第97章：年世兰的选择

“撇清干系”四个字落在暖阁里，比外头的北风还冷。

年世兰盯著孙嬷嬷，眼珠子一动没动。那话她听明白了，只是一时不愿认。

孙嬷嬷没有退，反倒往前挪了半步，压低嗓门。

“娘娘亲笔写份请表，递去内务府，请减翊坤宫三成月例。由头也是现成的，冬日艰寒，宫中用度吃紧，贵妃愿为陛下分忧。”

年世兰嘴唇动了动，没出声。

“再把大将军这些年送进宫的贺礼都清出来。金的、银的、玉的、绣的，逐件造册，一件不留，全交回内务府。”

年世兰揪住了膝上的帕子。

“从明日起，翊坤宫不见年府来人，不收信，不收礼，也不替年府递话。府里真有事，自去按宫禁的规矩递牌子，不能再从翊坤宫传进来。”

话说到这里，孙嬷嬷住了口。

暖阁里只剩炭火烧裂时的细响。

年世兰面上没什么表情，仍坐在原处，拇指反复蹭著帕子边缘。七八回下来，帕上的银线已经起了毛。

“嬷嬷的意思，是让本宫跟哥哥断干净。”

孙嬷嬷摇了摇头。

“娘娘得让万岁爷看见，您和年家不是一条心。大将军做下的事，牵扯不到您身上。大将军肯不肯领旨，娘娘管不了；您自己的态度，总还做得了主。”

年世兰喉头动了动。

“月例减去三成，翊坤宫的用度就紧了。和慧的吃穿……”

“公主的份例按固伦公主的品级，内务府另有册子，不从翊坤宫月例里出。要减的是娘娘自己的用度。”

年世兰的睫毛颤了一下。

“那些贺礼也要退？里头有哥哥亲手挑的。灵姝满月那日，他送来的金拨浪鼓，还有百日宴上的珊瑚手串……”

说到“珊瑚手串”，她卡了一下，咽了咽才接下去。

“东西退回去，岂不是告诉天下人，年家跟和慧再无干系？”

孙嬷嬷等了三息才开口。

“娘娘，大将军送进宫的这些东西，万岁爷未必只当贺礼看。年家的手伸进后宫一回，宫里便多一样年家的东西，每一件都能记在账上。”

年世兰的手指停在帕边。

“留著，万岁爷嘴上不提，心里却记得。退回去，他也未必开口，可那笔账总能消去一半。”

孙嬷嬷看向摇篮，嗓门又低了几分。

“这些东西留在和慧身边，她便先是年家的外甥女。退了，她才能只是万岁爷的公主。”

年世兰再没开口。

烛芯烧得嗞嗞作响，结出的烛花啪地落下，火苗矮了一截，很快又窜了起来。

灵姝在摇篮里翻了个身。

鹅黄棉被裹著她的小身子，侧身时，小胳膊蹬开一角被子，露出一截白胖的胳膊。布老虎从指缝里滑出去，滚到摇篮边沿，卡在栏杆缝里。

年世兰仍坐在榻上，眼睛朝著摇篮，心思却早已出了暖阁，不知落到了何处。

烛芯噼啪又响了一回。

蜡烛烧短了小半截，蜡油顺著铜台淌下去，结成一道弯弯曲曲的白痕。

外间传来软糯的哼唧声。温宜公主睡在隔壁偏殿，大约正在说梦话，含混得听不清字。

颂芝守在门外，双手叠在小腹前，大气也不敢出。她从门缝里望见年世兰一动不动的背影，暗暗数著时辰。大半炷香过去，娘娘连坐姿都没换。

烛芯第三回发出轻响时，年世兰终于起了身。

她没穿鞋，赤足踩过地毯，走到摇篮边蹲下。

灵姝也在这时醒了。

黛玉是被本源的异动惊醒的。绛珠在丹田里阵阵发酸，不疼，却磨人，整个人都像泡进了凉透的药汁里。

额娘靠得越近，那苦意便压得越重，叫她胸口也发堵。

灵姝睁开眼，正对上额娘的脸。

烛光从侧旁照来，额娘的睫毛映在颧骨上，影子随著呼吸轻颤。眼眶已经红了，里头却干干的，一滴泪也没有。

年世兰把手伸进摇篮，碰了碰灵姝的脸颊。

那张小脸热乎乎的，软得像刚出笼的糯米糕。

她的指头停在那里，许久没有挪开。

“你舅舅头一回抱你的时候，手抖得比额娘还厉害。”

嗓子发哑，话音也有些堵。

“他在战场上砍人都不眨眼，抱著你却连气都不敢多喘，生怕一口气把你吹散了。”

灵姝从被子里伸出手，抓住额娘的食指。

五根手指又短又胖，指甲盖比米粒大不了多少，却将那根食指抓得牢牢的。

黛玉察觉额娘的指尖慢慢暖了，从凉意透骨，到有了活人的温度。

年世兰的喉头连著动了两回。

她将灵姝的小手贴到自己脸上，合了合眼。待她重新抬起眼帘，眼底已经湿了，泪仍旧没有掉下来。

年世兰站起身，回头看向孙嬷嬷。方才那些迟疑都从脸上退了，只余一个拿定了的主意。

“颂芝。”

门外的颂芝打了个激灵，推门进来。

“把那只金拨浪鼓找出来。年府送来的东西也都清出来，明日造册。”

颂芝张了张嘴，咽回堵在喉咙里的话，应声转身。

年世兰没再理会旁人，赤足往内室走去。她走得不快，背脊挺得笔直，鹅黄寝衣的下摆拂过地毯，沙沙作响。

内室的门合上了。

门板有些旧，合拢时嘎吱响了一声，里头便没了动静。

颂芝站在原地，迟迟没有挪步。

她跟了年世兰十年。从年府到王府，再到紫禁城；从侧福晋到贵妃。十年里，她见过年世兰摔茶碗、掀桌子，见过她指著安陵容的鼻子骂，也见过她冲皇后拍案叫板。

她见过娘娘笑，见过娘娘发怒，也见过娘娘使性子、耍脾气，走在宫道上横著身子不肯让路。

唯独没听过娘娘哭。

暖阁里静悄悄的。颂芝侧耳听著，起初什么都没有。

过了一阵，内室门后漏出半声呜咽。

那声音压得很低，隔著一寸厚的木门和一层棉帘，断断续续的。里头的人使劲往回咽，仍有半点哭腔漏了出来。

颂芝鼻头发酸，眼眶跟著发烫。她咬住嘴唇，将涌到喉头的那口气咽回去，弯腰去翻灵姝的衣箱。手上抖得厉害，箱盖磕到箱沿，咣当一声。

摇篮里，灵姝的小手还维持著方才伸出的姿势，悬在半空。

黛玉听见了那道哭声。

丹田里的绛珠骤然发烫。新生的嫩苗让火舌燎了一下似的，疼得蜷起叶片，灵气随即争著往外奔涌。

灵姝控制不住。

暖意从小小的身体里流出，悄无声息地漫过暖阁，好似开春的水淌过冻土。

窗台边摆著一只白瓷瓶，里头插的梅枝已经枯了一冬，树皮发灰皲裂，叶子早已落尽。

枝梢轻轻一颤。

灰褐色的树皮缝里，顶出一粒米大的绿芽，嫩得透亮。

紧跟著又冒出两粒。

书案上的青釉小瓶、妆台角落的细颈铜壶、窗棂下的粗陶罐里，凡是插著枯枝的地方，都冒出了嫩绿的新芽。