小镇命案

鄂西北山区，交错的山脉无尽蜿蜒。小镇就在窝在山皱褶里，细细碎碎的小街，被崇山峻岭挤压得如同扭曲的蛇，蜿蜒曲折，又细又长。

莲花就生活在这小镇里。

不知莲花这名字是否她父母在她长大后有意改成的，总之这名字用在她身上极为贴切。青春貌美，纯洁可爱的莲花确实是一朵名副其实的莲花！她身材娇小，皮肤雪白，散发着圣洁的光芒，长发又黑又亮，飘逸自然，直垂腰间，风儿轻轻一吹，便如同春风中的柳絮，飘飘扬扬，风情万种。两粒眼珠儿滴溜溜的，仿佛一汪秋水，清澈见底，两条柳眉黑油油的，仿佛是画在脸上的一般，煞是好看。鼻梁丰挺笔直，嘴皮红润可人，朱唇一启，两行整齐洁白的牙齿便齐齐绽放，声音甜美可爱，清脆悦耳，让人心旷神怡。她左边太阳穴上还有有一块黄豆大小疤痕，要放在别人，那必是玉中瑕疵，再美的脸蛋也弱了三分。但在莲花这里，不仅无伤大雅，反倒让她显得愈发楚楚动人，惹人怜爱。

青春靓丽的莲花走到哪里都是众人的焦点，人们的目光中有嫉妒羡慕，也有喜欢怜爱，也有一些什么也不想，只图欣赏一下，赏心悦目。

其中嫉妒羡慕的，多半是女人，她们见了莲花，就如同丑小鸭见了白天鹅，自信全无，毫无来由地仇恨起莲花来。好像那莲花的花容月貌，是生生从她们身上抢去的一般，恨不能把莲花撕碎咬烂，补在自己身上，让自己也美丽起来。她们一见莲花，便忍不住冷嘲热讽，百般咒骂：

“小小年纪就学会卖弄**了，小狐狸精！”

“就是，打小就是**！”

“是啊，一看就不是个正经货色，呸！”

“嘿嘿，我说呀，你们可得把自己家的喂饱了啊，免得被这小丫头勾了魂去！”

“还说了，你自己要第一个小心了！”

眼红的女人痛骂一番，胸中的恶气便出了，心绪一定，不禁暗暗困惑：自己啥时候变得这么歹毒了？

对莲花喜欢怜爱的呢，自然就是男人们了。这些人一见莲花，恍若见到了仙女，两眼发直、呆若木鸡、忘乎所以。有时不知不觉间，嘴巴就张开了，黄亮亮的牙缝里不一会儿就掉下了半寸长的涎水。回过神来，便交头接耳，赞叹起来：

“妈呀，女大十八变，越长越好看！”

“像是天上掉下来的一样。”

“是啊，像电视上那些美女一样漂亮……”

“胡说八道，电视上的那些骚女人哪有咱莲花这么清纯？”

“仙女，绝对的仙女啊！”

而莲花，似乎早就对这些习以为常了，既不羞涩难堪，又不得意洋洋，她充耳不闻，若无其事。

这时候，女人们就得了把柄，“看，狐狸精多骄傲”！

男人们就会立即反驳：“这叫气质，懂么？”

“人家骄傲，是有骄傲的资本啊！”

男人们就是这样，他们容不得别人说莲花半句坏话，好像这些一生下来，就有了保护和捍卫莲花的责任似的。莲花没考上高中，他们不仅没有嘲笑，反而给了找了千万个理由，最后一致的结论是：错不在她，错在那些老师！

爱慕莲花的人太多了，追求过她的人都可以组成一个连了。很多人乘兴而来，败兴而归，但却一点不怨恨莲花。他们原本也是抱着试一下的心理的，没想真追到，只是想接近下莲花而已。他们想，莲花是谁？是天上的仙女，哪是我们这些凡夫俗子能配得上的。

莲花不仅人长得漂亮，家境也好？她的母亲杨秀英强悍能干，在全镇都是有名的。她在镇上开了一家餐馆，镇上大小单位的人争相前来，生意火爆，日进斗金。莲花这样的条件，使不少暗暗爱慕她的男孩退避三舍，踌躇不前。

