第2章 百草厅有难(上)

清末，京城。

春日的阳光透过雕花窗棂洒进百草厅后院的厢房，将空气中的药香照得纤毫毕现。百草厅二爷站在床前，望着妻子怀中那个皱巴巴的小生命，嘴角不自觉地上扬。

"二爷，您看小少爷这眉眼，跟您简直一个模子刻出来的。"二太太在一旁笑道。

二爷小心翼翼地用指尖碰了碰婴儿的脸颊，那温热的触感让他心头一颤。三十有五才得子，这份喜悦几乎要冲破他的胸膛。

"二爷给取名了吗？"妻子柳氏虚弱地问道，额上还带着生产后的细汗。

"父亲说等三日洗儿时再定。"二爷握住妻子的手，"不过我想叫他瑞轩，取祥瑞满堂之意。"

话音未落，外面突然传来急促的脚步声。管家安福慌慌张张地闯进来，连礼数都顾不上了："二爷，詹王府来人了，说侧福晋突发急病，要您立刻过府诊治！"

二爷眉头一皱。詹王爷是当今皇叔，在京城权势滔天，百草厅虽有些名声，却也得罪不起。他看了眼刚出生的儿子和疲惫的妻子，心中万般不舍。

"备药箱。"他简短地吩咐道，转身对妻子歉意地笑了笑，"我去去就回。"

柳氏懂事地点点头，眼中却闪过一丝忧虑。二爷俯身亲了亲儿子的额头，那淡淡的奶香萦绕在鼻尖，让他心头一软。

王府的轿子就停在百草厅门口，四个轿夫神色肃穆。二爷刚踏出门槛，街对面卖糖人的老李头就冲他喊道："二爷，恭喜添丁啊！"他勉强挤出一个笑容，匆匆钻进了轿子。

轿子一路疾行，穿过繁华的街市。二爷掀开轿帘一角，看见几个乞丐蜷缩在墙角，其中一人面色蜡黄，显然是患了重病。作为医者，他本能地在心中开出药方，却又无奈地放下帘子。今日他身不由己。

詹王府朱红色的大门敞开着，管家早已候在门口。二爷刚下轿，就被引著穿过重重院落。王府内雕梁画栋，假山流水，处处彰显著主人的权势。走廊上几个丫鬟匆匆走过，神色慌张。

"二爷这边请，侧福晋在内室。"管家低声道，声音里带着几分惶恐。

内室门前站着两个侍卫，腰间别著短?。二爷心中一凛，这架势不像是寻常看病。他整了整衣襟，提着药箱走了进去。

屋内熏香浓重，几乎掩盖了其他气味。詹王爷坐在太师椅上，面色阴沉。见二爷进来，只是微微颔首："大夫，有劳了。"

"王爷言重。"二爷行了一礼，转向床榻。

帐幔半掩，隐约可见一位年轻女子躺在其中，面色苍白如纸。二爷在床前凳上坐下，轻声道："福晋，容在下诊脉。"

一只纤细的手腕从帐中伸出，二爷三指搭上，闭目凝神。不过几个呼吸，他心头便是一震。这脉象滑而涩，时有时无，分明是...

他悄悄抬眼，正对上詹王爷鹰隼般的目光。

"大夫，如何？"詹王爷的声音冷得像冰。

二爷收回手，强自镇定："回王爷，福晋气血两虚，需要好生调理。待我开一剂方子..."

"本王问的是实话。"詹王爷突然拍案而起，茶杯震落在地，摔得粉碎，"侧福晋到底得了什么病？"

二爷的手在袖中微微发抖。床上的侧福晋发出一声微弱的呻吟，更让他心如?绞。医者父母心，可眼前这情形..

"王爷，"二爷深吸一口气，声音却异常平稳，"福晋有喜了。"

室内一片死寂。二爷能听见自己急促的心跳声。他低着头，却能感觉到詹王爷的目光如?般刮过他的脊背。

"你确定？"詹王爷的声音轻得可怕。

"在下愿以性命担保。"二爷抬起头，直视詹王爷的眼睛，"福晋现在得用些药保胎。”

詹王爷冷哼一声，拂袖而去，却在门口停下脚步："大夫，听闻今日贵府添丁，恭喜了。"

这句话像一盆冰水浇在二爷头上。他强忍着心中惊惧，恭敬道："多谢王爷挂念。"

二爷取出银针，心中五味杂陈。他想起出门前儿子那小小的脸庞，想起妻子担忧的眼神。今日之事，恐怕难以善了。但医者仁心，他别无选择。

"福晋，会有些疼，请忍耐。"他柔声道，手中的银针在烛光下闪著寒光。

二爷将银针一根根收回鹿皮卷中，额头上布满细密的汗珠。床榻上的大格格呼吸已经平稳，只是脸色仍苍白如纸。

"福晋需静养半月，这药每日一剂，连服七日。"二爷将写好的药方交给一旁的丫鬟，声音压得极低，"切记不可受凉，更不可情绪激动。"

