闻璟立刻问：“那我干什么？”

我爹看他。

“你若实在想出力，就大声喊。”

“喊什么？”

“喊救驾。”

谢闻璟愣住。

“可皇帝不在。”

我爹冷笑。

“刺客不知道。”

我心里一动。

对。

天牢里黑灯瞎火。

刺客只知道皇帝今日下旨严看谢家，不一定知道他有没有亲审。

只要喊救驾，外头真正的禁军必然会往这里冲。

谢闻璟眼睛亮了。

“我懂了！”

我爹点头。

“懂了就喊得像一点。”

谢闻璟深吸一口气。

牢道尽头传来铁链摩擦声。

一下。

又一下。

有人在开锁。

我娘随手抓起破水瓢。

谢小满抓起一把稻草。

我看著她。

“你拿稻草干什么？”

她颤声道：“迷眼。”

我竟觉得有点道理。

锁开了。

牢门被人从外面缓缓推开。

黑暗里，一个穿狱卒衣服的人走进来。

他没说话。

手里的短刀却亮得刺眼。

谢闻璟忽然扯著嗓子喊。

“有刺客！救驾！救驾啊！”

他声音尖得像宫里的公鸡。

刺客动作一顿。

就这一下，我娘冲上去，水瓢狠狠砸在他脸上。

砰。

那人被砸得偏头。

谢小满紧跟著撒出一把稻草。

稻草没迷眼。

全撒我爹头上了。

我爹：“……”

刺客短刀横扫。

我爹一脚踹翻地上的木桶，带著一头稻草扑过去。

两人撞在一起。

牢房太窄。

刀光贴著墙壁划过，擦出一串火星。

我被推到水缸后，手心全是汗。

就在这时，另一个人影从牢门外闪进来。

还有第二个。

他直奔我来。

谢小满尖叫。

我来不及躲，顺手抓起墙边的破陶片，狠狠划向那人的手腕。

那人闷哼一声，短刀落地。

我捡起刀，反手抵住他的喉咙。

我的手抖得厉害。

但刀尖没退。

那人盯著我，眼里竟有一瞬惊讶。

我咬牙。

“谁派你来的？”

他忽然笑了。

“你果然像她。”

我心脏猛地一缩。

“像谁？”

他不答。

外头已经传来急促脚步声。

谢闻璟还在喊。

“救驾！陛下遇刺了！再不来皇位就没了！”

我爹忙里偷闲骂他。

“别乱加词！”

脚步声越来越近。

刺客眼神一狠，忽然往前一撞。

刀尖刺入他的喉咙。

温热的血溅到我手背。

我僵住。

他竟然自尽。

另一个刺客见势不对，挣开我爹，转身就跑。

我爹刚要追，牢道外火光大亮。

禁军冲进来。

为首的人穿玄色蟒袍，眉眼冷得像雪。

我认得他。

摄政王萧执。

先帝幼弟，元晟帝的皇叔。

京中人人都说，他掌半朝兵权，性子比刀还硬。

萧执扫了一眼满地狼藉，最后目光落到我脸上。

我手里还握著带血的刀。

他看了我片刻。

“谢明棠？”

我点头。

“是。”

他走近一步。

我下意识攥紧刀。

萧执却弯腰，从死去刺客袖中抽出一块黑色令牌。

令牌背面，刻著一只展翅的鸟。

凤羽。

他脸色瞬间沉下。

我爹看见那令牌，也不笑了。

萧执抬眼看我。

“不是他们要杀你。”

我喉咙发干。

“那是谁？”

他把令牌翻过来。

令牌正面刻著一个极小的字。

我凑近看清。

是“内”。

萧执声音很低。

“是宫里的人。”

06 萧执一句“宫里的人”，让牢房里彻底安静。

我手上的血还没干。

那把短刀被我攥得发黏。

我娘走过来，抓住我的手腕。

她什么都没问，只把刀从我手里拿走。

“别握了。”

我这才发现，我指节已经僵了。

谢小满抱著我哭。

“姐，你刚才吓死我了。”

谢闻璟也凑过来。

“姐，你居然敢拿刀。”

我看他。

“你刚才还敢喊皇位没了。”

谢闻璟脸一红。

“我也是急中生智。”

我爹顶著一头稻草走过来。

“急是有了，智差一点。”

谢闻璟不服。

“人不是喊来了吗？”

我爹看向萧执。

“喊来的不是陛下，是摄政王。”

萧执没理我们家的斗嘴。

他将黑色令牌递给身后的副将。

“封锁天牢。”

“今夜所有当值狱卒、禁军、刑部官吏，一个不许走。”

副将抱拳。

“是。”

萧执又看向我爹。

“谢归鸿，你知道有人会来杀她，却没有提前告诉陛下？”

我爹拍掉头上的稻草。

“我说了。”

“何时？”

“刑场上。”

萧执眼神一冷。

我爹立刻补充。

“我说了很多，陛下自己没听明白。”

我娘扶额。

“谢归鸿，你能活到今日，真是不容易。”

萧执盯著他。

“你在拿谢明棠做饵。”

我心里一沉。

谢小满猛地抬头。

“什么饵？”

萧执道：“刑场上闹出先皇后旧玉，幕后之人若怕谢明棠活著，必会立刻动手。”

他看向我。

“你爹赌的，就是这一动。”

我转头看我爹。

我爹没躲。

他脸上罕见没有嬉笑。

“是。”

我娘一巴掌扇了过去。

啪的一声。

整个牢房都静了。

我爹偏过脸，嘴角破了。

他没还嘴。

我娘眼眶发红。

“她是你养大的女儿，不是你案桌上的棋子。”

我爹低声道：“我知道。”

“你知道还敢？”

“因为我不敢，她会死得更快。”

我娘还要说话，我开口。

“娘。”

她看向我。

我摇了摇头。

我不是不委屈。

我只是明白。

从刑场那一刻起，我们家已经没有干净的路。

我爹把我推到风口。

可风口之外，是一把已经架在我脖子上的刀。

萧执看了我一眼。

那眼神很淡。

却像在重新审我。

“谢明棠，今夜本王带你入宫。”

我娘立刻挡在我面前。

“不行。”

萧执道：“刺客令牌出自内廷，只有入宫面圣，才能把事压住。”

我娘冷笑。

“压住？还是方便宫里再杀一次？”

萧执没生气。

“所以本王亲自带她去。”

我爹也道：“夫人，让她去。”

我娘瞪他。

“你闭嘴。”

我爹闭嘴。

我看著萧执。

“王爷能保我不死？”

萧执道：“不能。”

谢小满倒吸一口气。

我反而笑了。

“王爷倒是实诚。”

萧执看著我。

“本王只能保证，若有人要杀你，本王会先砍他。”

这话听著不吉利。

但很有用。

我点头。

“我去。”

我娘抓住我的手。

“明棠。”

我握了握她。

“娘，躲在牢里也会有人杀我。入宫，至少能看清谁怕我活著。”

我娘眼泪一下落下来。

她很快擦掉。

“去。”

她把我鬓边乱发理好。

“别怕。”

一炷香后，我换了件干净囚衣，被萧执带出天牢。

夜色沉沉。

宫门前灯火如昼。

我坐在马车里，听见外头甲胄摩擦声。

萧执骑马在侧。

他没说话。

我掀开车帘一点。

“王爷。”

他侧眸。

“何事？”

“那刺客死前说，我像她。”

萧执握缰的手顿了一下。

“谁？”

“我不知道，所以问你。”

他沉默。

这沉默本身就是答案。

我追问。

“先皇后？”

萧执看著前方宫门。

“你若想活，今夜进宫后，不要主动提先皇后。”

“为何？”

“因为宫里最不缺的，就是因她而死的人。”

我放下车帘。

心跳却越来越快。

宫门开启时，常公公已经等在那里。

他脸色比在刑场上更难看。

“王爷，谢姑娘。”

萧执下马。

“陛下呢？”

常公公压低声音。

“在长明殿。”

“还有谁？”

常公公犹豫了一瞬。

“太后。”

萧执脸色微变。

我隔著车帘，也察觉到不对。

元晟帝年少登基，太后把持后宫多年。

若刺客令牌来自内廷。

那太后，至少脱不了干系。

我下车时，长明殿方向忽然传来一声钟响。

夜半宫钟，非丧不鸣。

常公公脸色大变。

“不好！”

远处有小太监连滚带爬奔来。

“王爷！常公公！”

“陛下在长明殿遇刺！”

我浑身一僵。

那小太监抬起头，脸上全是泪。

“刺客被擒，口口声声说，是谢明棠指使！”

萧执猛地转头看我。

宫门后，禁军刀锋齐齐出鞘。

寒光照在我脚边。

我刚逃出天牢。

又成了弑君案的主谋。

07 我站在宫门口，被几十把刀指著。

这种感觉很新鲜。

半个时辰前，有人要在天牢杀我。

半个时辰后，我成了刺杀皇帝的主谋。

我忍不住问萧执。

“王爷，京城办案都这么赶吗？”

萧执看我一眼。

“少说两句。”

“我怕再不说，等会儿就没机会了。”

常公公急得脸色发青。

“谢姑娘，这时候您还有心思打趣？”

我指了指那些刀。

“不打趣也不能让它们收回去。”