其实，莲花早已有了中意的人，一个叫大壮，一个叫彬子。大壮虎背熊腰，身体结实，又才打工回来，衣着入时，模样英俊。彬子就不同了，他长得精精瘦瘦的，人也文静，不管什么时候，只要一有空，就抱着一本书。大壮和彬子是多年挚友，都暗恋着莲花，虽然也知道彼此的心思，但谁也不肯挑明，只是暗自较劲，展开攻势。彬子胆小，老是觉得自己追莲花是蛤蟆想吃天鹅肉，配不上莲花不打紧，万一被莲花拒绝，那多伤自尊啊！因此，虽对莲花朝思暮想，却不敢放手去追，一看见莲花，就脸红耳赤，紧张得话都不敢说。相比之下，大壮就不一样了，他毕竟外面混的，见过的世面多了，胆子就大，平日里总是绞尽脑汁，想方设法去找莲花，在她面前口若悬河，妙语连珠，把莲花逗得咯咯直笑。

其实在莲花的心里，是偏向彬子的，你看他温文尔雅，一年四季书不离手，文质彬彬的。莲花就喜欢这样有文化有内涵的男孩子，她多希望彬子能大胆地向自己表白心声，追求自己，只要他开口，她一定会答应他的。可不知盼了多少个日夜，彬子依旧像个木头人一样，毫无反应。莲花一个姑娘家，脸皮薄，面子陡，总不可能主动向他表白吧？这样想着，最近心里愈发焦急，见到谁都想发火，可是又没人招惹她，怎么能平白无故地大发雷霆呢？心里有气没处撒，只好憋着。憋得久了，常常一个人发呆，人也变得沉默寡言，郁郁寡欢。

那些日子，瞅着空子向莲花献殷勤的男孩子全都挨白眼，受冷落，他们弄不明白，平日里温柔可爱的莲花，最近怎么像吃了火药似的呢？动不动就发脾气。

有一天，大壮看见莲花迎面走来，就油嘴滑舌笑着迎上去说：“哎哟，难怪昨晚做了一个好梦呢，原来碰上了一朵花呀！”

本以为莲花会笑吟吟地嗔怪她两句，然后脸红地迎过来呢，没想到莲花冷若冰霜，破口骂道：“流氓！”

大壮好半晌也没回过神来，他不安地想：莲花这是怎么啦，是不是自己什么时候得罪她了？

在这个小镇上，莲花的母亲杨秀英虽然只是个开餐馆的，却小有名气，下到七里八乡的农民，上到政府的工作人员，都知道她。农民们都说，那杨秀英真是厉害，一个女人家，把个餐馆弄得红红火火，镇上的人却说，那个杨秀英啊，婊子一个，和刘书记有一腿呢，不然镇上要摆啥宴席，为啥别的地方不去，光去她那破餐馆呢？不因这个，她那生意能那么好吗？这么说有人就不同意了，说人家杨秀英和她丈夫田水明感情好着呢，你没见前些年，他们开的还不是餐馆，而是录像店，住的地方都没有，靠着那小店生活，晚上凳子合成床，白天床又拆成凳子吗？那时候，小两口亲热着呢！有人就笑，此一时彼一时也！

那时候刘书记还不是书记，只是政府的一个跑腿的，当然日子也闲，不像现在，日理万机，日日繁忙。那时候他有个外号，他刘大酒桶，不是指造型，而是指酒量。那时候他像大多数的政府工作人员一样，终日无所事事，闷得慌，于是乎天天在马大胖子的餐馆里拿了酒，就闷在杨秀英店里，一边喝酒，一边看录像。一来二去的，流言蜚语就起来了，都说杨秀英和刘书记有一腿，传得沸沸扬扬。在这个不大的镇上，两条狗咬架的小事儿，不出三天都会人尽皆知，闹得满镇风雨，这样的桃色新闻不传遍全镇那是不正常的。

先前人们议论的是流言的真假，后来议论重点变了，成了田水明有没有听到那些闲言碎语。有的人说，他肯定不知道，不然堂堂爷们儿，咋咽得下这口窝囊气？有的人却反驳，全镇都传遍了，他能不知？八成是惹不起刘大书记，只好装聋作哑，睁一只眼闭一只眼了。争论许久，没有结果，就有人闲得慌，当着面旁敲侧击地告诉田水明，看他的反应。田水明先是一问三不知，后来被问得烦了，干脆不理，翻着白眼进去睡觉了。

这些事当着田水明的面说不要紧，可是一旦让杨秀英知道了，就严重了。这个能干的女人表现出了她惊人的侦察天赋，迅速把嫌疑人分类整理，逐个梳理排查，很快查处流言的源头，是同样开餐馆的刘大胖子故意传出的。锁定了目标，就立即对其实施武力制裁。在某个烈日当空的中午，杨秀英从家里提出一把劈柴的破斧头——也有目击者称，那斧头是从刘老二的杂货铺里提来的，斧头的来源暂且不论，反正杨飞花提着一柄斧头，一路叫骂着冲进刘大胖子的餐馆，是铁板钉钉的事实。

