第97章 吴勇的请求

第97章 吴勇的请求午后的国营饭店终于安静了下来。上午那阵子点单、传菜、收钱的忙乱劲儿像潮水一样退去，只剩下后厨偶尔传来的锅碗瓢盆轻响，和风吹动门帘的窸窣声。

贾张氏在柜台边上找了张长条凳坐下来，刚端起搪瓷缸子喝了一口温水，抬眼就看见吴勇从后厨门口探出半个身子来。

他的动作带著一种明显的犹豫——先是侧著身把头探出来，往柜台这边扫了一眼，又迅速缩回去，像只试探著出洞的田鼠。他在门口站了足足两三秒，手指头无意识地抠著门框上的漆皮，似乎在心里把那句话说过来想过去，翻来覆去地掂量了好几遍，才终于鼓起勇气，端著个掉了漆的搪瓷水杯走了过来。

水杯被他攥在手里，杯沿的水面微微晃著，泄露了他指尖的紧张。他走了两步，在柜台侧面站定，脚尖在地上蹭了蹭，像是想往前凑又不太敢。

"贾大嫂……"他声音压得低低的，带著一种小心翼翼的试探，"您现在有空不？我有个事想跟您说。"

贾张氏把搪瓷缸子放下，抬了抬下巴："有空。你说，什么事？"

吴勇在她旁边坐下来，凳子发出一声轻微的"吱呀"。他把水杯放在柜台上，手指头搭在杯沿上蹭了两下才开口，目光落在杯子上，没敢看贾张氏的脸。

"贾大嫂……您也知道，我二弟现在一直没有正式工作，只能在外面打零工。"他顿了顿，声音里带著一种压不住的焦灼，"我家里兄弟姐妹多，这个二弟工作还没著落，我爹妈急得头发都白了，就担心因为我弟影响到我。"

他抬起头看了贾张氏一眼，又迅速垂下去，声音低了几分："您之前说您儿子在轧钢厂拜了高级工当师傅，应该有些人脉。我就想著……您看能不能帮忙引荐一下？"

他咽了口唾沫，手在膝盖上搓了搓："我也不是让您白帮忙。您看拿下一个岗位需要多少钱，或者需要什么——只要我能办到的，您尽管开口。"

贾张氏没急著接话。她看著吴勇那张因为紧张而微微泛红的脸，心里飞快地转著。

吴勇这小子，平时在饭店里话不多，干活倒是利落。切菜、洗盘子、跑堂，哪儿缺人手他就往哪儿补，从来不抱怨。后厨的刘大厨不止一次夸过他，说他"眼里有活，手底下也稳当"。

她把这番话在心里放了一会儿，没急著答应，但也没有拒绝。

她心里盘算的是另一件事——易中海那边确实有不少人脉。老头子在轧钢厂干了大半辈子，徒弟徒孙遍布各个车间，高级钳工的名头在厂里那是响当当的。如果不用，好像也挺浪费的。

再说了，吴勇这小子手里握著她想用的黑市门路。她答应帮这个忙，能让吴勇欠她一个人情。人情这东西，在这个年代比钱好使——你欠我一次，下次我找你办事，你总不好意思推脱。更何况她手里正缺布匹呢，吴勇这边不就是条路子么。

她想了想，开口了："小吴，我这么说吧——我也不能给你打包票。"

吴勇的眼神暗了一瞬，但贾张氏紧接著道："这样，我今晚回去帮你问一下。我让东旭帮忙递个话。要是可以操作，我明天再跟你说。"

吴勇的眼睛一下子亮了，像黑夜里突然擦著了一根火柴。他连忙点头，声音里带著一股子如释重负的感激："那就谢谢贾大嫂了！谢谢您！"

贾张氏摆了摆手，又补了一句："我先跟你说清楚，我这只是问问看。轧钢厂那边招工卡得严，不是随便谁都能塞进去的。要是没办成，你可别怨我。"

"那怎么会呢！"吴勇连连摆手，脸上的表情像是生怕贾张氏反悔似的，"贾大嫂您放心，不管成不成，我都感激您。您能帮著问这一句，就已经是天大的面子了。"

贾张氏点了点头，没再多说。

午后的日光从窗户斜斜地照进来，把柜台上的那圈水渍映得发亮。贾张氏坐在那儿，把刚才那番话在心里排了一下顺序——今晚回去得先跟易中海提一声，小吴的事不能拖太久。轧钢厂扩招的消息一旦传开，各路人马都会动起来，名额这东西，手慢无。