禁军统领沉声道：“奉太后懿旨，拿下谢明棠！”

萧执往前一步。

他的刀没出鞘。

可禁军没人敢再近一步。

“谁敢动她？”

禁军统领额角一跳。

“王爷，陛下遇刺，刺客亲口攀咬她。”

萧执声音很冷。

“她刚从天牢出来，一路由本王亲自押送。”

“刺客说她指使，她便指使了？”

“那本王现在说你指使刺客杀本王，你要不要也跪下认？”

禁军统领脸色僵住。

我小声道：“王爷，您吵架挺讲理。”

萧执没回头。

“闭嘴。”

我闭嘴。

但心里稳了一点。

至少在萧执倒下前，我应该不会立刻被砍。

长明殿灯火通明。

我跟著萧执进去时，殿内跪了一地人。

太医、宫女、太监，全都伏在地上。

元晟帝坐在龙榻边，左肩缠著白布，血还在渗。

他没死。

我松了口气。

虽然他刚差点砍我全家。

但此刻他活著，比死了强太多。

他若死了，我大概能直接从宫门口拖到菜市口。

太后坐在上首。

她穿著深紫宫装，鬓发一丝不乱，手里捻著佛珠。

看我的眼神，像看一只不该活到夜里的虫。

“谢明棠。”

她声音慢。

“你好大的胆子。”

我跪下。

“民女胆子不大。”

太后冷笑。

“胆子不大，敢弑君？”

我抬头。

“太后娘娘，弑君也要排队。”

殿内一静。

太后手里的佛珠停住。

我认真道：“白日刑场，民女险些被砍。夜里天牢，民女险些被杀。刚到宫门，陛下又遇刺。”

“民女若真有这本事，先救自己不行吗？”

元晟帝咳了一声。

像是想笑，又牵动伤口。

太后看向他。

“皇帝，她巧言令色。”

元晟帝淡淡道：“母后，先听刺客怎么说。”

殿柱旁，一个黑衣刺客被按跪在地。

他肩胛被穿了锁链，嘴角带血，却还活著。

我看见他，心里一沉。

这人不是天牢那两个。

但他衣袖里露出的黑线，和死在天牢那人的袖口很像。

萧执显然也看见了。

他眼神一冷。

元晟帝道：“说。”

刺客抬头看我。

他的眼神很稳。

稳得不像死士，倒像早背好了戏文。

“是谢明棠指使我。”

我问他。

“我何时指使你？”

“昨日夜里。”

“何处？”

“天牢外。”

我笑了。

“昨日夜里我在天牢里，手脚都绑著。”

刺客道：“你让人传话。”

“谁传的？”

“一个宫人。”

“叫什么？”

“不知。”

“长什么样？”

“蒙著脸。”

“男的女的？”

刺客顿住。

我看著他。

“你连给你传话的人是男是女都不知道，就敢来弑君？”

“你这活接得也太草率了。”

殿内有人低低吸气。

太后冷声道：“放肆！”

我低头。

“民女只是觉得，刺客不专业。”

萧执侧了侧脸。

我怀疑他又想让我闭嘴。

刺客咬牙道：“你给了我信物！”

元晟帝眼神一动。

“什么信物？”

刺客道：“凤羽玉。”

我心口猛地一紧。

那块玉白日已经交到元晟帝手里。

刺客若知道玉，就是宫里有人告诉他。

元晟帝也想到了。

他的脸色沉下来。

“常安。”

常公公立刻上前。

“奴才在。”

“玉呢？”

常公公脸色微变。

“白日陛下吩咐奴才收在御案暗匣里。”

元晟帝看向太后。

太后神色不动。

“既然刺客说有信物，取来一验便是。”

常公公快步进内殿。

殿内静得只剩佛珠轻碰的声音。

我跪在地上，背后生寒。

如果玉还在，刺客的话不攻自破。

如果玉不在。

那就是有人在长明殿里动了皇帝的东西。

片刻后，常公公捧著一个黑漆木匣出来。

他脸色已经白了。

元晟帝盯著他。

“打开。”

常公公跪下，双手发抖。

木匣开了。

里面空空如也。

我的那块凤羽玉，不见了。

08 空匣子一亮出来，殿里的空气像被冻住。

我听见自己心跳得很响。

一下。

一下。

像有人在耳边敲鼓。

太后先开口。

“皇帝。”

她声音沉了些。

“御案暗匣里的东西都能丢，可见此女牵连甚深。”

我抬头看她。

“太后娘娘，东西在陛下殿里丢的，怎么牵连到我身上？”

太后看著我。

“若不是你同党所为，谁会偷那块玉？”

我点点头。

“有理。”

太后眼神微松。

我接著道：“那请娘娘先把长明殿所有人都关起来。”

“毕竟我刚进宫门，手还没伸这么长。”

太后脸色瞬间沉了。

元晟帝低声咳了一下。

这次我很确定，他是在忍笑。

萧执道：“封殿。”

禁军统领看向太后。

太后没说话。

元晟帝抬眼。

“朕还没死。”

禁军统领扑通跪下。

“臣不敢！”

很快，长明殿前后门全被封死。

殿内宫人被集中到一侧。

太后的掌事姑姑站在她身后，低眉顺眼。

我注意到她。

不是因为她漂亮。

而是她太稳了。

全殿都慌，只有她连眼皮都没多抬一下。

萧执走到刺客面前。

“你说谢明棠给你凤羽玉。”

刺客道：“是。”

“何时给？”

“昨日夜里。”

“在哪？”

“天牢外偏巷。”

萧执冷声道：“她昨日夜里在刑部大牢。”

刺客立刻改口。

“是她的人给的。”

我问：“我的人长什么样？”

刺客不看我。

“蒙面。”

“男的女的？”

他咬牙。

“男的。”

我笑了。

“刚才你答不出来，现在答男的。”

“是不是太后娘娘瞪你，你才想起来？”

太后猛地拍案。

“谢明棠！”

我垂头。

“民女失言。”

我抬起头。

“但刺客也失忆得很及时。”

元晟帝看向刺客。

“继续说。”

刺客喘了口气。

“谢明棠说，只要我杀了陛下，凤羽司旧部便会拥她为主。”

我愣住。

我指了指自己。

“拥我为主？”

刺客道：“是。”

“我一个昨日才知道凤羽司是什么的人？”

刺客冷笑。

“你装得像。”

我看向元晟帝。

“陛下，民女能问他几句吗？”

太后道：“不得放肆。”

元晟帝道：“问。”

太后的佛珠又停了。

我看著刺客。

“你说我让你杀陛下。”

“是。”

“我图什么？”

刺客一顿。

“你要夺位。”

我认真道：“我姓谢，女的，刚从刑场捡回一条命，连自己是谁都不知道。”

“我夺哪门子位？”

谢闻璟若在这里，估计能替我写三篇文章骂他荒唐。

刺客咬牙。

“先皇后旧部会扶你。”

我追问。

“先皇后旧部为什么扶我？”

刺客忽然闭嘴。

我往前跪行半步。

“因为我像她？”

刺客眼皮猛地一颤。

殿内所有人都看向我。

萧执也看向我。

我盯著刺客。

“天牢里的刺客死前也说，我果然像她。”

“你们都说我像她。”

“她是谁？”

刺客嘴唇动了动。

“先……”

话没说完。

一声极轻的破空声响起。

萧执猛地转身，袖中短刀飞出。

叮。

一枚银针被打落在地。

但还是迟了一点。

刺客喉间已经多了一点黑血。

他眼睛瞪大，喉咙发出咯咯声。

我离他最近，清楚看见他倒下前，视线越过我，落在太后身后。

落在那个掌事姑姑身上。

下一瞬，他砰地倒地。

死了。

殿内大乱。

太医扑过去探鼻息。

“陛下，人死了。”

萧执蹲下，捡起那枚落地的银针。

银针很细。

尾端缠著一缕淡紫丝线。

我抬头。

太后今日的宫装，正是深紫。

而她身后那位掌事姑姑袖口，也绣著同色暗纹。

太后脸色终于变了。

只有一瞬。

很快她又沉下来。

“放肆。”

“你们莫非要疑到哀家头上？”

没人敢说话。

我也不敢。

但我敢看。

那掌事姑姑依旧低著头，手藏在袖中。

太稳了。

稳得像一根钉子。

我忽然开口。

“陛下，民女还有一个问题。”

元晟帝看我。

“问谁？”

我抬手，指向太后身后的掌事姑姑。

“问她。”

掌事姑姑终于抬眼。

那双眼又冷又静。

像方才死的人，和她没有半点关系。

我盯著她。

“姑姑，你袖子里，藏的是什么？”

09 掌事姑姑看著我。

她眼里没有惊慌。

只有一点轻蔑。

像我不是在问她话。

而是在自取其辱。

太后冷声道：“谢明棠，你一介罪臣之女，竟敢攀咬哀家身边人？”

我低头。

“民女不敢攀咬。”

我抬眼看那姑姑。

“民女只是怕她袖子里还有针。”

殿内宫女太监齐齐后退一步。

这句话很管用。

谁都怕下一枚针扎到自己。

萧执伸手。

“搜。”

掌事姑姑终于开口。

“王爷。”