杨秀英冲进餐馆后，直接开门见山，兴师问罪，要刘大胖子交代他的犯罪事实。刘胖子就开始负隅顽抗，拒不交代，还拿起灶台上的一把火钳，藏在背后，以防不测，一面面红耳赤，义正词严指责杨秀英血口喷人。杨秀英岂是那么好糊弄的，毫不示弱，挥着斧头说坦白从宽抗拒从严，今天你不说就到棺材里说，说完就挥舞着斧头冲了上来。刘大胖子一看她那架势，早有了几分害怕，又见自己的兵器过于短小，且无利刃，处于劣势，当即尿了裤子，俯首称臣，认罪服输。

杨秀英遂狠狠教训了一番，把刘大胖子的餐馆砸了个稀巴烂，并警告说，以后若有不利流言，不管何时何地，均算在刘大胖子头上。那时就没有这么轻松了，定要他家破人亡。

有人对刘大胖子的损失进行了评估，认为不下千元，因为不光小店被砸，当时生意正好，有十几个客人都被吓跑了，走时都没结账。

杨秀英走了好久，刘大胖子仍然热汗直流，他骂着天气，说实在太热了。但人们都说他是装的，那汗是惊吓过度被吓出来的。以后数天，他魂不守舍，给客人炒菜时不是多放味精，就是少放了盐。这样，他生意日渐萧条，加之一大老爷们儿被一女人如此**欺负，他也感觉脸面无光，终于退了房租，关门大吉。精明的杨秀英则适时该行，盘下了那店，事业也从影视业，转向餐饮业，开起了餐馆。据密切关注此事动向的人分析，杨秀英砸餐馆事件，乃是另有图谋，早有预谋，是一场商业战争。

开始的时候，小镇的人对杨秀英开餐馆的前景并不看好，他们一致认为隔行如隔山，杨秀英能搞到老百姓喜欢的碟片，却未必能做出像样的饭菜。即便客人满意，也未必就干得长久，因为镇上有几家单位，比土匪还难应付，吃饭一概签单，签单又不付账。你若不接待，他们便威胁：不接待，行，那以前签的单还算不算数啊？如此这般，吃垮东家吃西家，吃垮这家吃那家，好几家餐馆都被活活吃垮了，这也就是马大胖子的餐馆一直不温不火要死不活的根本原因。

不想那杨秀英盘下餐馆后，竟开得风生水起，生意兴隆。人们都说城里人现在就好这口，叫这农家菜，叫绿色食品。那些前来就餐的单位，虽然还签单，但账却结得爽快。但有评论员称，这一切，都与刘大酒桶不无关系。因为在杨秀英转行开餐馆的时候，刘大酒桶也仕途得意，一路青云直上，直至坐上镇头把交椅的位置。有分析人士指出，这与他那一身的酒量不无关系，在这个小镇上，酒量决定仕途。甚至进一步指出，刘大酒桶，不，刘大书记前几年日日喝酒，就是锻炼酒量，为今天打基础做谋划的。

不过两年工夫，杨秀英不仅扩大了餐馆规模，还在街上买了地基，建了一幢闪闪发光的大楼房。乔迁那日，杨秀英夫妇大摆筵席，宴请八方，镇上稍微有点头脸的人，多半来了。刘书记更是一马当先，率领镇政府人员悉数前来捧场，还亲自书写了“秀英酒楼”的店名，制成烫金大扁，挂了上去，以贺乔迁之喜。此事使田水明受宠若惊，把刘书记请到上席，极力敬酒。那桌席上坐的，都是打个喷嚏，也能让几十户百姓家发场地震的官员，见了刘书记也纷纷举起酒杯。

刘大书记大手一挥，说：“且慢且慢，今天是田水明杨秀英夫妇乔迁之喜，我怎能喧宾夺主，大家要敬，就敬他们夫妇二人，祝他们生意兴隆吧!”

田水明当即惊出一身大汗，忙不迭道：“不敢不敢，诸位领导一心一意为百姓，披肝沥胆解民忧，这一杯该我敬你们才是。”

刘书记一伙了，喜得笑容满面，客气几句，一饮而尽。

杨秀英忙前忙后，笑靥如花：“今天几位领导光临，我万分荣幸，来，我也敬大家一杯。”

刘书记油嘴一抹，说：“好，这家酒楼，这桌酒菜，就是我镇政府与民同乐的桥梁啊，是榜样，是典型，大家就喝了这一杯吧！”

此时此地，刘书记的话无疑是最高指示。一伙人忙不迭举杯，喝得好不干脆。

刘书记不愧是领导，连喝数杯，面不改色，放下酒杯，指着旁边的派出所黄所长指示说：“小黄，四处转转，看有没有人弄虚作假。”