人情世故，她算是摸著门道了。

傍晚下班的时候，暮色已经把街道染成了暖红色。贾张氏拐进那条僻静的小巷，从空间里取了一只处理好的母鸡——荷叶包著的，油纸裹了一层，缝隙里透出淡淡的生肉腥气，她把母鸡放进布袋里，掂了掂，然后大步往四合院走。

贾张氏刚走到院门口，就看见三大爷阎埠贵蹲在门洞旁边的石墩上。他这副模样，像一只守在洞口等著投食的老猫，耐心十足，又带著点不易察觉的精明。

贾张氏心里明镜似的——三大爷这哪是蹲这儿歇脚啊，分明是掐著点儿等她回来呢。她每天上下班经过门洞，三大爷要是没在算账，就爱在这儿"偶遇"她，眼睛跟雷达似的，扫她手里的布袋比扫自家的账本还仔细。

看见她进来，三大爷连忙站起来，迎了一步，那双小眼睛熟练地落在她肩上的布袋上，笑得眼角皱纹都挤成了一团："贾大嫂，下班了？今儿又带什么好东西回来了？能不能给我们开开眼？"

贾张氏笑著把布袋口松开，侧过身让他看："三大爷您看，今儿不是李磊那小子托我带母鸡嘛，说是明天要上门定亲。我想著这是人生大事，专门给他挑了一只好的，您看看，不含糊吧。"

三大爷凑近了，眯著眼把那只鸡从上到下打量了一遍，又伸手在鸡腿上摸了一把，手指头捏了捏那层厚厚的皮下脂肪，嘴里发出"啧啧"的响声："嚯！这鸡可真肥！看这油膘，至少养了两三年吧？这怕不是要好几块钱？"

他一边说，一边又捏了捏鸡胸，像是验货的老把式。那手指头在鸡皮上蹭过，沾了一层薄薄的油光，他下意识地在指尖搓了搓，眼神里闪过一丝羡慕。

贾张氏把布袋口重新扎好，慢悠悠道："八块，不算贵。处理好的，拿回去就能下锅。"

"八块？！"三大爷的声音猛地拔高了一度，像是被人踩了尾巴，"八块还不贵？这都顶一个临时工半个月的工钱了！李家这是下了血本了。"

他咂了咂嘴，摇了摇头，那副模样像是心疼自己的钱似的："这年头，一只鸡八块钱，再加上鱼啊酒啊点心啊，明天这一趟上门，少说也得十几二十块。李家这是要把家底掏空啊。"

贾张氏把布袋换了个肩膀，语气带著一种轻快的调侃："三大爷，您想啊，一只处理好的母鸡，看著快三斤，要是在外面买，没有肉票根本买不著。就算有肉票，市面上也未必有货。八块还嫌贵？这可是能拿得出手的体面。"

三大爷被她这么一堵，讪讪地笑了笑："那是那是，定亲嘛，是该体面。"但他嘴上这么说，眼睛还是黏在那只布袋上，像是想透过粗布看到里面那只肥鸡似的。

贾张氏没再多说，转身往院子里走。她知道三大爷心里在想什么——这老头子精著呢，他不是真的关心李磊花了多少钱，他是心疼自己没捞著这趟差事。要是李磊找的是他阎埠贵帮忙弄鸡，他肯定能从中抠出两块钱的"跑腿费"来。

她走了两步，又回头补了一句："三大爷，您要是也想弄点好东西，改天我帮您留意著。不过这价儿，您可别嫌贵。"

三大爷连忙摆手："不贵不贵！贾大嫂您费心了！"

贾张氏笑著点点头，拎著布袋进了院子。

身后，三大爷站在门洞里，低头闻了闻自己手指上沾的那点油腥味，又看了看手上那层薄薄的油光，眼神复杂地眯了一会儿。然后他端起脚边的茶缸喝了口已经凉透的茶，把那点油腥味混著凉茶的涩味一起咽了下去，咂了咂嘴。

"八块钱的鸡……"他嘟囔了一句，声音低得只有自己听得见，"这李家，是真舍得。"

他蹲回石墩上，端著茶缸，目光追著贾张氏的背影消失在拐角，才慢慢收回视线。茶缸里的凉茶喝下去，胃里却泛起一股说不清的酸味。他低头看了看自己脚上的布鞋——鞋尖已经磨破了皮，露出里面发黑的脚趾头。

