故事发生在苏格兰西海岸外的路易斯岛。那里风景如画，但气候恶劣；世风纯朴，但民生多艰。8月的一个周六夜晚，内斯港的一个舢板棚里发生了一起谋杀案，外号“天使”的安格斯·麦克里奇被人勒死后吊在屋梁上剖腹。虽然“天使”向来作恶多端，但他的惨死还是震惊了每一位岛民。三个月前。在200英里外的苏格兰首府爱丁堡，一个风雨交加的夜晚，利斯路的一棵大树上赫然吊着一具被剖腹的赤裸尸体。两起谋杀案，作案手法极其相似：受害者都是从背后遭到袭击。都是在头部遭到重创后被勒死。都被脱去衣服后吊起来。都被剖腹……这两起谋杀案难道是一人所为？因年幼的儿子在一起肇事逃逸的车祸中不幸遇难，负责利斯路谋杀案调查的警官芬·麦克劳德不得不中途休假，他与妻子本就紧张的关系更是雪上加霜，婚姻面临解体。现在，芬要被派回已阔别18年的故乡路易斯岛，并案调查“天使”谋杀案。当年，他是那么急切地想逃离路易斯岛，逃离一些人，一些事。眼下，重新站在这片热土上，除了发小、故交、初恋情人，等待他的还有什么呢？