黄所长顿时目光如炬，四处扫视，严密排查，最后目光落在杨秀英的杯子上，笑道：“报告领导，杨老板没有完成任务，留有半杯。”

杨秀英立刻嗲声嗲气，嚷了起来：“刘书记呀，黄所长呀，人家是女同志嘛，酒量不行，再喝就要醉了，你们可要特殊照顾哟！”

好个刘书记，此刻铁面无私：“这可不行，现在我们树文明新风，讲男女平等，这一杯是指标，是任务，一定要完成！”

杨秀英无可奈何地说：“那好吧，我就先喝了。”似乎是喝猛了，呛得脸红脖子粗。刘书记忙上前，关切地问：“要不要紧？”

在这个时候，餐馆前任老板刘胖子突然呕吐起来，醉薰薫地站起，喷着酒气说：“妖里妖气的，这是喝酒，又不是喝耗子药，要紧个鸡巴？”

刘书记面露不悦，沉声说道：“你喝醉了，快回家休息一下吧。”

刘胖子打了个酒隔，说“醉个吊，这点破事儿，我心里清楚得很。”他指着杨秀英又说，“没得老子，你会有今天？”

黄所长脸一沉，说“刘大胖子，你这是酗酒闹事！”

刘大胖子呸的一声，一口浓痰射向黄所长。黄所长面色青铁，怒道，“你他妈的先是酗酒闹事，妨碍社会治安，现在又袭警，可以拘留了！”说着咔嚓一声，给刘大胖子双手套上一对钢镯子，推推攘攘，押了出去。

事后有目击者分析，逮捕刘胖子，乃是刘书记的意思，因为他亲眼看见刘书记冲黄所长使了个眼色。但也有人持不同意见，认为黄所长调来一年多了，寸功未建，毛贼都没抓到过，面子上挂不住，此时见书记在此，建功心切，还需吩咐指示？分歧虽有，共识也有，大家一致认为，杨秀英和刘大书记，关系确实非同一般。

有观察人士指出，刘书记不仅对田水明杨秀英夫妇处处照顾，对他们的女儿莲花也是呵护备至，视如己出。

事实正是如此，刘书记对莲花真的不错，在街上遇到莲花，刘书记总会给她买点零食或是给些零用钱。有的时候莲花和伙伴们相约出游，镇子里游山玩水，遇到刘书记，不打招呼，这位小镇最高元首也必定停车，冲莲花和蔼地招手说：“走，莲花，刘叔叔送你们回家。”

伙伴们都羡慕地说，“刘书记待你可真好。”

莲花也弄不明白，刘叔叔对别人很严肃，对自己怎么这样好呢？莲花有些奇怪，但她才懒得去琢磨呢，她着急的是彬子怎么还不追自己。

莲花觉得等下去不是个办法，像彬子这样的笨蛋，不给他点暗示，怕是不行了。于是她找了个借书的接口，来到了彬子家，在彬子的书柜里翻啊翻，找了好久都找不到好看的一样。其实，她故意磨磨蹭蹭，是在等彬子的表白。莲花脸红彤彤，心呯呯跳，焦急万分地等待着，盼望着，可彬子木头似的呆在那里，啥也不说。莲花等得不耐烦了，胡乱抽出几本来，也不看是什么书，拿着便走。这时候彬子忽然在后面叫了她一声。

莲花心里一紧，暗想，这个木头是不是开窍了，是不是要对自己吐露心声了？不由得心跳加速，气也变了。不曾想，彬子顿了又顿，局促地搓了搓手，嗫嚅地说：“莲花，我这里有一本新出的《武当文学》，上面有一篇《随风而去》写得不错，你要不拿去看看？”

莲花的心悠地一凉，恼不可遏地一跺脚，恨恨地说：“看你个大头鬼！”说着，头也不回地走了。

从彬子家出来，莲花越走越快，越走越快，最后小跑起来。不知怎么的，跑着跑着，泪珠就落雨似的滚下来了。最后，她跑到街边一片竹林边坐下，看看附近没有人，就捂着脸哭了起来。风徐徐吹过，竹林如一道道碧绿的大海，潮水涌来涌去，沙沙作响。

正在莲花伤心之时，有人拍了拍她的肩膀。莲花微微抬起头来，只见有人递来一块手帕，不及多想，抓了过来，胡乱地擦脸。眼泪抹尽，抬头看时，才发现是大壮，吃了一惊：“怎么是你？”

大壮不予置答，却问：“谁惹你不开心了？”

莲花红着脸，说：“没谁。”

“那你哭什么？”大壮问。

莲花狠狠地白了他一眼，但见他一脸关切，便说：“是我自己不开心嘛。”

大壮说：“你不开心哭出来就痛快了，可我看得心里难受。”

