第2章 神秘符号

福尔摩斯将银质胸针举到煤气灯下仔细端详。柯南踮起脚尖，看到胸针上刻着一串细小的文字："玫瑰园舞会，8月15日"。

"看来我们的死者确实不简单，"福尔摩斯若有所思地说，"玫瑰园舞会是上流?会最私密的聚会之一，只有极少数人能够参加。"

柯南的脑海中闪过一道灵光。"福尔摩斯先生，您不觉得奇怪吗？开膛手杰克的目标一直都是?会底层的妓女，为什么这次会选择一个可能来自上流?会的女性？"

福尔摩斯的嘴角微微上扬。"很好的问题，小朋友。这说明要么我们的凶手改变了作案模式，要么......"他停顿了一下，"这个死者身上藏着什么重要的秘密。"

就在这时，雷斯垂德探长走了过来。"福尔摩斯，我们查到死者的身份了。她叫玛丽·凯利，确实是个妓女，但......"他压低声音，"她曾经是罗斯柴尔德家族的侍女。"

福尔摩斯和柯南交换了一个意味深长的眼神。

"看来我们需要去拜访一下罗斯柴尔德家族了，"福尔摩斯说，"不过在那之前......"他突然转向柯南，"你还没告诉我你的名字。"

"江户川柯南，是个......"柯南犹豫了一下，"是个侦探爱好者。"

福尔摩斯轻笑一声。"柯南先生，你的观察力和推理能力可不像个普通的孩子。不过现在不是讨论这个的时候，我们得抓紧时间。"

他们走出巷子，福尔摩斯招手叫来一辆马车。在前往罗斯柴尔德庄园的路上，柯南注意到福尔摩斯一直在把玩那枚胸针，时不时凑到鼻尖轻嗅。

"您发现了什么吗？"柯南忍不住问道。

"这枚胸针上有一种特殊的气味，"福尔摩斯说，"除了死者的香水味，还有一种......药草的味道。如果我没猜错的话，应该是颠茄。"

柯南一惊。"颠茄？那不是一种有毒植物吗？"

"没错，"福尔摩斯眯起眼睛，"而且它还有一个特殊的用途——可以制作成眼药水，用来散瞳。"

柯南立刻明白了其中的关联。"所以凶手可能是个经常使用这种眼药水的人！"

"很有可能，"福尔摩斯赞许地点头，"而且考虑到颠茄的稀有性，能接触到它的人并不多。"

马车在罗斯柴尔德庄园前停下。这座宏伟的宅邸即使在浓雾中也能看出其奢华程度。管家将他们引到会客室，一位身着华贵礼服的年轻女士正在等候。

"我是艾米丽·罗斯柴尔德，"她优雅地行礼，"听说你们在调查玛丽的案子？"

福尔摩斯开门见山："请问玛丽在贵府工作时，主要负责什么？"

艾米丽的表情突然变得有些不自然。"她......主要负责照顾我父亲的书房。"

"能带我们去看看吗？"柯南突然插话。

艾米丽犹豫了一下，还是?意了。书房位于宅邸的顶层，装饰得富丽堂皇。柯南注意到书桌上放著一个精致的银质烟盒，上面刻着和胸针上相同的玫瑰园舞会字样。

"这个烟盒......"柯南刚想伸手去拿，艾米丽突然紧张地喊道："请不要碰那个！"

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福尔摩斯敏锐地捕捉到了她的异常。"艾米丽小姐，这个烟盒有什么特别之处吗？"

艾米丽的脸色变得苍白。"那是......那是我父亲的遗物，他上个月刚刚去世......"

柯南和福尔摩斯对视一眼，都从对方眼中看到了怀疑。就在这时，书房的门突然被推开，一个身材高大的男人走了进来。

"艾米丽，你在做什么？"男人的声音低沉而威严。

"哥哥......"艾米丽的声音有些发抖，"这位是福尔摩斯先生，他在调查玛丽的案子......"

男人的目光在福尔摩斯和柯南身上扫过，最后停留在书桌上的烟盒上。"我想你们已经问得够多了，"他冷冷地说，"请离开吧。"

走出罗斯柴尔德庄园，柯南忍不住问道："福尔摩斯先生，您觉得那个男人......"

"很可疑，"福尔摩斯打断道，"特别是他看烟盒的眼神。而且......"他从口袋里掏出一张纸条，"我趁他们不注意时，从烟盒里拿出来的。"

柯南凑过去看，只见纸条上写着一串数字："8-15-23-19-5-18-6-15-15-12"

"这是......密码？"柯南皱眉。

"看起来像是简单的字母替换，"福尔摩斯说，"8代表字母表中的第8个字母H，15是O，23......"他突然停住了，"23？英文字母只有26个，这个密码设计者显然不太专业。"

柯南的眼睛突然亮了起来。"等等，如果把这些数字对应到字母表，然后取每个字母的后一位......"

福尔摩斯迅速心算："8-H变成I，15-O变成P，23-W变成X......"他的声音突然变得严肃，"IPXESFOOL？不对，等等......"

柯南已经掏出笔记本快速计算著："如果去掉X，就是IPESFOOL......IPES FOOL？等等，把字母倒过来......"

"LOOF SEPI，"福尔摩斯突然说，"把F换成S，L换成D......LOOD SEPI......BLOOD SEPI......"他的脸色突然变得凝重，"Blood Sepulcher（血之墓穴）。"

柯南倒吸一口冷气："这是......"

"一个秘密社团的名字，"福尔摩斯低声说，"我早该想到的。那些墙上的符号，死者的身份，还有颠茄......一切都指向他们。"

就在这时，远处传来一声尖叫。福尔摩斯和柯南同时转身，看到浓雾中一个人影踉跄著跑来。

"救命！救命！"那是个衣衫褴褛的女人，"他又来了！开膛手杰克！他就在......"

话音未落，一支飞镖突然从雾中射出，正中女人的喉咙。福尔摩斯和柯南立即追了上去，但凶手已经消失在浓雾中。

回到受害者身边，柯南注意到她的手中紧紧攥著一张纸条。福尔摩斯小心地掰开她的手指，取出纸条。

上面写着："下一个就是你，福尔摩斯。"

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