她声音很平。

“奴婢侍奉太后三十年，搜奴婢，就是搜太后的脸面。”

萧执道：“本王搜的是刺客同党。”

“你若不是，脸面还在。”

太后脸色铁青。

“萧执！”

萧执看她。

“母后若不放心，可以让陛下亲眼看。”

元晟帝靠在榻边，脸色苍白，眼神却清醒得吓人。

“搜。”

太后手里的佛珠绷紧。

掌事姑姑慢慢抬起双手。

两个宫女战战兢兢上前。

刚碰到她袖口，她忽然一掌推开宫女，转身就往屏风后退。

萧执动得比她更快。

刀鞘横扫。

掌事姑姑膝弯一软，重重跪地。

她袖中落出一只小巧银筒。

还有半枚黑色令牌。

令牌背面，是凤羽。

殿里一片哗然。

常公公扑通跪下。

“陛下，这令牌与天牢刺客身上的一样！”

太后厉声道：“周嬷嬷！”

掌事姑姑抬头。

她竟然笑了。

“太后娘娘不必喊。”

“奴婢自己担。”

太后脸色微变。

我盯著那半枚令牌，忽然道：“等等。”

所有人看向我。

我跪近一步。

“这令牌，不对。”

萧执看我。

“哪里不对？”

我指著令牌正面。

“天牢那块令牌正面刻著‘内’。”

“这块没有。”

萧执捡起来一看。

正面果然空白。

掌事姑姑的脸色第一次变了。

很细微。

但我看见了。

我继续道：“若她真是同一批人，为什么令牌不同？”

元晟帝眼神沉了沉。

萧执问我。

“你想说什么？”

我看向掌事姑姑。

“她不是刺客主子。”

“她是被推出来顶罪的。”

殿内又静了。

太后冷笑。

“方才是你指她，现在又替她开脱？”

我摇头。

“不是开脱。”

“她杀人灭口是真的。”

“她身上有令牌也是真的。”

“但她太急了。”

我看著掌事姑姑。

“刺客刚说到‘先’字就死。你怕他说出先皇后。”

“可这件事从刑场开始，已经绕不开先皇后。”

“你杀他，不是怕他提先皇后。”

“你怕他说出另一个人。”

掌事姑姑死死盯住我。

我问她。

“那个人是谁？”

她忽然笑出声。

“谢姑娘果然聪明。”

太后厉声道：“周嬷嬷，闭嘴！”

掌事姑姑却不看太后了。

她只看我。

“可惜聪明的人，都活不久。”

她话音刚落，嘴角溢出黑血。

萧执一把扣住她下颌。

迟了。

她藏在牙后的毒囊已经咬破。

太医冲上来，却只摇头。

掌事姑姑倒在地上，眼神还死死黏著我。

她用最后一口气，发出细得几乎听不清的声音。

“凤羽不护皇后。”

“凤羽护的是……”

她声音断了。

我俯身。

“护的是什么？”

她嘴唇动了动。

我凑得更近。

她吐出最后两个字。

“遗诏。”

她死了。

殿内死寂。

元晟帝的脸色彻底变了。

太后的佛珠啪地断开。

珠子滚了一地。

一颗滚到我膝边。

我没敢捡。

遗诏。

先皇后。

凤羽司。

谢家谋逆案。

所有乱线忽然拧成一股绳，勒得人喘不过气。

元晟帝缓缓开口。

“谢明棠。”

我抬头。

“民女在。”

他的声音很轻。

“你可知道遗诏在哪？”

我摇头。

“不知。”

太后忽然笑了。

她盯著我，眼神冷得渗人。

“她当然不知。”

“知道的人，是谢归鸿。”

我心口一紧。

元晟帝猛地看向常公公。

“传谢归鸿入宫！”

常公公刚要应声，殿外忽然传来急促脚步。

禁军副将冲进来，跪地叩首。

“陛下！”

“天牢失火！”

“镇北侯谢归鸿不见了！”

10 天牢失火。

我爹不见了。

这两个消息放在一起，听著像我爹临时起意逃狱。

但我知道不是。

我爹这人虽然嘴欠，命硬，还爱把全家亲缘关系拆著玩。

可他从不做没把握的事。

他若跑了，必然不是为了自己跑。

元晟帝一掌拍在案上。

“谢归鸿！”

他肩上伤口崩开，白布又渗出血。

太医吓得扑过去。

“陛下息怒！”

元晟帝一脚把太医踢开半步。

“朕息不了。”

太后坐在上首，佛珠断了，脸上却恢复了平静。

“皇帝，哀家早说过，谢家不可留。”

她目光落到我身上。

“父亲逃狱，女儿入宫搅局，镇北侯府到底藏著什么心思，已经明了。”

我跪在地上，抬头看她。

“太后娘娘这话说得急了些。”

太后眼神一冷。

“你还敢狡辩？”

“民女不是狡辩。”

我看向元晟帝。

“我爹若真想逃，白日刑场上就不会把先皇后的玉抖出来。”

“他把火点到陛下面前，就是想让陛下查。”

“现在他不见了，要么是被人劫走，要么是他发现天牢已经不安全。”

我顿了顿。

“但无论哪一种，最想让陛下以为他畏罪潜逃的人，都不会是他。”

太后冷笑。

“伶牙俐齿。”

萧执忽然道：“她说得有理。”

太后脸色沉了。

元晟帝看向萧执。

“皇叔。”

萧执道：“天牢方才已有刺客。若谢归鸿继续留在那里，未必能活到传召。”

“他若死了，遗诏线索断。”

“他若跑了，至少说明他还活著。”

我立刻接话。

“对，他活著就还能挨骂。”

殿内几个太监差点低头憋笑。

元晟帝看了我一眼。

“你倒很孝顺。”

“民女一直很孝顺，今日刚被他捡来的身份打击到，孝心略有松动。”

元晟帝嘴角动了动。

太后的脸更冷了。

萧执问禁军副将。

“天牢如何失火？”

副将跪在地上。

“回王爷，火从西侧刑房烧起，蔓得很快。狱卒说，先闻到桐油味，再听见爆响。”

萧执道：“有人纵火。”

“是。”

“谢归鸿关在最里头，怎么不见的？”

副将额角冒汗。

“牢房铁锁被烧断，里头有两具焦尸，暂不能辨认。但镇北侯的家眷还在，夫人与二姑娘、谢公子都被救出。”

我心口一紧。

“我娘他们呢？”

副将看我一眼。

“已押在宫外候旨。”

我松了半口气。

半口没松完，副将又道：“只是谢公子受了些伤。”

我猛地抬头。

“我弟怎么了？”

“他为护夫人，被横梁砸到腿。”

我指尖一凉。

谢闻璟虽然嘴碎，胆小，刚被我爹造谣血脉存疑。

但他是我弟。

我立刻看向元晟帝。

“陛下，民女求见家人。”

太后道：“不准。”

我没理她，只看皇帝。

元晟帝沉默片刻。

“带进偏殿，让太医去看。”

“谢陛下。”

我磕了头。

太后忽然道：“皇帝心软，可别忘了，谢归鸿逃了。”

元晟帝抬眼。

“母后放心，朕没忘。”

他看向萧执。

“皇叔，封九门。”

“谢归鸿若在京中，找出来。”

萧执点头。

“臣领旨。”

我忽然道：“陛下，不能封九门。”

所有人看向我。

连萧执都皱了眉。

“为何？”

我深吸一口气。

“我爹若真跑，他跑不出京。”

“他知道一封九门，京中所有眼睛都会盯他。”

“他最擅长的不是跑。”

“是躲在人堆里看热闹。”

元晟帝盯著我。

“继续说。”

“今日刑场、天牢、长明殿，一路下来，幕后之人每一步都想把罪名压到谢家身上。”

“现在天牢一烧，我爹一失踪，最急的人一定会出来找他。”

我看向萧执。

“与其满城抓我爹，不如放出消息，说谢归鸿临逃前留下半份遗诏线索，明日午时要送入宫。”

萧执眼神微动。

“引蛇出洞。”

我点头。

“对。”

太后冷笑。

“一个罪臣之女，也敢教朝廷办案？”

我看向她。

“娘娘说得对。”

太后没想到我认得这么快。

我接著道：“那不如请娘娘赐教，眼下是先抓我爹重要，还是先抓想杀陛下的人重要？”

殿内又静了。

元晟帝缓缓笑了一下。

“谢归鸿养出你这么个女儿，倒也不是全无用处。”

我认真道：“陛下，他主要养得粗。”

元晟帝摆手。

“照她说的办。”

太后脸色终于难看起来。

萧执领命出去。

经过我身边时，他低声道：“你确定谢归鸿会配合？”

我也低声回他。

“不确定。”

萧执看我。

我补了一句。

“但他若不配合，我娘会打死他。”

萧执沉默了一下。

“有理。”

一个时辰后，宫中消息悄悄放出。

谢归鸿逃狱前，于天牢墙缝中留下遗诏线索。

明日午时，由谢明棠亲自辨认后送入长明殿。

这消息像一把撒进油锅里的盐。

京城立刻炸了。

我被安排在偏殿。

谢小满一见我就扑过来，哭得险些把我撞倒。

“姐！”