莲花心里暖暖的，嘴上却说关你什么事？说着，站起来就走。那时候她窘得要命，大壮在后面说了句什么她也没听清。

没过几天，莲花就收到一封情书，是大壮的。莲花看着看着，心就剧烈地跳起来，跳得她险些喘不过气来。莲花思索了好久，给他回了一封信，说就既然你如此爱我，那我就给你个机会吧。

大壮收到回信，别提有多高兴，一天到晚笑个不停，想憋都憋不住。过后，他强压住心中喜悦，时常装装着若无事的样子，一天到晚在莲花家餐馆附近转悠，瞅机会和莲花多见见面多说说话儿。一个逢街的早晨，大壮远远看见莲花提着篮子去了菜市场，好不欢喜，立刻拿了菜篮，眉开眼笑地跟了过去，小声说：“莲花，晚上我在街边那片竹林下等你。”

莲花说：“不为什么。”

大壮就急了：“不管你去不去，反正我一定在那里等。”

莲花话迟疑了一下，低声说：“要是天上下雨怎么办？”

大壮听了这话就知道有希望了，赶忙深情地说：“别说天上下雨，就是下刀子我也一定去。”说完，也不等莲花说话，转身就走了。

听了大壮的话，莲花羞得脸直发烫，好半晌也没抬起头来。她埋头在那里挑菜，挑了好久，小摊老板不耐烦了，大声提醒她，她赶忙回过神来，胡乱称了几斤。那菜乱七八糟地放在菜篮里，她的心，比那菜还乱。

晚上，月光皎洁，繁星满天，淡淡的清光洒在大地，像一层薄薄的霜。田野里一片清凉，寂静的夜里，只听秋虫唧唧，莲花的心，却打鼓似般咚咚地热闹着。白天里，她时刻盼着太阳快点落山，后来快要天黑了，她的心又紧张得要死，又巴不得太阳晚点落山。好不容易鼓着勇气出来，她感觉怪怪的，欢喜中透着害羞，期待中透着害怕，仿佛不是去约会，而是去做贼。她猛吸几口气，大着胆子朝那片竹林走去，大壮早已在焦急地等在那里了。

“你找我来，有什么事么？”莲花搓着衣角，声音小得像蚊子哼。

大壮似乎也很紧张，低了头，说：“没，没什么事。”

听了这话，莲花竟有一丝莫名的失落，此刻的他，竟然期待着对方说些什么。

莲花紧咬嘴唇，失望地问：“真没什么事吗？”

大壮侷促了半天，扭捏着小声地说“真，真没什么事。”

莲花气道：“没事我就走了。”她嘴上这样说着，脚步却并没有移动。

大壮有点急了，忙道：“我有话对你说……”

莲花的心蓦然绷紧了，既希望大壮说如何想念自己如何喜欢自己之类的话，又害怕听到那些。她看了看手上的表，装着有事的样子说：“什么事快说，我要回去了。”

大壮也紧张得厉害，为了镇定自己，他摸出一支烟叼在嘴里，用打火机去点，可一连点了几次，都没点到，还差点把自己刚冒出来的胡子给烧了，好不容易弄着了，不料只了抽一口，就被呛得连连咳嗽，狼狈不堪。大壮的傻样儿，惹得莲花禁不住“咯咯”地笑了起来，大壮抓住机会，猛地抓住了莲花的手：“莲花，我其实也没什么要紧的事，就是想看看你，听听你的声音。”

一股莫名的紧张笼罩着莲花，羞得她连头都抬不起来了，说：“在一个镇子上，抬头不见低头见，有什么好看的嘛？”

大壮说：“不，你好看，你太好看了，你比大明星还漂亮，怎么不好看？”

莲花的心扑扑乱跳，娇嗔道：“尽说好听的骗人！”

“我要是小狗，那你也是，我们就是一对小狗。”

莲花嘟着小嘴，故作生气说：“不理你了，我要回家了。”

大壮急了，一把拉住她的手，说：“过会儿再走，还早哩。”

莲花想抽回手，却被大壮紧紧握住不放，抽几下没抽出来，才觉得身上的力气不知跑哪儿去了，全身软绵锦的。趁莲花不留神，大壮蓦地将嘴唇压在了莲花的嘴上，莲花小脸发烫，推开他说：“不理你了！”，转身便走，大壮可吓坏了，以为莲花真恼了，忙不迭拦在前面，说：“对不起，是我不好，是我流氓。我错了。”

莲花见他紧张的模样，心里受用，说：“再有下次我就真生气了。”

知是虚惊一场，大壮松了口气，“是是，下次打死我也不敢了。”

莲花说：“我真要走了，回去晚了要挨骂的。”

