第十三章 探花

这日恰逢休沐日，琬月稍稍起得晚了一点儿——按照苏氏的意思，还是叫琬月姊妹两个按原时间起身，去给老太太请安。可老太太却说:“孩子们日日读书辛苦，好容易休沐呢，且叫孩子们多睡会儿，我年纪也大了，孩子们起身太早，我反倒还起不来。就免了早上的请安，咱们祖孙几个中午就在我这头吃一顿，岂不好？”

老太太既这样说，苏氏也不是不心疼孩子的，她也就答应了。叫孩子们略略多睡会儿，起身做些?课，就去福寿堂陪老太太。

琬月先把三位师父布置的?课都做了，瞧着时间不早了，她对侍棋说:“你去瞧瞧四姐姐要出门了不曾？我与四姐姐一道儿去。”

侍棋点点头就出了门去。

不一会儿，四姑娘自己却来了。

“五妹妹。”四姑娘笑眯眯的道。

“四姐姐怎的来了？咱们不是说好就在外头石桥上头等么？”琬月很奇怪。揽月楼与听星楼前方是一条曲折的小溪，上头有一座月洞桥，她们每次要一道出门，就是在那座桥上会面。

四姑娘笑着拿了一个匣子来，打开看，里头是一模一样的两支杏花簪:“今儿大哥哥去面圣了，圣人亲笔点进士，我私心想着，咱们两个做妹妹的，不如今儿戴这个杏花簪子，也算是讨个好彩头。”

那杏花簪子不是什么金啊玉啊做的，甚至连珍珠都没有几颗，只是用堆纱做的的绢花。

四姑娘带着些腼腆道:“这是我自己做的，做得也不是很好，用其他材质做的我还不会，只好用纱做了，妹妹看怎么样？”

琬月惊讶地拿起一朵来:“四姐姐什么时候有这样的好的手艺了？真不错的，市场上卖的绢花也不过如此了。四姐姐可要教教我！”

自己做的花簪能得到别人的赞扬，四姑娘也很高兴:“从前我姨娘教我的，妹妹要是喜欢，赶明儿得闲，咱们两个一道做。”

“好，那多谢四姐姐了。”琬月高高兴兴的挑了一朵，让橙叶给她簪在头上。

四姑娘也坐下来，橙叶一道儿给她簪上，两个小姑娘你瞧瞧我，我瞧瞧你，都觉得好看。

来到老太太的福寿堂时，老太太瞧着姊妹两个头上戴的那朵杏花，不由得指着她两个对苏氏笑道:“你瞧，她们两个戴着这花儿倒是应景。咱们大哥儿可不就是考中了探花郎么？”

琬月喜得瞪圆了眼睛:“大哥哥中了探花了？”

“可不是？前头有了差役来报。你大哥哥正同状元郎，榜眼郎一道骑马夸官呢。夸了官，圣人赐琼林宴，怕是要到晚上，你哥哥才得回来呢。”苏氏一脸喜色，“十三岁的探花郎，谁人不夸咱们卿家有个好儿郎啊。”

老太太笑道:“可不是？咱们渊哥儿也是出息了。”

“那可真是一件大喜事啊！”琬月道，“娘，咱们不给哥哥摆几桌吗？”

苏氏摇摇头:“我同你祖母原先想着，大哥儿这般年轻，纵使考中了也不过在二三甲里头，如此，办几桌也不打眼。可是你哥哥如今高中探花，十三岁的探花，这难免出了大风头，到底咱们家根基浅，正该谨言慎行，免得叫人抓着把柄，说你哥哥嘴上无毛办事不牢，在安排官位上给他使绊子。你哥哥回来，我们也要同他交代，如今办差，小心谨慎最好，做事多长两个心眼儿，别卷到不该卷进去的事情里头。”

琬月听罢，倒也点头:“祖母和娘考虑得周到。”

老太太又说:“这渊哥儿的婚事，也该寻摸起来了，最好寻个清贵文官家的姑娘，咱们家就是根基太少了，若能得个得力的岳家，那就好些。你娘家妈长在京里，怕是晓得的姑娘多，你明儿就回去一趟，请亲家母多费费心，牵牵线才好呢。”

苏氏笑道:“老太太，您同媳妇想到一处去了。不过，媳妇还有个想法，渊哥儿是咱们二房长子，他的媳妇也要有能为，心里有成算，同渊哥儿一起担得起我们二房的门楣才是。这事儿急不来，媳妇就先慢慢寻摸著。渊哥儿是少年探花，不少有姑娘的人家都喜欢着呢。”