我娘坐在榻边，脸上有烟灰，眼睛红著。

谢闻璟躺在榻上，腿缠著木板，见我进来，还想撑著坐起。

“姐，我腿断得很有骨气。”

我眼眶一热，又被他这句话气笑。

“你最好骨气能接上。”

我娘握住我的手，声音发哑。

“你爹不见了。”

我点头。

“我知道。”

谢小满哭道：“爹是不是死了？”

我还没说话，窗外忽然传来一声轻响。

一枚小石子滚进来。

石子上绑著一条布。

我捡起来展开。

上面是我爹那狗爬一样的字。

“别哭，没死。午时别去，有坑。”

我刚看完，背后就传来萧执的声音。

“什么坑？”

11 我僵在原地。

手里的布条还没来得及藏。

萧执站在门口，玄衣沾了夜露，眼神很凉。

我慢慢把布条攥紧。

“王爷进别人屋前，不敲门吗？”

萧执道：“宫里不是你家。”

“那也不是王爷家。”

“本王奉旨护你。”

我看著他。

“护到窗下听墙角？”

萧执走近。

“若不是本王听见，你打算瞒著？”

我叹了口气，把布条递给他。

“瞒不住。”

萧执展开，看见那行字。

他的眉心压下去。

“谢归鸿果然在宫里有眼线。”

我娘冷笑。

“他何止有眼线，他有一堆烂摊子。”

谢小满凑过来。

“爹说有坑，什么坑？”

谢闻璟躺在榻上，虚弱举手。

“我猜是明日午时。”

我看他。

“你腿断了，脑子倒没断。”

谢闻璟很欣慰。

“多谢姐姐夸奖。”

萧执道：“谢归鸿让你别去，说明明日午时有人要动手。”

我点头。

“可我必须去。”

我娘立刻道：“不行。”

谢小满也摇头。

“姐，你这都第几次当靶子了？”

我认真想了想。

“刑场一次，天牢一次，宫门一次，长明殿一次。”

谢闻璟补充。

“加上明日午时，五次。”

我看他。

“你还挺会数。”

我娘怒道：“都什么时候了，你们还贫！”

屋内立刻安静。

我握住她的手。

“娘，爹既然传信，就说明他能看见局。”

“他让我别去，是怕我死。”

“可若我不去，幕后的人就会知道我们怕了。”

“到时候他们换个地方下手，我更防不住。”

萧执看著我。

“所以你要将计就计。”

“对。”

我看向他。

“王爷敢不敢陪我赴坑？”

萧执冷声道：“激将无用。”

“那王爷去吗？”

“去。”

我笑了。

“王爷真好激。”

萧执面无表情。

“本王是为了抓人。”

谢小满小声道：“我怎么觉得王爷有点吃这套。”

萧执看过去。

谢小满立刻躲到我娘身后。

第二日午时前，长明殿外设了三重禁军。

我换上干净衣裳。

不是囚衣。

是一身浅青宫装。

常公公送来的。

他说陛下的意思，谢明棠身份未明，不宜再穿囚衣。

我娘替我系腰带时，手抖了一下。

“明棠。”

“嗯。”

“若真有危险，别逞强。”

我点头。

“我跑得快。”

谢闻璟躺在榻上，认真道：“姐，你跑之前能不能把小满带上？她跑得慢。”

谢小满怒了。

“你都断腿了，还操心我？”

谢闻璟道：“我断腿，所以更知道跑得快的重要。”

我忍不住笑。

这一笑，心里的寒意散了些。

出偏殿时，萧执已经等著。

他看了我一眼。

“怕吗？”

我道：“怕。”

“还去？”

“怕和去不冲突。”

他没再说话，只把一柄短匕递给我。

匕首很小，藏在袖中正好。

我接过。

“王爷不怕我拿它刺君？”

萧执道：“你若要刺，记得先刺准。”

我噎住。

“王爷这话不太吉利。”

“刺不准，死得更快。”

我把匕首藏好。

“多谢指点。”

午时，长明殿内人比昨夜少。

元晟帝坐在上首，肩上伤未好，脸色有些白。

太后也在。

她今日穿素色宫装，佛珠换了一串新的。

看见我，她眼神平静得像深井。

我跪下。

“民女谢明棠，叩见陛下，太后。”

元晟帝道：“起。”

常公公捧来一个托盘。

盘中放著昨夜从天牢墙缝里“找到”的东西。

其实是空的。

这是我们放出去的饵。

元晟帝看向我。

“谢明棠，你来辨认。”

我上前。

托盘上盖著红布。

所有人的目光都落在我手上。

我伸手，缓缓掀开红布。

托盘里不是空的。

里面躺著半块玉。

我瞳孔一缩。

那是我的凤羽玉。

不完整。

被人从中间劈开。

只剩半边。

常公公脸色大变。

“陛下！奴才不知！”

元晟帝猛地坐直。

太后眼底飞快闪过一丝什么。

我盯著那半块玉，背后发凉。

昨夜玉在长明殿暗匣里丢失。

今日，它自己出现在我们设下的假饵盘里。

有人比我们更早一步，把假戏做成了真。

萧执低声道：“别碰。”

我手停在半空。

可已经晚了。

玉下面忽然渗出一线黑水。

黑水碰到银盘，发出轻微滋滋声。

有毒。

殿内一片惊呼。

我后退一步。

就在这一瞬，殿梁上忽然落下一道人影。

他的目标不是皇帝。

是我。

寒光直刺我咽喉。

萧执拔刀。

我袖中的匕首也滑入掌心。

可那人快得不像人。

刀尖离我只剩半寸时，殿外忽然飞进一只靴子。

没错。

一只靴子。

啪的一声砸在刺客脸上。

刺客身形一歪。

萧执的刀瞬间架住他的脖子。

殿门口，一个披著太监衣服、光著一只脚的人探头进来。

他冲我咧嘴一笑。

“闺女，爹没来晚吧？”

我看著我爹。

又看了看刺客脸上的鞋印。

一时竟不知道该先哭，还是先骂。

我爹单脚跳进殿。

“都别愣著。”

他指著那半块玉。

“遗诏不在玉里。”

他笑容一收。

“在皇帝身上。”

12 我爹说，遗诏在皇帝身上。

殿内静得落针可闻。

元晟帝低头看了看自己。

他的表情很难形容。

像被人当众说衣服里藏了只耗子。

“谢归鸿。”

他声音发沉。

“你最好解释清楚。”

我爹单脚站著，姿势很不体面，神情却难得正经。

“陛下，臣解释前，能不能先赏臣一只鞋？”

没人动。

我爹叹气。

“行，光脚也能说。”

萧执押著刺客。

那刺客被靴子砸得鼻血横流，眼神却凶狠。

萧执卸了他的下巴，防他咬毒。

我默默看了一眼我爹的另一只鞋。

忽然觉得它立了大功。

太后缓缓开口。

“谢归鸿，你逃出天牢，擅闯长明殿，惊扰圣驾。”

“哀家看你是嫌命太长。”

我爹朝她行礼。

“太后娘娘说得对。”

太后眼神一冷。

我爹接著道：“可臣命长，是先帝夸过的。”

太后脸色变了。

元晟帝也抬眼。

“先帝？”

我爹点头。

“十七年前，先帝驾崩前一月，曾密召臣入宫。”

此话一出，殿里人人变色。

我也愣住。

我从没听我爹提过。

他继续道：“那夜，先帝给臣看过一道密诏。”

太后手里的佛珠停住。

我爹看向元晟帝。

“密诏不是废立之诏。”

元晟帝眼神极深。

“那是什么？”

“是罪己诏。”

满殿哗然。

太后厉声道：“荒唐！”

我爹不看她，只看皇帝。

“先帝亲笔，写明当年先皇后之死，并非病逝。”

元晟帝的手猛地攥紧。

他年幼丧母。

宫中一直说先皇后体弱，病亡于凤仪宫。

我看著他的脸，第一次在这个年轻帝王眼里看见毫不遮掩的痛。

“继续。”

我爹道：“先皇后掌凤羽司，查到有人勾结外臣，伪造边关军报，借战事敛财，还牵涉宫中秘药。”

太后冷笑。

“谢归鸿，你编故事也该编得像些。”

我爹看向她。

“娘娘急什么？臣还没说是谁。”

太后闭了嘴。

但她指尖已经发白。

萧执冷声道：“后来呢？”

“后来先皇后要把证据交给先帝，却被困凤仪宫。”

我爹声音压低。

“凤羽司被焚，宫中一夜换防。先皇后临死前，把一件东西送出宫。”

我摸向自己空荡荡的脖子。

“是我？”

我爹看我。

“你和密诏。”

我心口一震。

“密诏在哪里？”

我爹指向元晟帝。

“在陛下身上。”

元晟帝脸色冷了下来。

“朕身上从未有过什么密诏。”

我爹道：“陛下当然不知道。”

“因为那不是纸。”

“是刺青。”

殿里再次死寂。

我看向元晟帝。

元晟帝也愣住了。

我爹道：“先皇后知道纸会被烧，玉会被抢，人会被杀。”

“所以她让凤羽司以秘药混墨，将诏文刺在陛下幼时背上。”

“墨遇凤羽玉水，字方显形。”

常公公脸色惨白。

“陛下幼时，后背确有一片胎痕。”