走出没多远，就听见大壮在身后喊，问我们什么时候再见面？

莲花没有回答，脸热心跳地跑得更快了，回到家门口还吁吁气喘。她推门进去，父母正在看电视。杨秀英问：“从哪里回来的？”

莲花定了定神，装着轻描淡写地说：“去串串门。”

杨秀英说：“这么大的姑娘了，还整天东游西逛，像什么话？”

莲花自幼便很怕妈妈，不敢说话了。

“真不知你什么时候才能让我们省心。”杨秀英叹了口气又说：“有钱人家的孩子就这样没出息，连个高中也考不上，你年纪还小，我和你爸商量过了，送到城里再复读一年。”

莲花嗯了一声，回自己的房间去了。

在接下来的日子里，可把莲花急坏了。她想，倘若自己去城里读书，还怎么和大壮见面呢？莲花想啊想，把头都想疼了也没想出法子来。她整天呆在房间里，愁眉苦脸，心事重重，长吁短叹。

大壮一连几天没见着莲花，也心急如焚，坐立不安，他忐忑不安地想：莲花是不是出了什么事？他现在脑子里全是莲花的影子，一天到晚想的都是莲花，不喝水不吃饭都行，可就是不能见不到莲花。他感觉自己精神不振，全身慵懒，做什么都没劲儿。再这样子下去，他担心自己会疯掉。他实在等不及了，忍不住了，就想请彬子帮忙，写了封信，请他带去。彬子的父亲是包工头，专搞建筑，莲花家新楼房就是他承建的，两家关系不错，时常来往。却不想见到彬子，好话说了一大堆，彬子却一口回拒。大壮当然不会知道，彬子得知他追到莲花后，心如刀绞，痛彻心扉，完全变了一个人，他本来就内向，现在愈加寡言少语，整天扎进书堆里，除了上厕所，门都不出了。

大壮没请到彬子，只好亲自出马。每天晚上，他都像潜藏在莲花家的酒楼附近，地下特工一般，焦急地等待着机会。等到夜一深，就趁着月黑风高，做贼似的轻轻叩响莲花的窗子，二人以这种方式，书信传情，互诉衷肠。

见莲花整天魂不守舍，还时不时地傻笑，精明的杨秀英立刻有所察觉。问莲花是不是有心事？莲花说没事。杨秀英语重心长地说莲花啊，你年纪还小，千万别胡思乱想。听了这话莲花心里就呯呯乱跳，她想：妈妈是不是知道什么了？

其实，杨秀英虽然觉得莲花疑点重重，但却没有证据说明她是早恋了，或是有其他什么事。不了解女儿心里想着什么，她心有不甘。一天，她说莲花，你爸有事去城里，你要不要和他去玩？

莲花心里烦得要命，想想出去透透气也好，于是便和爸爸一起去了城里。

莲花怎么也没有想到，自己中了母亲的调虎离山之计，在她离开的两天里，杨秀英火速对女儿的房间展开了地毯式搜查。大壮写给她的一大叠情意绵绵的情书，很快落入了手中。物证，就这么轻易地被她掌握了。

确定了女儿的早恋事实，杨秀英又喜又气，喜的是自己的侦查能力果真了不得，气的是女儿真的不成器。她迅速让莲花回家，叫到面前，痛心疾首地说：“莲花，你小小年纪，怎么能这样呢？一失足成千古恨啊！这些天我就觉得不对劲，原来你是早恋了，你长大以后，再怎么恋爱，我都不管，可是现在不行啊，你还小，还在读书，现在读书才是你的本业。再说，那大壮又不是什么好东西，家里穷得丁当响不说，还吊儿郎当，不务正业，完全就是个小流氓嘛！你挑对象也得擦亮眼睛啊，怎么和他搅在一起呢？”

铁证如山，莲花无可辩驳，但她觉得很委屈，很气愤，你怎么可以以偷偷地搜查我的房间呢？这不是侵犯我的隐私吗？莲花沉默着，一言不发，心里却伤心透顶。先是抽噎，后是大哭，捂着脸跑进了房间，埋在**痛哭不止，泪水把大半个枕头面都浸湿了。

此事过后，莲花闷闷不乐，常常一个人发呆，饭也吃得少，有时候甚至不吃。一天到晚除了上厕所就是睡大觉，她躲在被窝里想：大壮你怎么啦？怎么不来看我呢？

莲花不知道，在她回家的第二天，杨秀英就去了一趟大壮的家。

那时候，大壮正和爸妈在地里摘辣椒，那地离家不远，杨秀英一去，他们就看到了，赶忙回去。

大壮父母忙放下手中的活儿，回到了家，大壮隐隐约约知道要发生什么，也忐忑不安地跟着回去了。

一回去，大壮父母就热情而局促地微笑着迎了上去：“杨老板，去屋里坐。”又是擦椅子，又是端茶上烟。

杨秀英沉着脸说：“不用了，你们忙吧，我找你们大壮说几句话就走。”

