第144章 服部千军
队伍翻过丹波山地最后一道山梁时，天已微亮。
眼前豁然开朗——山脚下是一片平原，河流蜿蜒，村落点点。远处隐约能看见一座大城的轮廓。
“京都。”野田弘一说。
众人站在山崖边，望着那座城。一路走来，死了多少人？从八百到不足三百。蝶恋断了右臂，至今昏迷。几乎每个人身上都带着伤。
但最终的目标已经近在眼前了。
“德川早康，一定会在吗？”剑婴问。
野田弘一摇头：“不知道。但服部千军肯定在。”
服部千军。
这个名字我听过，蝴蝶谷里众人也全都知道。服部家族的族长，日本最负盛名的忍者头领。岩下野菊、岩下千代，这对“魅影”姐妹都是出自他的门下。
“他在哪？”
“京都东北，比叡山脚下。”野田弘一说，“服部家的宅邸。”
黄霜看向我们：“走。”
……
又走了三天，队伍抵达比叡山脚下。
这里与想象中京都应有的繁华截然不同——山林幽深，古木参天，山脚下只有零星几户人家，炊烟袅袅，看不出任何异常。
“服部家的位置？”剑婴问。
野田弘一指向山林深处。
“往里走，有一片谷地。服部家的宅邸就在那里。他有私人的土地和庄园。”
我盯着那片山林，总觉得不对劲。
太安静了。连鸟叫声都没有。
“看来，他们已经埋伏好了。”李云说。
果然，再向前走了不久后，山林里忽然涌出无数黑影。不是普通武士，是忍者军团——服部家族的精英。他们衣着各异，有少部分蒙面，穿着深蓝色或橙褐色的夜行衣；有一部分穿着甲胄，像是私人豢养的士兵；还有一部分更为古怪，尽是平民装扮，像是山中的修行者，甚至是普通的农民、樵夫。但他们都手持各种奇门兵器，从树林、岩石、甚至地底下钻出来。
腹部千军众！
至少三百人。各自杀气腾腾。
待他们包抄过来，与我们对峙时，为首一个老者走了出来。这人须发皆白，身穿黑金色大铠，腰佩太刀，眼神锐利如鹰。他的身后，站着四个气息沉凝的紫衣蒙面人，像是四个高级侍卫。
“服部千军。”野田弘一低声说。
看出来了，这个阵势，这种气势，确有一方枭雄之姿。
……
服部千军开口，用生硬的汉话说：“欢迎各位！你们一路的行踪我都知道。但是德川早康他现在不在这里。他让我转告你们——能走到这里，不愧是中土人中的精英。你们已经有资格见他了。”
呵，好狂妄的倭贼！
“他在哪里？”剑婴眼神如刀，冷冷发问。
服部千军没有回答。
他缓缓拔出太刀，刀锋雪亮，在阳光下泛起耀眼的光芒：“想要答案，你们要先过我这一关。看你们，是否能够活下来。我们向来只尊重强者。”
再无多余废话，战斗瞬间爆发！
服部家的忍者与伊贺流截然不同。他们更擅长配合，五人一组，十人一队，攻防有序，像一张大网把我们罩住。
除了那些蒙面人，身穿甲胄的士兵和平民装扮的人更加可怕。他们才是战斗的主力。像一支真正训练有素的军队那般，进退有度。
这种对决，不是简单的武功较量，更不是行刺暗杀。
所以，剑婴、罡风、沈渡舟成为了核心力量。由他们三人指挥作战。
剩余的锦衣卫和官兵此时成为了我们最坚硬的外壳。
茅燊带着火铳手还击，但弹药所剩无几。一轮齐射后，火铳手纷纷拔刀冲入敌阵。
端木饺子、汤烧饼开始设法投掷剩余的炸弹和放毒。决战时刻，我们也开始不择手段了。灼日、紫炙各自进入疯狂杀戮状态。连慕容婉儿这个柔弱的丫头，也用起自己师父蝶恋的这架“绝情喵火箭”，开始了泄愤式的复仇。