元晟帝猛地看向他。

常公公跪下。

“奴才该死！先帝曾吩咐，不许任何人议论陛下背后胎痕，奴才只当是旧疾。”

我爹道：“那不是胎痕。”

太后忽然笑了。

她笑得很轻。

“谢归鸿，你说得好听。”

“凤羽玉已经碎了，另一半不知所踪。”

她看向托盘上那半块玉。

“没有完整玉水，刺青显不了。”

“你拿什么证明？”

我爹也笑了。

“谁说另一半不知所踪？”

太后脸色终于彻底变了。

我爹看向我。

“明棠。”

我一怔。

“我？”

“你小时候是不是摔碎过一块玉？”

我想起来了。

六岁那年，我爬树掏鸟窝，脖子上的玉摔裂过一次。

我吓哭了。

我爹哄我，说没事，给我磨圆了。

后来我一直以为玉本来就是半掌大小。

我喉咙发紧。

“你把另一半藏起来了？”

我爹摇头。

“不是我藏。”

“是你娘。”

我娘？

我猛地看向偏殿方向。

太后忽然站了起来。

“拿下谢归鸿！”

她这一声，竟不是对禁军喊的。

而是对殿外喊的。

殿门轰然大开。

冲进来的不是禁军。

是一队穿灰甲的内廷死士。

他们刀锋直指元晟帝。

萧执脸色骤冷。

“护驾！”

殿内瞬间乱成一片。

我爹一把拽住我，往御案后推。

“去找你娘！”

我急道：“那你呢？”

我爹捡起地上那只靴子，重新套上。

“爹去把太后的脸皮扒下来。”

他刚说完，太后身后屏风缓缓移开。

一个穿白衣的男人走了出来。

他眉眼温润，像个病弱书生。

可所有死士见到他，都低头行礼。

“少主。”

我爹脸上的笑彻底没了。

萧执握刀的手也紧了。

元晟帝盯著那人，声音发寒。

“沈怀砚。”

“原来是你。”

白衣男人看向我，轻轻一笑。

“明棠，好久不见。”

我浑身发冷。

我根本不认识他。

可他说完下一句，我脚底的血都凉了。

“十七年前，是我亲手把你放进雪沟里的。”

13 沈怀砚说完那句，殿里的刀光都像停了一瞬。

十七年前，是他亲手把我放进雪沟里的。

我看著他那张温润得近乎无害的脸，只觉得荒唐。

我爹挡在我前面，声音冷得不像他。

“沈怀砚，你还活著。”

沈怀砚轻轻一笑。

“侯爷不也活得好好的？”

我爹盯著他。

“我活著，是因为命硬。”

“你活著，是因为当年该死的时候，有人替你死了。”

太后厉声道：“沈怀砚，不必与他们废话！”

沈怀砚却没动。

他看著我。

“明棠，你长大了。”

我胃里一阵翻涌。

“别叫得这么熟。”

他笑意不减。

“你小时候，我还抱过你。”

我爹抬脚就把那只刚穿好的靴子踹了过去。

“你抱的是雪沟！”

靴子飞得很准。

沈怀砚侧身避开。

靴子砸中后头一个死士的脸。

那死士闷哼倒地。

我爹低声骂：“可惜。”

萧执已经拔刀。

长明殿瞬间乱成一团。

死士从四面冲上来。

他们不管宫女太监，也不管太医。

目标很清楚。

皇帝。

我。

元晟帝撑著伤口站起来。

常公公急得声音都变了。

“护驾！护驾！”

萧执一刀劈开扑上来的死士，反手把元晟帝推到御案后。

我爹拽著我往旁边退。

“去偏殿找你娘！”

我急道：“你呢？”

“我拖住这个装书生的。”

沈怀砚听见，笑了。

“侯爷还是这么嘴毒。”

我爹冷笑。

“你还是这么欠揍。”

话音落，他抄起御案上的铜烛台，直接砸过去。

沈怀砚拔剑。

剑光极快。

烛台被劈成两截，火星四溅。

我被我爹一把推出殿侧小门。

“跑！”

我转身就跑。

身后是兵刃交击声，还有我爹的骂声。

“萧执！你护陛下，我护闺女！”

萧执冷声道：“你闺女已经跑了。”

“那我护我自己！”

我差点脚下一滑。

都什么时候了，他还不忘嘴硬。

偏殿离长明殿不远。

但这一路像被拉长了。

宫墙下不断有人影闪过。

有禁军。

也有灰甲死士。

我刚转过回廊，一支箭擦著我袖口钉入柱子。

我猛地贴墙。

两个死士从檐下跃下。

我握紧袖中的匕首。

手心全是汗。

下一瞬，一只花瓶从旁边砸出来。

砰。

第一个死士被砸得头一偏。

谢小满从门后探出脑袋。

“姐！”

我娘紧接著冲出来，手里提著另一只花瓶。

“进来！”

我冲进偏殿。

谢闻璟躺在榻上，腿还绑著木板，手里却举著一根拐杖。

“姐，别怕，我虽腿断，但志坚。”

我看他。

“你能打？”

他沉默一瞬。

“我能喊。”

话刚落，第二个死士冲进门。

谢闻璟立刻扯嗓子。

“救驾！刺客杀到偏殿了！”

我娘一花瓶砸过去。

死士躲开。

谢小满抓起香炉灰撒出去。

这次撒准了。

死士被迷了眼。

我扑上去，用匕首抵住他的脖子。

“别动。”

他却不怕，反而盯著我的脸。

“少主要活的。”

我心头一冷。

我娘一脚踢在他膝窝。

他跪倒在地。

我娘比我更冷。

“我问，你答。”

那死士嘴角忽然动了一下。

我想起长明殿里咬毒的周嬷嬷，立刻掐住他的下巴。

迟了一点。

他吐出黑血，倒在地上。

谢小满吓得后退。

“又死？”

我看著尸体，背后发寒。

他们要我活。

可之前所有人都在杀我。

这中间一定有一处我没想明白。

我娘把门闩上。

“明棠，过来。”

她从怀里摸出一枚长命锁。

那是谢小满从小戴到大的。

银锁边缘被磨得发亮。

谢小满愣住。

“娘，这是我的。”

我娘点头。

“所以才最安全。”

她用簪子撬开锁背。

咔哒一声。

锁芯弹开。

里面不是平安符。

是一小片温白的玉。

缺口处，正好能和托盘里的半块凤羽玉合上。

我屏住呼吸。

“另一半玉？”

我娘把玉放进我手心。

“你六岁摔裂玉那年，你爹不敢告诉你，连夜磨了半块假的哄你。”

“真的这一半，我藏在小满锁里。”

谢小满眼睛瞪圆。

“所以我戴了十几年遗诏钥匙？”

谢闻璟虚弱道：“你不上族谱，果然有用。”

谢小满怒瞪他。

我攥紧那半块玉。

就在这时，窗纸外忽然映出一道影子。

一道很细的女声响起。

“谢姑娘。”

“把玉交出来。”

窗纸被刀尖划开。

一把弩对准谢小满的眉心。

那声音轻轻笑了。

“不然，先杀这个没上族谱的。”

14 弩箭抵著窗纸。

谢小满僵在原地，连哭都不敢哭。

我娘脸色沉得吓人。

我握紧玉，压低声音。

“你是谁？”

窗外那人笑了。

“谢姑娘不必知道。”

“把玉从窗下递出来，我放她活。”

谢小满声音发颤。

“姐，我忽然觉得上族谱也没那么重要了。”

谢闻璟躺在榻上，虚弱开口。

“小满，别怕。”

谢小满眼睛一亮。

“哥，你有办法？”

谢闻璟认真道：“你若死了，我以后每年给你烧鸡腿。”

谢小满：“……”

我娘抄起枕头就砸他。

“闭嘴！”

窗外那人似乎也被噎住了。

弩箭微微一抖。

就这一下，我娘动了。

她抓起桌上茶壶，直接砸向窗纸。

茶水泼出去。

窗外传来一声低骂。

弩箭偏了半寸。

我扑过去抱住谢小满往地上一滚。

咻。

箭擦著她发髻射进墙里。

谢小满尖叫。

“我头发！”

我按著她。

“命还在，头发能长！”

我娘已经冲到窗边，拔下墙上的箭，反手从破开的窗纸扎出去。

外头闷哼一声。

谢闻璟也不甘示弱，举起拐杖往窗下乱捅。

“让你威胁我妹妹！”

他捅得很有气势。

就是方向不太准。

差点捅到我娘裙摆。

我娘回头瞪他。

“你捅敌人！”

谢闻璟立刻调整方向。

窗外那人被逼退。

我趁机打开门闩，冲了出去。

那是个穿宫女衣裳的女子。

袖中藏弩，脸上蒙著黑纱。

她被我娘那一箭扎中手臂，动作慢了一瞬。

我扑上去，匕首抵住她后腰。

“别动。”

她冷笑。

“你不敢杀我。”

我看著她。

“我刚在天牢捅死过一个。”

她不说话了。

我娘走出来，手里还拿著箭。

“谁派你来的？”

宫女咬牙。

我立刻扣住她下巴。

“别咬毒。”

谢闻璟在屋里喊：“姐！她牙后面可能有毒囊！书上写过！”

