第24章 试探

残更未尽，青灰天光透过茜纱窗棂，在四皇子林棣煊的寝殿内婈移。

蟠龙金炉里的沉水香早已冷透，他枕着织金蟒纹软枕，目光凝在藻井垂落的五蝠结络上。

檐角铁马忽然被晨风惊动，玎珰声里，他望着帐顶浮动的金线云纹，恍惚看见五年前太子监国时的仪仗————

那时东宫卫的旌旗猎猎作响，大哥勒马回望时，金丝蟠龙冠在日光下灼得人眼疼。

林棣煊翻了个身，象牙席上细密的纹路硌着手心。

他想起前日踏进诏狱时鞋底沾的血痂，忽然低笑出声。

终究是小瞧了那位十三弟——那个在宫学时总被罚，缩在角落背各种文章的少年，如今竟敢在北境百骑劫瓦剌大营，生擒瓦剌左翼将军拔都，一场夜袭杀伤瓦剌十万大军。

惊得父皇林茂干竟当庭就封赏他为“抚远大将军”，连素来冷肃的眉峰都染了暖色。

"终究是算的少了，棋差一著。"

他屈指叩著玉枕，腕间伽楠佛珠撞出沉闷的响动。

他想起了前日去诏狱探望废太子，原本就是存著八分试探。

自大哥被废黜幽禁，满朝文武避如蛇蝎，偏他那天探望完后捧著《楞严经》跪在紫宸殿外，说愿为兄长抄经祈福。

彼时父皇将茶盏摔在他脚边，碎瓷溅起时划破他额角，血珠子渗进《华严经》的贝叶夹页里，倒像是点了朱砂的佛偈。

思索片刻，

"来人。"

他翻身坐起时，象牙席上还留着辗转的痕迹。

侍墨的宫人捧著青盐匍匐近前，却见他赤足立在青玉砖上，晨露般的凉意顺着脚心往上爬。

窗外宫阙的阴影正一寸寸吞噬著庭院里的海棠，他忽然想起废太子幽居的诏狱，该是连这样的天光都照不进。

前日去时，大哥蜷在霉烂稻草里，竟还端著东宫仪态问他：

"老四，你修佛修得连利害都分不清了么？"

那语气与三年前秋狩时如出一辙——彼时太子一箭射穿他猎得的白狐，笑着说："佛家讲慈悲，这畜生合该超度。"

小厨房的铜吊子咕嘟作响时，四皇子正在临王右军的《快雪时晴帖》。

狼毫尖悬着墨珠，却迟迟不落。

他望着澄心堂纸上将干未干的"兄弟"二字，又看了看墙上的“戒躁忍急”

是啊，要忍，还是要忍。

"用老火煨一份鹧鸪斑鱼茸羹。"

他忽然开口，惊得檐下白鹦鹉扑棱棱乱飞。

厨娘手忙脚乱地从冰鉴里取冰镇著的鲈鱼，没瞧见四皇子用银签子挑破指尖，将血珠抹在佛经扉页。

既然父皇前日未责罚，那说明所料不错，无论是他林茂干想立人设，还是这么多年养育之情无法尽消，总之这位父皇对废太子还有那么点，或真或假的疼爱之心。

那点似有还无的父子情，总该再添把柴————毕竟十三弟的军功再煊赫，又怎及得上帝王心尖上那点愧疚？

诏狱的石阶往下三十七步，阴湿的青苔在火把映照下泛著血光。

当值的侍卫统领是二皇子乳母之子，金丝锁子甲下露出半截赭色衣角。

四皇子玄色披风扫过石壁渗出的水珠，忽然伸手按住对方肩甲，鎏金甲片硌得掌心发疼：

"张统领这身甲胄，倒是比去年秋狝时更鲜亮了。"

他说话时瞥见这位统领腰间新佩的羊脂玉坠，那分明是二皇子生辰时别人巴结所送的西域稀罕货。

"四爷当心脚滑。"

那人听完四皇子林棣煊一番话，巴结的笑着提醒。

可是在看到四皇子林棣煊手里提着的东西后，又笑着横过佩刀，刀鞘上的螭纹正巧挡住去路。

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“四爷，您何必如此呢？这……当口可得小心厉害。”

