第26章 湖心令出，前路诡谲

超级傀儡的晶核从内部崩溃，污染能量被金光彻底净化。

晶核中那张人脸扭曲著消散前，发出最后一声狂笑：“来吧……我们……恭候光临……”

随着超级傀儡化为齑粉，残余的普通傀儡，纷纷瘫倒在地，迅速腐朽，化为一堆堆枯枝败叶，再无半点威胁。

战场恢复平静，只剩下战士们粗重的呼吸声和淇诺剧烈的心跳声。

地面上纵横交错的根系慢慢归于平静，又重新陷入沉睡状态。

将军收刀入鞘，擦去额头的汗珠：“谢先生，那究竟是什么怪物？”

谢师负手而立，望向森林更深处：“魔树的试探，也是警告。它已经知道我们来了。”

淇诺走到师父身旁，此战的消耗让她脸色略显苍白。

刚才那一瞬间，她分明听到那傀儡称呼师父为“守护者”。她张了张口，却没问出口。

“师父，那只是魔树的分支，对吗？真正的本体会更强？”

谢师微微颔首，眸底幽光一闪而逝

“本体自然更强。今日这不过是魔树伸出的一根枝条，用来试探我们虚实。真正的战斗，还未开始。”

他手指轻抚掌心那道褪去的金纹，转向将军：“稍作休整，继续前进。魔树已知我等来意，再拖延只会让它有更充分的准备。”

淇诺扶著树干稳住身形，刚才那一剑消耗了她大量精力。

她不禁又想起师父被称为“守护者”，这个从未听过的称谓在心中荡起涟漪。究竟什么是生命之湖？为何魔树对它如此觊觎？而师父又是以何种身份与之相联？

“原地修整，”将军清点着队伍损伤情况，挥手向四周派出警戒，“清点装备，补充水和干粮。”

一名士兵递来水囊，淇诺感激地点头。就在她指尖即将触碰到水囊的瞬间，一股极其细微的冰凉与黏腻感让她动作一顿。

她心中一动，但并未声张，而是不动声色地，从怀中取出师父所赠的那枚暖玉符，悬于水囊上方。

玉符立刻散发出柔和的金光，水面上顿时浮现出一层几乎肉眼不可见的、如同油膜般的黑紫色薄膜！

“污染！”叶芽尖叫一声，“我就说闻到奇怪的味道！”

谢师闻声快步走来，接过水囊细细查看。

“很隐蔽的污染，刚才的混战必是魔树故意为之，乘机污染我们的食水。”谢师手掌轻拂过水面，一缕金光流入，水体中的黑紫色物质顿时被分解净化，“所有人检查装备和食物，但凡有异样，立即处理。”

淇诺协助战士们逐一检查补给。这种隐蔽的渗透让她背脊发凉——若非师父给她的玉符，恐怕所有人都会不知不觉中被污染侵蚀。

“师父，魔树能同时发动这么多方面的攻势，它的力量比我们想象的还要强大。”淇诺悄声道。

谢师没有回应，视线投向密林深处：“魔树在急。”

“急？”

“它急于阻止我们前进，或者…急于获取什么。”谢师语调中罕见地透出一丝凝重，“我担心的事情可能正在发生。”

休整结束，队伍再度上路。

林中气息越发诡异，树干扭曲成不自然的形状，藤蔓如巨蟒般从高处垂下，仿佛随时准备缠住猎物。周围的生命能量变得紊乱不安，让人窒息。

“境况不对劲，”一名老兵低声道，“这地方诡异得过头了。”

谢师引领队伍，选择看似最为通畅的路径前进。

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淇诺却注意到师父的选择并非随意——每当路径分叉，他总会选择那些能量最为纯净、污染最轻微的方向。

“他在寻找什么。”淇诺心想。

行进两个时辰后，前方出现一片开阔地带。与森林的浓密幽暗不同，那里阳光充足，隐约可见一片波光粼粼的水域。

“谢先生，前方可是目的地？”将军问道。

谢师摇头：“还不是。这里只是森林中的一处小湖，不过…”