我头也不回。

“你现在很有用，继续喊。”

谢闻璟精神一振。

“她眼神往左飘，说明她同伙在左边！”

我猛地侧身。

回廊柱后果然闪出一个灰甲死士。

萧执的人也在这时赶到。

一刀架住那死士。

我松了口气。

谢闻璟在屋里骄傲道：“我就说我能喊。”

宫女见势不对，忽然想撞刀自尽。

我娘比她更快，一巴掌扇过去。

啪。

宫女被扇懵了。

我娘冷声道：“在我面前寻死，问过我了吗？”

我看得心里一热。

我娘平日管我绣花读书时，也这么凶。

从前我嫌烦。

如今只觉得踏实。

萧执很快赶来。

他扫了一眼地上的宫女，又看向我手里的玉。

“拿到了？”

我点头。

“拿到了。”

“走。”

“长明殿那边如何？”

“还能撑。”

这四个字听得我心惊肉跳。

我们赶回长明殿时，殿内已经像被风暴扫过。

屏风倒了。

御案裂了。

地上躺了十几具尸体。

元晟帝被常公公护在角落，肩上又多了一道血痕。

萧执身上也见了血。

我爹更狼狈。

他衣摆被削去半截，头发散了，手里还握著半根烛台。

但他看见我，第一句话还是。

“玉呢？”

我摊开手。

半块凤羽玉躺在掌心。

太后站在死士后方，脸色铁青。

沈怀砚看见那玉，终于收了笑。

“明棠，把玉给我。”

我看他。

“你想得真美。”

我爹大笑。

“这才像我闺女！”

沈怀砚眼神冷下来。

“你不该信谢归鸿。”

“他养你，是因为你有用。”

我还没说话，我爹先啐了一口。

“放屁。”

沈怀砚看向他。

“难道不是？”

我爹把半截烛台往地上一杵。

“她有用是真的。”

“我养她也是真的。”

“但我养她，不是为了让你这种烂人来挑拨的。”

我眼眶忽然发热。

这人今日先说我捡来的。

又拿我当饵。

现在却又说得我想哭。

我忍住了。

现在没空哭。

萧执把两半玉合在一起。

缺口严丝合缝。

常公公端来清水。

我爹道：“玉入水，墨显形。”

元晟帝看了他一眼。

“朕要脱衣？”

我爹认真道：“陛下若想穿著也行，只是臣看不见。”

元晟帝脸黑了。

常公公赶紧让人竖起屏风。

我爹还想凑过去，被萧执一把拦住。

“你站远点。”

“我懂得多。”

“你嘴太多。”

屏风后，常公公将玉浸入水中。

水色很快泛出淡淡白光。

萧执端水进去。

我站在屏风外，心跳快得像要冲出胸口。

片刻后，常公公惊呼。

“有字！”

殿内所有人都屏住呼吸。

元晟帝的声音从屏风后传来。

“念。”

常公公声音发抖。

“朕负皇后，信奸人，致凤仪宫血夜……”

太后猛地后退半步。

沈怀砚脸色彻底沉下。

常公公继续念。

“沈氏一族，勾结内廷，伪造军报，谋害皇后……”

太后厉声道：“住口！”

她身边死士立刻冲向屏风。

萧执横刀拦下。

我爹挡在我前头。

沈怀砚却忽然抬手。

一支火箭从殿外射进来，正中常公公手里的水碗。

砰。

玉水洒了一地。

屏风也被火点燃。

众人惊呼后退。

我透过火光，看见元晟帝裸著半边肩背站在那里。

他背上的字显到最后一行。

只露出半句。

“皇子元晟，非……”

15 那半句“皇子元晟，非……”一露出来，长明殿比失火还乱。

元晟帝站在屏风后，脸色冷得吓人。

常公公跪在地上，嗓子都劈了。

“陛下！”

太后却忽然笑了。

她笑得像终于等到这一刻。

“皇帝，你看见了？”

“你父皇亲笔。”

“皇子元晟，非。”

她每个字都像钉子。

“你还敢让他们念下去吗？”

殿内禁军脸色全变。

皇帝血脉若有疑，便是天大的事。

哪怕前半段已经写明太后和沈氏谋害先皇后。

只要最后这一句没显完，所有罪名都能被她搅成一锅浑水。

元晟帝看向太后。

“你想说朕不是先帝亲子？”

太后淡淡道：“哀家可没说。”

“是遗诏说的。”

沈怀砚站在火光后，声音温和。

“陛下，何必再查？”

“先帝既已亲笔写下‘非’字，您今日再坐龙椅，心里不慌吗？”

我盯著他。

他想要的不是立刻杀皇帝。

是先毁皇帝名分。

只要元晟帝自疑，禁军动摇，太后就能借沈氏死士逼宫。

真毒。

我看向地上的玉水。

已经洒了。

两半凤羽玉也滚在火边，一半被踩裂。

常公公急得几乎哭出来。

“没水了！字还没显完！”

我爹也变了脸。

“糟了。”

我第一次从他嘴里听见这两个字。

心立刻沉下去。

太后缓缓起身。

“皇帝，哀家养你多年，不忍见你被奸人蒙蔽。”

“今日你退位，哀家保你性命。”

元晟帝笑了。

他肩背上还有未干的水痕，伤口还在流血。

可他笑得比太后更冷。

“朕还没死，你就急著让朕退位？”

太后也笑。

“皇帝，你已经没有选择。”

沈怀砚抬手。

殿外又涌入一队灰甲死士。

禁军被挤到两侧。

有些人握刀的手开始发抖。

萧执冷声道：“谁敢退一步，按谋逆论处！”

死士往前压。

禁军不敢退。

但也不敢进。

局面卡住了。

我看著元晟帝背上那半行字，忽然想起周嬷嬷死前的话。

凤羽不护皇后。

凤羽护的是遗诏。

我又想起那些人要杀我，又要活捉我。

他们不是只怕玉。

他们怕我。

我低头看自己的手。

方才逃跑时，掌心被碎瓷划破一道口子。

血还在渗。

一个荒唐念头冒出来。

我走向火边。

我娘一把拉住我。

“明棠！”

“娘，我试一下。”

她看见我的手，脸色一下白了。

“你要做什么？”

我看著她。

“若我的命真和这件事有关，总不能只负责挨刀。”

我挣开她，捡起那半块被踩裂的玉。

碎玉割得掌心更深。

血滴在玉上。

下一瞬，玉面竟泛起淡淡红光。

我爹猛地抬头。

“明棠！”

沈怀砚的脸色第一次变了。

“拦住她！”

死士扑上来。

萧执一刀斩开最前一人。

我娘抄起地上的香炉砸向第二个。

谢小满不知道什么时候也跟了过来，抱著一根断桌腿大喊。

“谁敢动我姐！”

谢闻璟被两个小太监架著，单腿跳进殿。

他脸白如纸，嗓门却很大。

“遗诏未完，妄议帝脉者，按大周律，诛三族！”

我看了他一眼。

“你怎么来了？”

他喘著气。

“我腿断，不是嘴断。”

这句话莫名给了我勇气。

我把染血的玉片按进清水残痕里，又将血抹向元晟帝背后那半行字。

元晟帝没有躲。

他只是偏头看我。

“谢明棠，你知道自己在做什么吗？”

我咬牙。

“不知道。”

“但我知道，再不做，大家都要死。”

血一碰到那行未显完的墨。

黑字像被火点醒。

一点点浮出来。

常公公瞪大眼，声音发颤。

“显了！显了！”

太后脸色惨白。

沈怀砚厉声道：“杀了她！”

萧执挡在我身前，刀锋带血。

“来。”

常公公跪在地上，念出完整一行。

“皇子元晟，非沈氏所出，乃皇后亲子，万不可落入沈氏之手。”

殿内轰然。

不是质疑帝脉。

是证明帝脉。

太后的脸，瞬间白得像纸。

元晟帝闭了闭眼。

再睁开时，他眼里只剩杀意。

常公公继续念。

“若朕崩后，沈氏乱政，摄政王萧执、镇北侯谢归鸿，共诛之。”

萧执单膝跪地。

“臣领先帝遗命。”

我爹也跪下。

“臣领命。”

元晟帝披上外袍，声音不高，却压过满殿火声。

“拿下太后，沈氏死士，格杀勿论。”

禁军终于动了。

刀锋齐齐转向灰甲死士。

长明殿里杀声骤起。

沈怀砚看了我一眼。

那眼神阴冷得让我后背发麻。

他没有恋战。

他抓住太后手腕，退向殿后暗门。

太后怒道：“放开哀家！”

沈怀砚低声说了句什么。

太后脸色大变，竟真被他拖走。

萧执要追。

可殿内死士疯了一样扑上来。

我爹护著我后退。

元晟帝咬牙。

“追！”

就在这时，太后忽然回头看我。

她头发散了，脸上却带著诡异的笑。

“谢明棠，你以为遗诏显了，你就赢了？”

我心头一紧。

她盯著我，一字一顿。

“先皇后真正藏起来的，不是遗诏。”

“是你。”