大壮跟着杨秀英，来到了家后面的一片小坡地，仓皇不安地低头问道：“阿姨，您找我什么事？”

杨秀英开门见山：“大壮啊，你们的事情我都知道了，莲花已经坦白了。小孩子，一时糊涂，她也承认了，以后不会再跟你联系了。也请你以后别再缠着她了。”

大壮慌忙说：“阿姨不是的，我们不是一时糊涂，我们是真心相爱的。”

杨秀英冷笑：“什么真爱？是莲花年龄太小，禁不住你花言巧语，才轻易上了当。再说了，你说你爱她，你拿什么爱她？就凭你这破土屋，这几块薄地？自家都养不活。我家莲花自幼娇生惯养，跟着你，受得了这农村的苦吗？”

大壮红着脸说：“我不会让莲花吃苦的……”

杨秀英皱着眉头说：“你以为你是谁？你有什么本事？你能让莲花过好日子吗？也不撒泡尿，照照自己的样子。癞蛤蟆想吃天鹅肉，你早点死了这心吧！再说，莲花现在要上学读书，将来考个好大学，你要真爱她，就别缠着她，这样会害了她。”。说完，转身就走。

看着杨秀英渐去渐远，大壮他妈问：“这是怎么回事？”

大壮呆呆地望着空旷的田野，一言不发。

杨秀英走了，但她的话却留在了大壮心里。是啊，莲花家条件那么富裕，自小衣来伸手饭来张口，她现在是被爱情冲昏了头脑，倘要她真嫁到农村来，过着清贫辛苦的日子，她受得了吗？不要说这事儿遭到了她妈的反对，即使没有，恐怕也不会有什么好结果。

大壮越想越痛苦，越想越失落，终日神情恍惚，干起活来有气无力。干不好活不打紧，还时常不小心把庄稼糟蹋了，叫他锄草，他锄着锄着就连庄稼一起锄了，叫他摘豌豆，他时常连藤子也连根拔起。爸妈心疼庄稼，就让他回到家里，做做饭饭，喂喂猪，操持家务。大壮闷不作声的回家了，可爸妈吃饭的时候回家一看，猪圈里猪饿得昂昂叫，鸡圈里更是鸡鸭乱飞，一片狼藉，公鸡们饿得啄母鸡，母鸡们互相对啄，家里冷清清的，锅里还放着上顿吃的碗呢。而大壮呢，正一个人蹲在墙角发呆。

这天，街边的姑妈来他家走亲戚。大壮妈和她聊家常时叹着气说：“这孩子算完了，丢了魂！”。姑妈问怎么了？大壮妈就把他和莲花的事说了。

姑妈小声说：“这事好办，给他另找一个，他就准能把那个啥莲花给忘了”

大壮妈不放心，说：“这样行吗？”

姑妈说：“怎么不行？嫂子，大壮现在正是这个年龄，只要有了媳妇，陪着他过日子，那些烦心的事啊，保准忘得一干二净。”

大壮妈为难地说：“说来轻巧，可一时半会儿给他提哪家姑娘呢？”

姑妈笑道：“这事交给我办， 你看大壮长得帅气，又是打工回来的，见过世面。凭这条件，会有姑娘看得上的。”

第二天，姑妈走的时候，要大壮去她家玩。大壮心里烦闷，不愿去。可爸爸送给姑妈一袋荞面，定要他帮忙送去。

“我不去，这些天家里忙得紧，要锄草，还要摘辣子呢。”大壮想借故推辞。

爸爸说：“没得事儿，那点地，我一个人就弄完了，那些辣子你妈也弄得快。你姑妈家在街边上，离这里有十几里路，你不送去，这袋荞面怎么办？再说，你就是留在家里，也没心思干活，出去走走吧，开阔开阔心情？”

爸爸把话点明了，大壮不好意思再推了，只得背着荞面跟姑妈走。

姑妈家在街南边，和正街还有点距离。大壮时常站在那里，望着大街发愣，姑妈知道，他又在想那个田莲花了。

大壮在姑妈家玩了两天，姑爹忙着砌猪圈。前些天下雨，他家猪圈坍了一只角，猪时常从缺口处往外面跑，糟蹋了别人庄稼。他请了两个邻居帮忙。大壮过意不去，挽起袖子也要帮忙。姑妈忙拉住了他，说：“你歇着吧，那活儿又脏又累，你穿得干干净净的，别弄脏了，你就帮我做饭吧。”

