第046章 叶府惊变：珍珠滚落，婚约成谜

松鹤堂正厅内，炭火盆烧的正旺，檀木香幽幽浮动。

叶老太太端坐在主位的太师椅上，双手交叠搭在膝头，银发间那支翡翠玉钗在烛光下泛著温润的光。

右侧上首端坐着白家祖母叶氏，一袭绛紫色团花万字纹褂子衬得她气度不凡。

虽已年逾古稀，却仍腰背挺直如松，银丝般的发髻间簪著碧玉扁方，眼角细纹里漾著慈祥的笑意。

这位叶老太爷的堂姐，举手投足间犹可见当年大家闺秀的风范。

她紧紧握住叶老太太的手，声音洪亮地说道：“弟妹啊，咱们姐妹可是有年头没见了！”

叶老太太眼眶顿时泛红，枯瘦的手指微微颤抖著回握住叶氏：“老姐姐，你是不知道，我这身子骨是一年不如一年了，连这院门都难得迈出去一步……”

她说著抬起另一只手拭了拭眼角，腕间的翡翠镯子随着动作轻轻碰撞，发出清脆的声响，“这些年，我日日都在惦记着你啊。”

叶氏身旁，依次端坐着几位白家的重要人物。

首先是她的大儿子，白牧宇的父亲白鹤年，字墨轩。

他今日特意穿着一袭靛青色绸缎长衫，拇指上那枚白玉扳指在烛光下泛著温润的光泽，举手投足间尽显儒雅之气。

白鹤年身旁，是他的二弟白雁生，面容清瘦，眉宇间透著几分精明。白雁生的妻子叶玉珍，也是叶青罂唯一的姑姑，正坐在他身边。

叶玉珍身着一袭素雅的湖蓝色旗袍，面容和蔼，眉眼间与叶青罂有几分相似，此刻正带着温和的笑意，静静聆听众人交谈。

白鹤年微微拱手，不疾不徐地说道：“叶白两家世代交好，本就是同气连枝。如今若是牧宇与青罂能喜结连理，那可真是亲上加亲的好事。”

他的声音不大，却让在座众人都不自觉地挺直了腰背。

叶家大房叶天奎闻言立即堆满笑容，身子不自觉地向前倾了倾：“墨轩兄这话说得太客气了！您能亲自登门，实在是让我们叶家蓬荜生辉啊！”

他说著转头看向妻子岳桂兰，后者立即会意地捏著绣帕掩唇轻笑，眼角的细纹里都透著精明：“这桩婚事我们是一百个赞成。往后咱们两家更要互相扶持才是。”

她心里盘算著，若是能借着这层关系让白家的货船帮忙运送她那些“特殊绸缎”，这利润岂止翻倍……

三房叶天鹏夫妇也不甘落后，连忙跟着附和。

叶天鹏手里的茶盏转个不停，茶水都快晃出来了。要知道平日里他们想见白家一个管事都难，今日竟能同时见到白家两房老爷，这样的机会怎能错过？

满堂笑语中，这桩婚事就这么一锤定音了。

每个人脸上都挂着心照不宣的笑容，仿佛已经看到了未来的诸多好处。

待宾主尽欢后，叶天奎亲自弓著身子将白家人送出叶家大宅。

他望着白鹤年礼帽下若隐若现的侧脸，忽然觉得对方拇指上那枚白玉扳指像极了算盘珠子——方才那一番谈笑风生间，怕是早把两家的利益得失都拨弄得清清楚楚了。

此时此刻，叶青罂在东跨院偏厅，忽听铁山来报白家下聘的消息。

她手中手炉“咣当”砸在地上，在寂静的房间里显得格外清脆。

“铁山，”她定了定神，声音平静得听不出情绪，“你去洋货街永安公司一趟，把我订的瑞士小坤表，新到的留声机唱盘、柯达相机，以及徐志摩的新诗集《翡冷翠的一夜》取回来。”她顿了顿，补充道：“这些都是明日董小姐生辰要送的贺礼，务必今日取回。”

随影和清芷对视一眼，只见小姐已经站起身来。

灰色羊绒大衣下的月白色旗袍的下摆随着她的动作轻轻摆动，在阳光下泛著珍珠般的光泽。

“你们俩随我去主院。”叶青罂整了整衣袖，声音依然平稳。

主院松鹤堂。

二十多口朱漆描金的聘礼箱笼整齐地摆满了整个院子。

最前排的几口箱子敞开着：每一口箱子里码放著整整齐齐的银元，在阳光下泛著刺目的白光；

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后面十几口箱子里铺着大红绸缎，上面整齐摆放著成套的翡翠头面，簪环钗珮，金银珠宝，绫罗绸缎，旗袍洋装在日光下泛著莹润的绿光。