暗门轰然合上。

火光吞没她最后的笑。

我站在满殿血色里，掌心鲜血滴落。

第一次清楚意识到。

他们要灭的，从来不只是谢家。

16 太后那句话砸下来，我后背全是冷汗。

先皇后真正藏起来的，不是遗诏。

是我。

这比说我爹又捡了个麻烦回来还吓人。

长明殿里火势越来越大。

灰甲死士像疯了一样往前扑。

萧执护著元晟帝退到殿侧。

我爹一手拽我，一手拽谢小满，嘴里还不忘骂。

“沈怀砚这孙子，十七年不见，出息全长在阴沟里了！”

谢小满哭著问：“爹，我们现在往哪跑？”

我爹看了眼殿后暗门。

“追阴沟。”

我一愣。

“追？”

“你娘不见了。”

我心口猛地一空。

方才混乱里，我娘明明还在我身边。

我回头一看。

偏殿方向全是浓烟。

我娘没了。

谢小满也反应过来，脸刷地白了。

“娘呢？”

我爹脸上的笑彻底没了。

“被他们带走了。”

谢闻璟被两个小太监架著，腿还悬著，急得差点从人肩上摔下来。

“爹！你还站著干什么！追啊！”

我爹看他。

“你喊得很有气势，腿允许吗？”

谢闻璟咬牙。

“腿不允许，嘴允许！”

元晟帝听见我们这边动静，冷声道：“萧执，带人追。”

萧执看了我一眼。

“你留下。”

我摇头。

“他们带走我娘，是为了引我。”

“我不去，她会死。”

萧执皱眉。

“你去了，也可能死。”

我看向暗门。

“那就看谁死得快。”

我爹低声道：“明棠。”

我看他。

“爹，这回别把我当饵。”

他沉默了一瞬。

“这回爹当饵。”

他说完，捡起地上一件死士的灰甲披在身上，又往脸上抹了把灰。

谢小满呆住。

“爹，你干什么？”

我爹一脸正气。

“潜入敌营。”

我看著他那张就算抹了灰也很显眼的脸。

“你觉得他们认不出你？”

我爹道：“认出来更好。”

“为什么？”

“他们一看我，肯定想先杀我，你们就安全了。”

谢小满眼泪一下掉下来。

“爹……”

我爹拍拍她脑袋。

“别哭，爹还没死。等爹死了，你再哭大声点，显得孝顺。”

谢小满哭得更凶了。

萧执带来一队亲卫。

我们从暗门追出去。

暗门后是一条长长的地下甬道。

墙上灯盏新燃，显然有人早就备好。

我爹摸了摸墙面。

“通向凤仪宫。”

元晟帝脸色一变。

“母后旧宫？”

常公公跟在后头，声音发颤。

“陛下，那是先皇后薨逝之地，早封了十七年。”

萧执冷声道：“封了，还能点灯？”

常公公不敢说话。

我看著甬道尽头的微光，只觉得那光像一张张开的嘴。

要把我们都吞进去。

凤仪宫已经不是宫殿。

是废墟。

焦黑的梁柱半塌不塌，地上杂草疯长。

可正殿前，太后站在那里。

沈怀砚站在她身侧。

我娘跪在台阶下，双手被绑，发髻乱了，脸上却没有半点怕。

她看见我，第一句话就是骂。

“谢明棠！谁让你来的！”

我鼻子一酸。

“娘，你被绑了还这么凶？”

她怒道：“你来了我更凶！”

太后冷笑。

“倒真是母女情深。”

我爹从我身后走出来。

“她是我夫人，你说话客气点。”

太后看见他，眼神一沉。

“谢归鸿，你还敢来。”

我爹行了个歪歪扭扭的礼。

“娘娘都敢绑我夫人，我怎么不敢来收尸？”

太后脸色一冷。

沈怀砚却看著我。

“明棠，把玉给我。”

我把两半残玉攥在手心。

“给你，你放我娘？”

他笑了。

“我不骗人。”

我爹嗤了一声。

“那你这辈子第一次说真话，场面还挺感人。”

沈怀砚没理他。

他抬手，死士的刀立刻架到我娘脖子上。

我娘冷笑。

“别拿我威胁她。”

沈怀砚温声道：“夫人放心，我暂时不想杀你。”

我娘看他。

“那你最好一直不想。”

“我记仇。”

我差点笑出来。

这种时候还能威胁绑匪，果然是我娘。

沈怀砚往殿内侧身。

“明棠，进来。”

凤仪宫正殿深处，有一道石门。

石门上刻著展翅凤羽。

中间凹槽，正好能放下两半玉。

我终于明白了。

他们要的不是玉。

是玉后面的门。

萧执低声道：“别开。”

沈怀砚刀尖往我娘脖子上一压。

血线立刻冒出来。

我娘眉头都没皱。

我却眼前一红。

“住手！”

我一步步走上台阶。

我爹要跟，被死士拦住。

他看著我，声音很低。

“别怕。”

我低声回他。

“怕。”

“那就对了。”

我看他。

我爹笑了一下。

“怕还敢走，才像我谢家的姑娘。”

我走到石门前，把两半玉合上，嵌进凹槽。

石门没有动。

沈怀砚道：“还有血。”

我低头看著自己掌心未愈的伤。

原来他们一直想要活的我，是因为这道门需要我的血。

我把掌心按上去。

鲜血渗入凤羽纹路。

轰隆一声。

封了十七年的石门缓缓打开。

阴冷气息扑面而来。

我抬眼看进去。

门后没有金银，没有兵器，也没有密诏。

只有一排排灵牌。

正中最高处，刻著四个字。

皇女明棠。

17 皇女明棠。

那四个字像刀，直直钉进我眼里。

我站在石门前，忽然听不见外头的声音。

我不是谢家亲生，这件事我认了。

我可能和先皇后有关，我也猜了。

可“皇女”两个字，还是把我整个人砸得发懵。

谢小满在后头小声吸气。

“姐，你真是公主啊？”

谢闻璟被人扶著，声音发飘。

“那我以后是不是能说，我姐是公主？”

我爹下意识道：“先别说，容易挨刀。”

我娘还被刀架著，竟也盯著那灵牌失神。

“皇女……”

沈怀砚缓缓走到我身后。

他看著灵牌，眼神里有一种病态的亮。

“果然在这里。”

我转头看他。

“你早知道？”

“知道一些。”

沈怀砚轻声道：“先皇后临死前，将你和凤羽钥匙一起送出宫。”

“我奉命截杀。”

我盯著他。

“所以马车里死的那些人，是你杀的？”

他没有否认。

“他们不肯交出你。”

我的手一点点攥紧。

“那你为什么没杀我？”

沈怀砚笑了。

“因为我发现，凤羽门不认玉。”

“它认血。”

“杀了你，门就永远打不开。”

我喉咙发冷。

所以他不是放过我。

他是把我留成钥匙。

我爹一步上前，死士立刻拦住他。

他盯著沈怀砚。

“十七年前你把她丢进雪沟，是想让她死还是活？”

沈怀砚道：“那日追兵来了，我来不及带她走。”

“雪沟离官道不远。”

“她若命大，会被人捡走。”

他看向我爹。

“事实证明，她命大。”

我爹忽然笑了。

“对。”

他笑意一点点冷下去。

“她命大，所以你今日要倒霉。”

沈怀砚不再看他。

他走进石室。

我被死士推著跟进去。

石室里除了灵牌，还有一张石案。

石案上放著一个黑木匣。

匣上刻著凤羽。

沈怀砚的呼吸明显重了。

太后也走进来。

她盯著黑木匣，脸上终于露出贪婪。

“打开。”

我没动。

太后看向我娘。

死士的刀又压下去。

我娘冷声道：“明棠，不许开。”

我看著她脖颈上的血。

“娘。”

她红著眼瞪我。

“听话！”

我笑了一下。

“我从小最不听话，你又不是不知道。”

我把掌心按在匣盖上。

血顺著纹路流进去。

咔哒。

匣子开了。

沈怀砚一把掀开。

里面没有传国玉玺，也没有调兵虎符。

只有一卷薄薄的白绢。

太后一把夺过，展开。

上面空无一字。

她脸色大变。

“空的？”

沈怀砚也愣住。

我爹在外头大笑。

“太后娘娘，抢了半天抢张白布，您这眼光不行啊！”

太后怒道：“闭嘴！”

沈怀砚猛地看向我。

“还有机关。”

我摇头。

“不知道。”

他一把扣住我的手腕。

“你当然知道。”

“你是她女儿。”

这句话一出，石室里静了一瞬。

他终于替我说出了最关键的答案。

我看著他。

“我是先皇后的女儿？”

沈怀砚笑了。

“你该叫元晟一声皇兄。”

外头，元晟帝被萧执护著走进凤仪宫。

他刚好听见这句。

脸色白了一瞬。

我也看向他。

我们隔著一地刀光和尸体对视。

他是皇帝。

我是一个被我爹从雪沟里捡回来的姑娘。

现在有人告诉我，他是我亲哥。

我第一反应很不合时宜。

我以后骂皇帝，是不是算骂亲戚？

元晟帝看著我，声音有些哑。

“你……”

太后忽然厉声道：“杀了她！”

沈怀砚却猛地拦住。

“不能杀。”

太后怒道：“她已经开了门，还留著做什么？”

沈怀砚握紧白绢。

“这白绢不可能是空的。”

“先皇后不会只留下灵牌。”

他看向我掌心的血。

“还要她的血。”