丫鬟战战兢兢地接过药方，眼睛却不住地往门外瞟。二爷知道她在怕什么——詹王爷临走时那声冷笑，足以让整个王府的下人噤若寒蝉。

收拾好药箱，二爷轻轻退出内室。走廊上，詹王府的管家像幽灵般突然出现，面无表情地做了个"请"的手势。

"王爷他..."二爷试探著开口。

"王爷有要事处理，不便见客。"管家打断他，声音冷硬如铁，"大夫请回吧。"

二爷心头一紧。按常理，他为王府女眷诊治，无论如何也该得些赏赐，至少也该客套几句。这般冷遇，实在反常。

穿过重重院落时，二爷总觉得背后有目光如影随形。拐角处几个小厮聚在一起，见他经过，立刻噤声散开，眼中却带着几分古怪的神色。

王府大门在身后重重关上时，二爷才长舒一口气。春日午后的阳光暖融融地洒在肩头，却驱不散他心头那股寒意。

"二爷！"一声惊呼传来。

二爷循声望去，只见自己的车夫老张瘫坐在街对面，额头上一道血痕触目惊心。而那顶青布小轿，此刻已经支离破碎，轿帘被撕成条状，散落一地。

"这是怎么回事？"二爷三步并作两步冲过去，扶起老张。

老张嘴唇哆嗦著："二爷刚进去不久，就来了几个彪形大汉，二话不说就砸轿子...我上前阻拦，就被打成这样..."

二爷的手微微发抖。他掏出帕子按在老张额头的伤口上，脑中一片混乱。自己进府不过一个时辰，怎会出这等事？

"可认得那些人？"他沉声问道。

老张摇摇头，又突然压低声音："但听他们口口声声说是'奉主子命'..."

二爷心头一震。詹王爷！除了他，还有谁敢在王府门前公然行凶？可他想不通，自己明明如实诊断，尽心救治，为何会招致如此报复？

"二爷，咱们快走吧。"老张挣扎着站起来，眼中满是恐惧，"这地方不宜久留。"

二爷却站着不动。他望着詹王府那两扇朱红色的大门，胸中一股怒气直冲上来。白家世代行医，在京城也算有头有脸，怎能受此侮辱？

"你在此等著。"他将老张扶到一旁石阶坐下，转身大步走向王府。

"二爷！使不得啊！"老张在身后急切地喊道。

二爷充耳不闻。他抬手握住门环，重重地叩了三下。

门开了一条缝，露出一张满是横肉的脸："谁啊？"

"百草厅老二，求见詹王爷。"二爷强压怒火，声音却仍有些发抖。

"王爷没空。"那人说著就要关门。

二爷一把抵住门板："这位兄台，不知白某何处得罪了王府，要毁我车轿，伤我下人？"

门后的汉子冷笑一声："大夫这话说的，谁看见是王府的人干的了？"

"你——"二爷一时语塞。

"二爷！二爷！"一个熟悉的声音突然从身后传来。二爷回头，看见百草厅的伙计顺子气喘吁吁地跑过来，一把拉住他的胳膊。

"快跟我回去，府里出事了！"顺子凑到他耳边急声道。

二爷心头一紧："出什么事了？"

顺子眼睛瞟了瞟王府大门，声音压得更低："回去再说，这儿不是说话的地方。"

门后的汉子见状，嗤笑一声，砰地关上了大门。

二爷站在原地，只觉得一股寒意从脚底直窜上来。他行医多年，从未遇到过这般莫名其妙的事。自己究竟错在何处？是因为诊断出怀孕？可这是事实啊！难道詹王爷宁愿听谎言不成？

"老爷，快走吧。"顺子拽着他的袖子，声音里带着哭腔，"大奶奶派人四处找您呢。"

二爷这才如梦初醒。妻子产后虚弱，儿子才刚出生，若府中真出了事...他不敢再想下去。

"老张，能走吗？"他转身问道。

车夫勉强站起来："能...能走..."

三人沿着胡同快步离开王府范围。走到大街上，二爷才稍稍安心，忍不住又问："顺子，府里到底出什么事了？"

顺子左右看看，确定无人注意，这才低声道："方才来了几个官差，说要查咱们百草厅的药材，把药柜翻得乱七八糟，还...还带走了几包药..."

"什么？"二爷脚下一滞，"凭什么？"

"说咱们的药有问题..."顺子声音越来越小，"大奶奶让我赶紧找您回去主持大局..."

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二爷脑中嗡嗡作响。百草厅的药材都是精挑细选，怎会有问题？况且平日与官府关系尚可，怎会突然搜查？除非...