四皇子林棣煊听到这话，冷冷看了他一眼，一把推开，沉声道，

“我只知兄弟之情，不知利害。”

在狱里的废太子遥遥听见这句话，身子一震，几乎忍不住淌出泪来。

进入其中，腐草混著血腥的气味扑面而来。

四皇子解披风的手顿了顿，最终还是任由那件织金云纹的玄色大氅垂落在地。

角落里蜷缩的人影动了动，镣铐碰撞声像是深秋枯叶的碎响。

当盛着鱼羹的越窑秘色瓷碗递到眼前时，废太子枯槁的手指在破败的衣袖下发抖————他记得这瓷器，是去岁万寿节时暹罗进贡的珍品，统共只得一百十二件。

"四弟..……."

嘶哑的嗓音在看见对方月白中衣上沾的狱中污秽时戛然而止。

废太子望着四皇子赤手掰开他不肯吃的冷硬的牢饭馒头，忽然想起昔年围猎，自己将烤焦的鹿肉扔给他时他不肯接的情形。

那时老四的锦袍溅了油污，却只是垂目合十，念了句"众生皆苦"。

滚烫的羹汤雾气氤氲，模糊了四皇子腕间佛珠。废太子就著弟弟的手啜饮时，一滴泪砸在瓷碗边沿，沿着莲花纹路缓缓爬行。

此刻隔着铁栅漏进的残光，他看见四皇子玉冠上沾了蛛网，忽然想起原狩二十年的清明，他的母后棺椁出殡时，也是这样细碎的尘埃落在所有兄弟们素白的孝服上。

林棣煊将鱼羹吹凉时，腕间佛珠轻轻磕在碗沿。

他望着大哥颤抖的喉结，忽然想起昨夜钦天监报奏的星象——紫微垣东南有客星犯帝座。

若这碗羹汤能化作荧惑星芒，在父皇心头燎起旧日温情，那十三弟的边关烽火，或许便烧不进这九重宫阙。

…………

深宫内，烛火摇曳，光影在朱红色的宫墙上肆意舞动，仿佛在诉说著这深宅大院里永不停息的权谋与争斗。

一碗尚冒着袅袅热气的羹汤，缓缓入了那已然被废黜的太子之腹。

热气氤氲间，这看似平常的一幕，却如一颗投入平静湖面的石子，泛起层层涟漪，消息似长了翅膀一般，迅速传进了林茂干的耳中。

彼时，林茂干正于书房内，悠然品著香茗。

听闻此事，他手中的茶盏微微一顿，脸上神色未变，依旧沉静如水。

然而，这消息却如风暴一般，在各皇子党羽间掀起轩然大波。

众多皇子都满心期待着林茂干大发雷霆，或是下达严厉斥责的命令，毕竟这羹汤背后所蕴含的深意，不言而喻。

可出乎所有人意料的是，林茂干并未有任何斥责的举动。

他轻轻放下茶盏，站起身来，踱步至窗前，望着窗外那被夜色笼罩的庭院，良久，发出一声意味深长的唏嘘喟叹。

而后，他缓缓开口，声音平和却又清晰可闻：

“棣煊这孩子，倒果真是仁义。”

那语气，仿佛在谈论一件再平常不过的小事，可在旁人听来，却如同惊雷在耳边炸响，心中的疑惑愈发浓重。

而那厢，废太子喝下羹汤后，好似注入了一股神奇的力量，竟又有了些许生气。

原本黯淡无光的眼眸，此刻竟泛起一丝异样的光彩。

他靠在破榻上，嘴角微微上扬，似是陷入了某种美好的回忆之中。

在他的臆想里，从这碗羹汤中，他寻得了往日的温暖与宠爱。

好似又回到了那段被父亲捧在掌心的时光。

让他生出一种“我爹依然是那个宠我的爹”的错觉 。

却全然不知这深宫内已然风云变幻，局势早已大不相同。

他的父皇，可不是当年那个过分宠爱他的父皇了……

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