最边上一口箱子里装着各色糕点、茶叶和酒水，还有寓意“早生贵子”的桂圆红枣的甜香混著陈年花雕的酒气在院中弥漫。

“小姐来得不巧。”李妈搓著围裙快步迎上来，压低声音道：

“白家老夫人带着白家大老爷、白家二爷及二夫人刚走不到一盏茶的工夫。您姑姑特意嘱咐，说那匣子南洋珍珠是单给小姐准备的，你走的时候记得带回去。”

正厅里，叶老太太戴着老花镜，正仔细端详着手中的烫金聘书。三房的叶天鹏夫妇和四房的叶天青夫妇都围坐在侧。

大房的叶天奎嗓门格外洪亮：“三个月后完婚正好！赶上漕帮年底结账……”话说到一半突然停住，因为他看见了站在门口的叶青罂。

屋内顿时安静下来。

叶青罂的目光落在八仙桌上摊开的礼单上，红纸黑字清清楚楚地写着字，此刻在她眼中却像是一道道朱笔批注，将她的人生轨迹勾勒得明明白白。

叶青罂缓步走进松鹤堂正厅，只见叶老太太端坐在主位上，手里捧著烫金聘书，脸上堆满笑容：“罂丫头，快过来瞧瞧，你的终身大事总算定下来了，祖母这颗心啊，可算是放下了。”

“祖母，”叶青罂攥紧了手，指节都泛了白，“这婚事为何定得这般仓促？为何事先无人问过我的意思？”她咬了咬下唇，声音虽轻却坚定：“我不愿嫁给白家公子。”

岳桂兰“啪”地一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响：“荒唐！我们这样的大家族，婚事从来都是父母之命媒妁之言！叶白两家世代联姻，关乎整个家族的兴衰荣辱，岂容你一个小丫头任性妄为？”她涂著鲜红丹蔻的手指直指叶青罂的鼻尖，声音尖利刺耳。

叶天奎阴沉着脸，从鼻子里哼出一声：“这事由不得你做主！我们长辈自然会为你打算周全！”

“这是包办婚姻！”叶青罂的声音微微发颤，却依然挺直了腰背，“我要退婚！”

“放肆！”岳桂兰怒目圆睁，脸上的脂粉都要裂开似的，“聘书都已经接下，岂能说退就退？白家是什么门第，我们得罪得起吗？”

一旁的杜月娥突然尖?起来，手中的茶盏“哐当”一声砸在青砖地上，碎瓷片四溅：“我们三房的茶楼酒肆、夜总会，哪一样不是靠着白家的路子？你这是要断了我们全家的活路啊！”

她转向丈夫叶天鹏，后者面色铁青地点着头。

角落里，叶天青夫妇低垂著头，沉默不语。

他们经营的轮船公司，一直以来都依赖白家的漕运支持，生意才能顺风顺水。然而，面对眼前这场关乎叶青罂幸福的婚事，他们心中满是矛盾与挣扎。牺牲青罂丫头的幸福，去换取家族的利益，他们又怎能心安理得？

叶青罂猛地一拍檀木桌，震得茶盏叮当作响。

她将烫金的婚书往地上一掷，冷笑道：“都什么年代了，还玩父母之命这套？”

她抬手摘下鬓边的珍珠发卡，乌黑的长发顿时倾泻而下。“要我嫁人？”她指尖轻抚著发卡上的珍珠，忽地一用力，那珍珠便骨碌碌滚落在地，“除非这珍珠能自己滚回发卡上去！”

叶天奎额角青筋暴起，猛地站起身来：“你若是敢退这门亲事，就是叶家的罪人！到时候别怪我这个做伯父的请家法！”

“够了！”叶老太太的龙头杖重重顿地，震得案上的茶具叮叮当当响成一片。

待厅内鸦雀无声，她疲惫地摆摆手：“都散了吧。罂丫头留洋回来，自有她的见识，有话好好说便是。”

待众人悻悻退去，叶老太太这才拉过孙女冰凉的手，轻轻拍著：“傻孩子，不喜欢白家公子怎么不早点告诉祖母？我还以为你是乐意的。”

她忽然压低声音，凑近问道：“可是心里头有人了？”

叶青罂的睫毛轻轻颤了颤，在眼下投下一片阴影：“我没想到婚事会定得这般快……”她的声音越来越低，几乎成了耳语，“是有那么一个人……可我也不太确定……他从未说过要娶我之类的话……”

“唉，”叶老太太长叹一声，皱纹里都透著无奈，“若是早些说，今日直接回了聘书倒也简单。如今……”她摩挲著孙女的发顶，沉吟道：“除非能让白家主动提出退婚。好在婚期还有三个月，咱们从长计议吧。”

“谢谢祖母。”叶青罂俯身行礼时，一滴感激的泪无声地砸在青砖地上，洇开一个小小的深色圆点。

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