四大世家最后的子弟，此时也呈现出拼死一战的决心。皇甫梅川、南宫尘，各自尽显精妙剑法。
擒贼先擒王。激战中，李云迎上服部千军，手中长枪与太刀相交，“铛”的一声巨响，火星四溅。服部千军的刀法老辣凌厉，李云竟被震退半步。继而，李云全力施展出“杀破狼剑法”的精髓，与服部千军战作一团。
叶知秋紧随其后，杀入敌阵，直取服部千军身边的四个忍者护卫，他此时用的兵器是慕容婉儿的“龙牙刃”。龙牙刃削铁如泥，神挡杀神，佛挡杀佛，他把《寂刀诀》中的杀招尽出。
然而敌人太多，杀不完。
我保护着黄霜，炎黄剑与她手中“十六年”一道，不知沾染了多少敌人的血。
蝶恋被三个徒弟护着，躲在队伍后面。她醒了，但失血过多，虚弱不堪，目前已无力战斗。接替并保护她的，是慕容婉儿。慕容云天护在她们身边，毕方剑如龙出海。他身上已经添了七八道伤口，血流不止。
厮杀太过惨烈，敌人的残躯到处都是，我们的人也一个接一个倒下。
夏侯家的弟子倒下了，皇甫家的弟子倒下了，慕容家的弟子倒下了……皇甫梅川、南宫尘浑身浴血，还在死战。
沈渡舟被三个忍者围住，绣春刀劈开一个，却被另一个刺穿了肋下。他这次倒下去，再也没有起来。
“沈大人！”有人惊呼。
但我们来不及悲伤。
公孙小蝶眼神如刀，把在战斗中破开、披散的长发编成一条麻花辫，咬在嘴里，开始从我们队伍的核心向外围冲杀。
这个自启程以来始终没怎么出手的长老，终于大开杀戒了！我也是到此时才终于看清楚了她的剑法——竟然也是“杀破狼”！
……
服部千军身边的四个护卫绝非等闲之辈。四把忍者刀，竟然各有千秋——鬼切、影潜、不知火、村正。若非黄霜懂得日文，我都不知道，这几把忍刀这么厉害！
以叶知秋的能耐，斩断了他们的兵器，杀死了策应他们的许多忍者，然而却仍然没有解决掉这四个家伙。在这个关头，公孙小蝶赶上，与叶知秋并肩作战。
寂刀诀、杀破狼剑法尽出，蝴蝶谷中武功最高的几位高手都呈现出疯狂战斗之姿。
他们各自迎上敌人的主力，瞬间刀光剑影，血肉横飞。
然而这四个护卫身法诡异至极，比伊贺鬼佐的分身术更加难缠。他们不与你正面硬拼，而是游走偷袭，时不时就爆出一阵干扰视线的烟幕，专挑防守的空隙下手。而且，在交战中，他们各自用出了贴身的火器。
那是与我所带“荧惑铳”极其相似的“手枪”，竟让公孙小蝶和叶知秋险些受伤。
叶知秋和公孙小蝶联手，杀气腾腾、威风凛凛，竟好似重演了彼年神雕侠侣的风采。一阵艰险异常的对决后，四大护卫尽被诛杀，叶知秋手中龙牙刃最后一刀挑飞了一颗蒙面的头颅。
端木饺子，架起机关双臂，杀神一般开始狂喷火舌，将最后一波悍不畏死冲上来的亡命之徒全都打成了筛子。
……
“够了！”服部千军一声怒吼，忽然收刀后退。
他一挥手，所有忍者同时停手，后退十步。
战场上安静下来，只剩下粗重的喘息声和伤员的呻吟。
李云枪尖指着他，语声前所未有的寒冷，问道：“你怕了吗？下一招，可见生死！”
服部千军看看李云，看看端木饺子，看向我，又看向黄霜，忽然笑了：“你们很强。”
他收刀入鞘。道：“德川大人说得对，你们有资格见他。而我们，没必要今天全都鱼死网破。”
他的话我们听在耳里，我的内心竟不由生出了三分敬意：能及时止损，停止双方厮杀，这个服部千军，不愧是上忍。也确实像个领袖，是一方霸主。
剑婴冷冷盯着他的脸，一字一句问道：“他——在——哪儿？”