他说完，竟抓起我的手，按向白绢。

我挣扎。

萧执已经冲进来。

死士也同时扑上。

石室瞬间乱作一团。

我的血蹭到白绢边缘。

白绢忽然浮出淡淡墨痕。

沈怀砚眼神狂亮。

“果然！”

他把白绢往自己怀中一收，反手用剑架住我的脖子。

“都别动。”

萧执的刀停在半空。

我爹脸色一变。

“沈怀砚。”

沈怀砚挟著我往后退。

“陛下，凤羽遗书在我手里，皇女也在我手里。”

“你若想知道先皇后最后写了什么，就放我和太后离开。”

元晟帝目光沉得可怕。

“你觉得你走得掉？”

沈怀砚笑了。

“走不掉，也能先杀她。”

剑锋贴著我的皮肤。

我能感觉到一点凉。

我娘眼睛红得像要滴血。

“你敢！”

沈怀砚低声在我耳边道：“明棠，你命真好。”

“有人捡你，有人护你。”

“可惜，你最后还是要落在我手里。”

我咬牙。

“你废话真多。”

他一怔。

就在这时，谢小满忽然从旁边扑出来。

她没扑沈怀砚。

她扑向太后。

太后猝不及防，被她抱住腰往后一撞。

“姐！快跑！”

沈怀砚本能回头。

我趁机往下一蹲，袖中匕首狠狠划向他的手腕。

剑锋擦著我颈侧掠过。

血珠飞出。

萧执一刀斩来。

沈怀砚后退，还是被削中肩膀。

白绢从他怀里掉出。

我扑过去抢。

他也扑过来。

两只手同时按住白绢。

我的血彻底染上去。

墨字一行行浮现。

最上方第一句，清清楚楚。

吾女明棠。

18 吾女明棠。

四个字落在白绢上，像先皇后隔了十七年，终于摸了摸我的头。

我怔在原地。

沈怀砚却比我先反应过来。

他用力一拽，想把白绢夺走。

我死死按住。

“松手。”

他眼神阴狠。

“这不是给你的。”

我盯著他。

“上面写吾女，不是吾贼。”

我爹在外头喊。

“骂得好！”

沈怀砚脸色一沉，另一只手抬剑就刺。

萧执的刀先到。

铛的一声。

剑被震偏。

我抱著白绢就地一滚，滚得很不体面，但保住了东西。

谢小满还抱著太后的腰。

太后气得发抖。

“放肆！你敢碰哀家！”

谢小满哭著喊：“我没上族谱！不算谢家人！碰你不连累我爹！”

我差点笑出声。

我爹也愣住。

“这孩子，终于学会活用了。”

太后一巴掌要扇她。

我娘冲过去，反手就是一巴掌。

啪。

这声比长明殿钟声都清脆。

太后被打偏了脸。

满场都静了一瞬。

我娘冷冷道：“我女儿也是你能打的？”

元晟帝都看愣了。

常公公张著嘴，半天没合上。

我爹小声道：“夫人威武。”

我娘回头瞪他。

“还有你，回去再算账。”

我爹立刻闭嘴。

沈怀砚见势不对，转身要逃。

萧执提刀追上。

两人在石室门口交手。

沈怀砚剑法快，萧执更狠。

三招之后，沈怀砚肩上又添一道伤。

他退到灵牌前，忽然抓起一块灵牌挡在身前。

“别过来。”

我看清那块灵牌。

凤羽司统领，秦照。

也许就是当年护我出宫的人之一。

我心里一冷。

“你连死人都拿来挡？”

沈怀砚笑得狼狈。

“死人比活人好用。”

我爹抄起地上的半截烛台就冲过去。

“老子今日让你也好用！”

沈怀砚把灵牌一甩。

我爹接住灵牌，动作一顿。

萧执趁机近身，一刀挑飞沈怀砚的剑。

元晟帝冷声道：“拿下。”

禁军一拥而上。

沈怀砚被按跪在地。

他还在笑。

“陛下，你以为拿下我就结束了？”

“沈氏经营三十年，朝中一半人都曾受沈氏恩惠。”

“太后若倒，他们也活不了。”

元晟帝看向我手里的白绢。

“念。”

我展开白绢。

血色墨字已经完全显出。

这是先皇后的亲笔遗书。

她写得很短。

却字字见血。

沈氏伪造军报，借北境战事敛财。

内廷周氏下毒，困凤仪宫。

太后沈氏并非元晟生母，趁皇后病危夺子，冒认养恩，图谋摄政。

凤羽司名单、沈氏罪账、边军证据，藏于凤仪宫地室东墙第三砖后。

若皇女明棠得见此书，勿入深宫。

可持凤羽令，交予元晟。

兄妹相认与否，不必强求。

活著，最要紧。

我念到最后，声音忽然哽住。

活著，最要紧。

原来她拚命送我出宫，不是为了让我复仇。

只是为了让我活。

石室里没人说话。

元晟帝眼眶泛红。

他慢慢走到我面前。

“明棠。”

我抬头。

他像想伸手，又不敢。

皇帝坐拥天下，可这一刻，他只是个刚知道自己还有妹妹的人。

我把白绢递给他。

“陛下，先查东墙。”

元晟帝接过，低声道：“好。”

萧执亲自去撬东墙。

第三块砖后，果然藏著铁匣。

匣内是名单、账册、密信，还有沈氏与内廷往来的印记。

证据齐全。

太后瘫坐在地。

脸上的威仪像被抽空。

“不可能。”

“不可能。”

沈怀砚终于笑不出来了。

元晟帝翻过一封密信，眼神冷得像冰。

“沈怀砚，太后沈氏，谋害先皇后，伪造军报，刺杀朕，构陷镇北侯。”

他一字一顿。

“罪无可赦。”

沈怀砚忽然抬头看我。

“明棠，你真要认他？”

“你以为皇宫是什么好地方？”

“你进去了，就再也出不来。”

我看著他。

“谁说我要进去？”

他怔住。

元晟帝也怔住。

我说：“先皇后让我活著，没让我换个笼子住。”

我看向我爹娘。

“我是她女儿。”

“也是谢家养大的女儿。”

谢小满立刻抱住我。

“姐，你别走。”

谢闻璟坐在地上，腿疼得脸白，还不忘点头。

“对，你走了，谁骂我？”

我娘眼眶红著。

“你想去哪，娘都认。”

我爹摸了摸鼻子。

“那个，陛下。”

元晟帝看他。

我爹咳了一声。

“臣白日说大闺女是捡的。”

“这话现在看来，确实对。”

元晟帝：“……”

我爹又补一句。

“但臣捡得很用心。”

元晟帝看著他，忽然笑了。

笑著笑著，眼眶却红了。

“谢归鸿。”

“臣在。”

“镇北侯府谋逆案，撤。”

我爹立刻跪下。

“谢陛下。”

元晟帝看向我娘。

“夫人受惊。”

我娘淡淡道：“还好，比嫁给谢归鸿那日轻些。”

我爹震惊。

“夫人，这么多年你还记著？”

“记一辈子。”

谢小满小声道：“那我能上族谱了吗？”

我爹一拍脑袋。

“上！回去就上！写最大！”

谢闻璟立刻道：“那我的血脉存疑……”

我娘看过去。

他立刻改口。

“儿子觉得完全不用查。”

元晟帝终于忍不住笑出了声。

萧执也偏过头，嘴角很轻地动了一下。

后来，太后被废，幽禁冷宫。

沈怀砚与沈氏党羽押入刑部，三日后明正典刑。

当年伪造军报、贪墨军饷、谋害先皇后的官员，一个也没逃掉。

镇北侯府洗清冤屈。

我爹回府第一件事，就是把谢小满的名字写进族谱。

写得又大又歪。

谢小满看了半天，问：“爹，我名字怎么像被狗啃了？”

我爹很严肃。

“这是父爱。”

谢闻璟拄著拐杖说：“父爱有点丑。”

我娘拿起鸡毛掸子。

“你们父子俩都闭嘴。”

元晟帝后来亲自来了一趟侯府。

他没有带仪仗。

只带了常公公和萧执。

他站在院中，看著我。

“明棠，朕想封你为长宁公主。”

我想了想。

“有俸禄吗？”

常公公差点笑出声。

元晟帝点头。

“有。”

“有府邸吗？”

“有。”

“能不住宫里吗？”

元晟帝看了我很久。

“能。”

我行礼。

“那臣妹谢恩。”

他听见“臣妹”两个字，眼眶又红了。

我有点慌。

我不太会哄皇帝。

只好从桌上拿了块桂花糕递给他。

“吃吗？”

他接过去。

萧执在旁边看我，低声道：“你哄人一直这么随便？”

我看他。

“有效就行。”

元晟帝咬了一口桂花糕。

点头。

“有效。”

我笑了。

太阳落在侯府院子里。

我娘在廊下骂我爹写族谱太丑。

谢小满抱著新族谱傻乐。

谢闻璟拄著拐杖背律法，背两句就偷吃点心。

元晟帝坐在石桌边，像个迟到很多年的兄长。

而我终于明白。

我是谢明棠。

我被人追杀过，被人算计过，被人当成钥匙，也当成棋。

可最后，我活下来了。

还活得很热闹。