"什么时候我也能吃上一口八块钱的鸡呢……"他叹了口气，把茶缸往石墩上一搁，起身往自家走去。

贾张氏进了西厢房，把布袋放在灶台上。

秦淮茹正蹲在灶台边择菜，听见动静回过头来，目光落在布袋里那只肥壮的母鸡上，眼睛明显亮了一下："娘，这鸡真肥！多少钱？"

她放下手里的菜叶子，站起来凑近看了看。

贾张氏把布袋口扎好，拍了拍手上的灰："八块。李磊明天定亲，托我带的。"

"八块……"秦淮茹咂了咂嘴，语气里带著一种主妇式的肉疼，"这李家是真舍得。不过也难怪，定亲是大事，拿不出手的东西上不了台面。"

她麻利地把母鸡从布袋里拿出来，放进一只洗得干干净净的木盆里，又从柜子里翻出一块干净的笼布盖好，边角掖得严严实实："那我先放著，等他来拿。"

贾张氏洗了手在桌边坐下，秦淮茹给她倒了一碗热水端过来，碗底磕在桌面上发出一声轻响。她还没喝两口，院子里就传来一阵急促的脚步声——李磊跑著过来了，脚步声在青砖地上"咚咚"地响，像是生怕鸡飞了似的。

门帘被一把掀开，李磊满头是汗地闯进来，一进门目光就钉在了灶台上的那只木盆上。笼布没盖严实，盆沿露出一截黄澄澄的鸡腿，油光水滑的，在昏黄的煤油灯光下泛著诱人的光泽。

他眼睛一下子亮了，声音里带著一股子压不住的欢喜："贾大妈！鸡拿回来了？"

贾张氏放下水碗，用袖子擦了擦嘴角："拿回来了，你看看合不合适。"

李磊几步跨到灶台边，小心翼翼地掀开笼布，看见木盆里那只肥壮的母鸡，整个人都愣了一下。他伸出手，隔著笼布轻轻按了一下鸡胸脯——厚实、饱满，手指头陷进去能感觉到那层结实的肉，不是那种瘦骨嶙峋的空架子。

他抬起头来，脸上带著明显的松快，又掺著一丝忐忑："贾大妈，这鸡真好！比我妈在菜市场抢的那些瘦鸡强多了。那次她排了俩钟头队，抢回来一只，瘦得跟鸽子似的，骨头比肉多。这……这得不少钱吧？"

贾张氏靠在椅背上，神色淡淡的："八块。"

"八块……"李磊重复了一遍，像是确认自己没听错。然后他像是彻底松了一口气，脸上那点忐忑被如释重负取代——八块，在他的心理预期之内，甚至比他想象的还便宜些。

他连忙从口袋里摸出钱来，一张一张地数——全是零票子，有五块的、两块的、一块的，数了八块整整齐齐地码在桌上："贾大妈，给您钱。这次太麻烦您了。"

贾张氏没客气，把钱收了放进兜里，点了点头："都是邻居，应当的。祝你明天定亲顺顺利利的。"

李磊端起木盆，嘴里连声道著谢，高高兴兴地走了。门帘在他身后晃了两下，慢慢垂落下来。

他走之后没多久，一大妈从西屋过来了。她进来的时候正好看见李磊的背影消失在门帘外面，又看了看桌上那叠被收走的油纸位置——原本放著钱的地方空了，但桌上连片菜叶子都没多出来。

一大妈在贾张氏旁边坐了下来，脸上的表情说不上来是替贾张氏不平还是纯粹看不惯，开口说了一句："这李磊也是不懂事。哪有请人帮忙办事空著手的？跑这一趟，空著手感谢？"

贾张氏把钱在兜里揣好，没吭声。

一大妈摇了摇头，语气里带著一种过来人的不满："可这次你帮了他们家这么大的忙，不说别的，给把青菜也是个心意啊。你看看，鸡是你弄的，他倒好，拿了就走，连句客气话都舍不得多说两句。"

秦淮茹在灶台边择菜，听见这话也停了手，看了贾张氏一眼，没接话。她知道婆婆心里有数。

贾张氏笑了笑，端起水碗喝了一口："算了，顺手的事，也不指望他家什么。"

她说得轻描淡写，但心里那杆秤已经"咔嗒"一声，给李家记上了一笔。

她在心里默默把李磊这一家拉进了黑名单。她帮李磊弄这只母鸡，表面上是邻居互助，暗地里是等著看陈云那边的好戏——那个陈云是什么样的人，她心里有数，等明天定亲的场面一摆出来，陈云那边的反应才是她真正想看的戏。可李磊空著手来、空著手走的姿态太扎眼了。

她的东西本来就不多，卖谁不是卖？何必热脸去贴冷屁股？