他忽然停步，神情陡然变得警觉：“有妖精接近，至少十名，隐藏在周围。”

淇诺听闻立即背靠背站到师父身旁，银簪在手，随时准备应对突袭。将军也低声下令战士们进入警戒状态。

叶芽颤抖着紧贴淇诺颈侧，小声道：“大麻烦！那是森林守卫，领袖级别的！比入口那两个强多了！”

几乎就在叶芽话音落下的同时，十数道迅捷无比的绿影从四面八方的密林中电射而出，悄无声息地落定，形成一个完美的包围圈，将淇诺一行人困在中央。

这些森林守卫身披翠绿藤甲，手持闪耀着强烈能量光芒的长?或弯刀，面具遮挡了容貌，只露出一双双锐利如鹰隼、充满冰冷敌意的眼眸。

最前方一名身材高大的妖精守卫上前一步，抬手一挥。其余守卫立即举起武器，锋芒直指队伍。

“人类闯入者，”那守卫开口，声音冰冷却带着某种威严，“你们已深入禁地，触犯圣森律法。放下武器，否则格杀勿论。”

将军下意识握紧刀柄，身后战士们也绷紧神经，随时准备拚死一战。

淇诺却感到谢师微微摇头，示意所有人不要轻举妄动。

“我们并非恶意入侵，”谢师向前一步，声音平静却充满底气，“我奉'湖心'之名而来，寻觐圣树女王。”

这简简单单的一句话，却仿佛蕴含着某种莫大的力量，让对面原本杀气腾腾的妖精守卫们同时身体一震，手中武器的锋芒都不由自主地微微动摇了几分。

领头的妖精守卫更是身形剧震，面具后的眼神瞬间从冰冷转为惊疑不定，似乎听到了什么难以置信的事情。“‘湖心’……之名？”

他语气中的冰冷消退大半，取而代之的是浓浓的怀疑与审视，“凡人，胆敢冒用此至高圣名者，形神俱灭，万劫不复！拿出你的凭证，证明你的身份！”

谢师并未言语，只是缓缓抬起右手，掌心向上。

一刹那，所有人的目光都汇聚其上。只见一滴晶莹剔透、仿佛蕴含着世间所有生机与奥秘的水珠，凭空出现在他掌心之上。

那水珠散发著柔和、温暖、令人心神宁静的纯净光芒，明明只是一滴水，却给人一种承载了整个世界生命精华的浩瀚与神圣之感！

领头妖精守卫见状，如遭雷击，猛地单膝跪地：“'湖心'大人！属下失礼了！”

其余守卫见状，纷纷单膝跪地，武器垂至地面，不再有丝毫敌意。

这突如其来的变故让淇诺和将军等人目瞪口呆。谢师究竟是什么身份？为何短短数语，便能让这些一言不合就要格杀的精英守卫如此恭敬？

领头守卫恭敬地站起：“大人，女王陛下已久候多时。请随我们前往圣树宫殿。”

谢师收回那滴神秘的水滴，点头示意队伍跟上。淇诺小跑几步，与师父并肩而行。

“师父，刚才那是…”

“不要多问，”谢师低声打断，眼神锐利地扫了一眼周围那些态度恭谨的守卫，“至少现在不要问。接下来的路，只会更加危险。你只需记住一点——无论见到什么，听到什么，都不要轻信。在这片被污染的森林里，每一片树叶，每一寸土地，都可能是魔树的眼睛和耳朵。”

淇诺猛然察觉师父话中深意。这些突然出现的守卫，对“湖心”之名的反应，以及即将面见的女王…一切都太过顺利，顺利到反常。

“包括这些守卫？”她用只有两人能听见的声音问。

谢师没有直接回答，只是意味深长地望了眼队伍周围的守卫们。

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