大壮就连忙给姑妈拔萝卜、洗菜、削洋芋。大壮忙得不可开交，姑妈却一点都不急，说是出去转两圈。回来的时候，身边多了两个姑娘，说是帮忙做饭的。大壮根本不信姑妈的话，做顿饭而已，哪用得了那么多人。再说，那两个姑娘怪怪的，一边择菜刷锅，一边又偷偷瞄他，还不时整整衣服弄弄头发，有时候和大壮的眼光对上了，就低头红脸的，根本不像来帮忙的。大壮想了想，也就明白是怎么回事了。他忽然觉得不自在起来，像做贼被人抓住一样，干脆头也不抬起来了。他想自己得找个理由，赶快离开这里，就飞快地削洋芋，不一会儿就削了大半盆，估计三五天都吃不完，就扔下刀子，逃了出去。

刚跨出门槛，姑妈就喊起来了：“大壮，这里可不兴偷懒呢，快回来帮我剥葱。”

大壮无法，只得回屋给剥葱。两个姑娘一个在洗腊肉、一个在切土豆，本来有说有笑的，见他进去，忽然都不说话，只埋头干活。屋里里静悄悄的。

吃完了饭，客人都散尽了。姑妈问大壮：“今天这两个姑娘怎么样？”

大壮红着脸说：“不错。”

姑妈又问：“如果选老婆，你中意哪一个？”

大壮知道姑妈的意思，不说话了。

姑妈索性把话挑明了，说大壮，你妈让我给你找个媳妇，所以今天叫了她们来，都是这镇子边的，你中意哪一个，你说。

大壮低着头说，姑，我年纪还小呢，这些事等两年再说吧。

姑妈叹了口气，说：“大壮，你的事儿我们已经知道了。那田家的姑娘再好，可人家是镇上的，你们家什么条件，你也知道，咱们不高攀啊。她妈看不起我们，我们还瞧不上她呢，富家小姐，啥都不会做，要她做啥呢？娶媳妇儿，又不是买画，要那重看不中用的，做啥？就娶一农村姑娘，勤劳会做的，日子还有得过。”

提到这事，大壮心里难受，杨秀英那番话。又阴魂不散地在他脑海里盘旋。这天晚上，他一夜无眠。

他在姑妈家住了几天，姑妈一直没闲着，又给他介绍了五六个姑娘。看有个差不多了，就问大壮：“这些姑娘，你都看了，中意哪一个？”

姑妈笑了，说：“怎么叫都不错啊，咱又不是皇帝，不能全都要了啊，你都找个中意的啊。”

在这个小镇的农村姑娘眼里，大壮是不得了的。镇上的农村小伙子，大多土里土气的，大壮不一样，他出去打过工，见过世面，穿着谈吐什么的，都显得得体时髦。他人又长得帅，在姑娘们眼里，确实是挺难得的，做男朋友，做丈夫，都拿得出手。因此对他都蛮中意，只待他做出决定，就可以去提亲了。

大壮一直不说明白，姑妈就急了，说：“大壮你也不小了，做事儿不能太任性，要为你们家，为未来想一想。我的话你明白么？”

姑妈的话大壮明白，可是他这几些日子里，心里只有莲花，那些姑娘，他根本就没怎么注意过，感觉都是一个模样似的。但是姑妈说的又确实在理，一时之间，他心烦意乱。

过了一天，姑妈又问他想得怎么样了？

大壮不做声，姑妈就叹着气说：“你这孩子啊，小时候蛮懂事的，怎么长大了这么不让人省心呢！你这样，你爸妈多担心啊。他们年龄也大了，你也应该赶快找一个勤快点的姑娘，回去里里外外地帮些忙。你平时挺聪明的，怎么就是不开窍呢？”

姑妈的话，让大壮心里很是沉重，他想了想，说：“那好吧，我们再看看吧。”

姑妈就又给他介绍了一个姑娘，叫刘玉梅，小名叫梅子，是刘大胖子的女儿。

大壮这回留心了，仔细地看了那姑娘，觉得秀秀气气的，虽然比不上莲花，但还有些姿色。

晚上，姑妈问大壮对梅子的印象怎么样。

他说：“还行吧，蛮秀气的，人也文静的。”

姑妈又问：“那你中意不？”

大壮红着脸说：“姑妈自个儿看着办吧，您看着好，就好”。

姑妈心里高兴，知道这下有戏了，笑道：“这孩子，倒像是姑妈娶媳妇一样。”

后来，姑妈就带大壮跟梅子见了几面，彼此感觉都还不错，姑妈就让大壮父母下了烟酒，订了这门亲事儿。

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