老太太倒也点头:“你是他娘，这事儿你说了就算数。”

第二日，苏氏果然回了娘家，把事儿同苏老太太一说。

苏老太太说:“渊哥儿是好，年少有为，十三岁就做了探花，可是，他是个庶子，亲娘还在呢，有些人家可舍不得女儿嫁进来就顶着生母嫡母两重婆婆。你又要给渊哥儿寻个得力的岳家，依我看，要么就是高门庶女，要么就是十足的清贵。高门大户自然舍不得给出嫡女，但庶女也是女儿，也能借的上力。只是高门大户的女儿多，只怕借的上的也有限。清贵人家呢，文官里头人脉多，只是清贵清贵，清字当头，只怕孙媳妇嫁妆上要?缺些。”

苏氏想了想，道:“这样说来，娘心中是有人选了？”

苏老太太说:“适龄的，又按你说的，人大方可亲的倒有几个。一个就是安平侯府的七姑娘，是他们家王姨娘所生，比咱们家哥儿小一岁，人呢生的乖?，圆脸圆眼睛，看着喜气团团的，安平侯算是历经三朝的老侯爵府了，底蕴不能说不丰厚。可人家嫡女就有三个，庶女更是有九个，七姑娘怕是得到的娘家支持也有限。第二个呢就是汪阁老家的孙女，汪家九姑娘。汪阁老三个儿子，这个姑娘是唯一没出嫁的了，比咱们渊哥儿大一岁，不过，汪阁老家后继无力，汪阁老一退下来，可就没什么撑得起门楣的来了。这个也是个庶女，汪阁老是想孙女儿嫁个王公贵族，给子孙靠个力，只是姑娘亲爹是个疼姑娘的，只要对姑娘好，并不非要高攀去。最后一个呢，就是江翰林家的姑娘，这个姑娘是江太太所生的，前头嫁了个姐姐，嫁给的锦衣卫千户骆家，这位江二姑娘同咱们渊哥儿同岁，只是渊哥儿是冬月生的，江二姑娘是四月里生的，要大几个月份。江二姑娘一张鹅蛋脸，个子不算高挑，可还要长几年的，五官端庄，不算顶漂亮，可是大气。叫人看着就喜欢。只是要是娶了她，你们家渊哥儿可就同锦衣卫做了连襟，如今朝野上下，锦衣卫的名声可说不上好。”

锦衣卫是如今的圣人景元帝在位时设立的，前朝从未有过。

景元帝是三岁登基，年纪还小，太后也只是个见识不多的妇道人家，自觉自己后宫妇人，对前朝之事认识不多，垂帘听政就是个摆设，叫摄政王占了大权。

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摄政王从前同先帝关系再好，可权这个东西到了手上，就没有几个不贪权的。

从前还手把手教皇帝侄儿，到后头巴不得侄儿一辈子长不大，自己好继续做这手掌天下权的摄政王。

景原帝是个有野心，有手腕的君主。太后的娘家，是他天然的同盟。

太后的娘家并不算多出色，只是一个四品礼部典仪，弟弟就做了个户部侍郎就算高官。因著家里出了个太后娘娘，封了一等承恩公，霎时鸡犬得道，成了新贵人家。

但比起摄政王的拥簇来说，还是显得有些劣势。

小皇帝带着自己的表弟宁奕暗地里组建了属于自己的亲卫，又装作一副耽于玩乐的样子，放松摄政王警惕。

最终在景原帝十五岁那年成功设计诛杀摄政王，自此亲政。

摄政王虽死，可是残留的势力仍然还在，景原帝的那批亲卫们自此被命名为锦衣卫，是直接隶属景原帝的机构。

监察，审案，抄家这些事情都属于锦衣卫的工作范畴。

景原帝的亲政之路走的坎坷，他的手段也强势，那段日子可以说是京城人人自危。从前摄政王势大，即使不喜摄政王专权的做法，也得客客气气的应对，京里的官员们哪一个能说自己同摄政王毫无交集的？