服部千军从怀里摸出一封信，弹指如风，把那封信飞旋着射了过来。
我一把接住，交与黄霜。
拆开封漆。信上几行字映入眼帘——“我在蝴蝶谷等你们。能活着走到这里，你们已经有资格见我。哈哈哈哈！我优秀的老部下们。”
蝴蝶谷。
不是京都，不是江户，不在九州岛，不在卧龙窟。
是我们最初的地方。
所有人都愣住了。
这一刻我们才明白，我们所有人都被他给耍了。
德川早康从来没有离开过中原。
他处心积虑把我们引到日本，让我们一路杀过来，只是为了——
“他想把我们全歼在这里。”我喃喃道。
黄霜脸色铁青：“我们中计了。”
服部千军看着我们，眼神复杂。
“你们可以走了。”他说，“我早就说过，我们尊重强者。德川早康的计划，如果你们能走到这里，并且还能活下去，就放你们回去。他想看看，你们回去之后，还能不能找到他。”
剑婴握紧霐渊剑，恨恨道：“什么意思？”
服部千军冷笑：“你们与他的恩怨，应该在你们大明国解决。那里，才是你们最终的战场。”
……
一种不祥的预感强烈涌上心头。
剑婴、罡风略微沉吟，齐声道：“不好！”剑婴说：“这倭贼，在中原经营已久，怕是要染指朝堂，毁坏江山社稷！”
公孙小蝶道：“江山社稷，已然崩坏。他的阴谋，恐怕是要挑起我朝内部的战争，叫我们自相残杀。那些阉党，这许多年的罪行，就是证明。”
所有人的眼中似乎都燃烧着愤怒。
原来真正的敌人不一定都在日本，我中原土地上，自己同胞里也有。
……
我们没有与服部千军做同归于尽的最终战斗，也没有在京都停留。我们也知道，真正的目标原来该回头去找。
公孙小蝶、叶知秋、李云三个长老意见一致，由谷主黄霜下令：掉头，原路返回。到中原去寻找德川早康，跟他算总账！
剑婴、罡风咬牙切齿：“除了诛杀这个倭贼，还要肃清奸党，杀了那帮阉狗报仇！”
……
野田弘一走在前面，一言不发。
我看着他的背影，忽然明白了很多事。
“你可以走了。”
他回头，看着我：“你的意思是？”
“你也只不过是一枚棋子，跟我们一样。”
他沉默了很久。
“只要未来，你不再与我们为敌，那么此事，就到此为止。你走吧。”
野田弘一深深地看了我一眼，没有说话，转身消失在密林深处。
我们这群人，为了一个模糊的目标，从蝴蝶谷逃出，牺牲了东方火舞，纠集数百之众，由舟山一带的群岛出发，历经数月艰难跋涉，一路厮杀，损兵折将，颠簸至此，八百人死伤至仅剩百余人，竟是得到了这样一个结果。
要粉碎那潜伏于黑暗中的阴谋，不应该是这样的方法。
我们还要回去。
回到蝴蝶谷。
回到那个我们最开始的地方。
如果德川早康在那里等我们，那么，那里才是与他了断的地方。
……
船队再次启航。
海面茫茫，一望无际。
代价太惨。
这一路牺牲了多少同伴？锦衣卫的“指挥使”沈渡舟死了，很多人死了。蝶恋还断了右臂。
我们杀了伊贺鬼佐，杀了许多服部家族的人，但似乎并没有取得胜利。反而陷入了更深的旋涡。
海风又起，吹得我头发飘散。
黄霜走到我身边：“阿毛哥，你后悔吗？”
“不后悔。”我说，“还没到后悔的时候。”
“如果不能杀了德川早康，把他的阴谋公布于天下，警醒世人，那才要后悔。”
她笑了，轻柔道：“阿毛哥，你确实跟其他人不一样。”
那笑容，和海风一样清凉。
下一站，中原，蝴蝶谷。
德川早康，李秋水，我看你还有什么阴谋！