何况锦衣卫的指挥使宁奕，那是圣人的亲表弟，从小一起长大，一起除摄政王，有着同甘塿苦的情谊，比起自己的兄弟姐妹，圣人更信重这个表弟。

宁奕年纪不大，担任锦衣卫指挥使那年才十三岁，可做事十足的狠辣，杀人不眨眼，只要是圣人说了要查的，没有一个能跑掉。

曾经也有勋贵人家想把女儿嫁给宁奕，可是瞧着他这副活阎王的样子就瘆得慌。

他手底下的锦衣卫也是，任凭你多大的官儿，圣人没发话说不查，那就必须得办。

朝堂里头对他们就没有一句好话的。那锦衣卫就是圣人的鹰犬。不注意就被他们啄了眼睛咬了腿的，谁敢同他们多接触？可偏偏又是圣人最信重的部门，面上还得对他们客客气气的。

苏氏有些疑惑:“江翰林的官职是侍读学士，正五品的官职，怎么会把女儿嫁给锦衣卫的千户呢？”

翰林是翰林院高层的尊称。翰林院掌院底下设正五品侍读学士，从五品侍讲学士各一名，正六品侍读侍讲各一名，正七品修撰四名，从七品编修四名，余下的典籍孔目等皆是八九品的小官吏。

锦衣卫千户是个五品官。虽看起来官位一样，可是翰林清贵，梅翰林若是离开翰林院，至少也是个三品官。锦衣卫不仅名声不好听，而且上升的空间也没有翰林院大，按理来说，江翰林只要脑子不坏，就不可能把姑娘许给锦衣卫千户。

苏老太太拍了拍她的手，低声说:“我的儿，你从前不在京城里，不知道，这事儿啊，说来也不光彩。”

苏氏听老太太这样一说，反倒感兴趣了起来:“娘，你且细说说？”

苏老太太道:“你不知道。这江家大姑娘也是嫡出的，人又出挑，江太太爱得跟什么似的。前几年姑娘到了说人家的时候了，为了求个好姻缘，江太太就带着闺女儿去庙里上香。那庙呢?作清泉寺，就是为著山上有一口千年不断，万年不枯的泉眼得名。自来香火鼎盛。可结果恰?遇着锦衣卫办案子，捉拿逃犯，那逃犯逃到山上，为著怕打草惊蛇，外头人并不知道，江大姑娘就带了女使婆子拿了瓮儿去装泉水，说这泉水煮茶是最好的。结果遇着杀了逃犯满身是血的一干子锦衣卫来，小姑娘吓得不行，脚一滑就掉进了溪里，是这骆千户救得人，有了肌肤之亲，又那么多人瞧着，江翰林两口子是没了法子，再不想把女儿许给锦衣卫，也只能捏著鼻子许了。否则，这京里那还有儿郎愿意娶他家姑娘？就这么著，骆家就跟江家做了亲家。”

苏氏有些疑惑:“要是照娘这样说，不过是个意外罢了，说不定也是个缘分呢？何至于就说不光彩？”

苏老太太一拍大腿:“害，坏就坏在后头有人说了，那锦衣卫瞧着人，鼻孔不放天上就是好的了，只听过锦衣卫杀人的，何曾听过救人的？定是江家姑娘同这骆千户早看对了眼儿，有了首尾，这才有这样?的事情。”

苏氏皱眉:“这不是胡说八道吗？怎么拿人家姑娘的名节来胡扯？”

苏老太太叹气道:“话是这么说，可是三人成虎，传的人多了，就是不是真的也是真的的。幸而这骆千户是个疼老婆的。见江姑娘被这些话气病了，直接打上门去当面掰扯个一二三来。他找上门闹了，那几家自然要去告状的，圣人只是装聋作哑，明摆着偏向他的锦衣卫，只好吃了这个哑巴亏。从此，京城里明面上是没有人说了，可暗地里说的只怕也还有。今儿这话，我说了，你听了，也就罢了，你可不兴往外说！那锦衣卫是好惹的？”

苏氏点点头:“娘，您放心吧，我不是那到处满嘴胡说的人。既娘说的这几个姑娘都有好坏，哪日撞著机会，娘也带我远远的见一见，瞧一瞧姑娘的为人处事，我才回去跟家里说得清楚。”

苏老太太点点头，笑起来:“我倒是想起来，下个月十六，是你嫂嫂生辰，我不如趁机办几桌，也给那三家下帖子，你也来，到时候咱们好好瞧瞧。”

苏氏笑道:“娘这主意很好。到时候我把我家两个姑娘也带来，也?她们相一相嫂嫂。”

苏老太太道:“你说的这话却对。男人家心不细，虽然琬姐儿同她哥哥好，可往后当家的却是渊哥儿媳妇，若是那做嫂子的气量小，咱们琬姐儿日后岂不是回个娘家还得看嫂子脸色？定要咱们琬姐儿也处得来的才好呢！”

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