他回头望向詹王府的方向，心中突然一片雪亮。这绝非巧合！从被紧急召见，到诊断后的冷遇，再到车轿被砸，现在又是百草厅被查——分明是有人刻意为之！

可他想不通，自己究竟触怒了詹王爷哪一点？如实相告病情，难道不是医者本分？

"二爷，咱们现在怎么办？"老张捂著额头，血已经浸透了帕子。

二爷深吸一口气："先回百草厅。顺子，你去请李大夫来给老张包扎。"

转过街角，百草厅的招牌已经遥遥在望。往日此时，门前必定车水马龙，求医问药者络绎不绝。可今日却门可罗雀，两个官差模样的汉子正站在门口，冷眼扫视过往行人。

二爷的脚步不自觉地慢了下来。他突然意识到，自己面对的恐怕不止是一时羞辱，而是一场足以摧毁白家百年基业的灾祸。

而这一切，仅仅始于一次再寻常不过的出诊。

百草厅后院的书房里，药香与墨香交织。二爷站在父亲面前，将今日在詹王府的遭遇一五一十道来。说到车轿被砸时，老爷子的手杖重重地敲在了青砖地上。

"岂有此理！"老爷子虽已年过六旬，声音却仍洪亮如钟，"我家世代行医，何曾受过这等羞辱！"

二爷垂手而立："儿子也不明白，不过是如实诊断，怎会..."

"你确定是喜脉？"老爷子突然打断他，眉头紧锁。

"三指搭上去，滑脉如珠，怎么可能错？"二爷声音不自觉地提高，"况且儿子这些年诊治过的孕妇没有一千也有八百，喜脉是最基础..."

老爷子抬手止住他的话，转头对门外喊道："安福！"

总管安福应声而入，花白的胡子微微颤动："老爷。"

"去，找詹王府的刘总管打听打听。"老爷子从袖中摸出一块银子塞过去，"问问今日府上到底出了什么事。"

安福会意，将银子揣好，匆匆离去。

二爷望着总管的背影，心中越发困惑："父亲是怀疑儿子诊错了？"

老爷子摇摇头，示意儿子坐下："你医术如何，为父心中有数。只是詹王爷这反应..."他捻著胡须，眼中闪过一丝忧虑，"太过反常。"

窗外，暮色渐沉。百草厅前院的嘈杂声隐约传来——官差们终于走了，却带走了几包珍贵的药材，还留下一纸"待查"的文书。

二爷的妻子柳氏派丫鬟来问是否用晚饭，被老爷子挥手打发走了。父子二人相对而坐，谁也没有胃口。

约莫一个时辰后，安福终于回来了。老总管面色古怪，一进门就掩上了房门。

"打听到了？"白老爷子急问。

安福凑近两步，声音压得极低："老爷，二爷，出大事了。"他咽了口唾沫，"詹王府今日请大夫看的不是侧福晋，而是...大格格。"

"什么？"白景川猛地站起，凳子在地上划出刺耳的声响。

老爷子也变了脸色："此话当真？"

"千真万确。"安福擦了擦额头的汗，"刘总管与我是同乡，又得了银子，这才说了实话。大格格这两月身子不适，今日突然晕倒，王爷急坏了，又怕请太医传出去不好听，这才悄悄找了二爷。"

二爷脑中嗡的一声。他清楚地记得帐中那只纤细的手腕，还有那滑而涩的脉象。若真是未出阁的格格...

"更糟的是，"安福继续道，"王爷已经派人去请了宫里的太医，说是...要验证二爷的诊断。"

老爷子手中的茶盏"啪"地掉在地上，摔得粉碎。

"荒唐！"老人颤抖著站起来，"我儿子的医术，还需要验证？"

二爷却如坠冰窟。他忽然明白了詹王爷为何震怒——未出阁的格格有了身孕，这在注重名节的王府简直是天大的丑闻。而自己，偏偏成了揭开这丑闻的人。

"父亲，"他声音干涩，"儿子恐怕惹上大麻烦了。"

老爷子沉默良久，突然对安福道："去，把大房、三房的人都叫来，前厅议事。"

安福匆匆离去。书房里只剩下父子二人。二爷望着父亲瞬间苍老的面容，心中一阵刺痛。百草厅百年声誉，难道要毁在自己手上？

"老二，"老爷子突然开口，"你确定那脉象是喜脉？"

"儿子愿以性命担保。"二爷毫不犹豫。

老爷子长叹一声："作孽啊..."

前厅很快聚满了百草厅主要成员。大房的老大是太医院院判，今日恰好在宫中当值未归；其妻李氏带着长子站在一旁，面色凝重。三房刚从城外药田回来，裤脚上还沾著泥巴，却已听说了大概，眉头紧锁。

老爷子将事情简要说了一遍，厅内顿时一片哗然。

"这不明摆着吗？"三爷性子最急，拍案道，"詹家闺女不检点，倒要怪我们诊出实情？"

"小声些！"李氏慌忙制止，"隔墙有耳。"

二爷坐在一旁，只觉得胸口发闷。他想起刚出生的儿子，想起产后虚弱的妻子，更想起百草厅上下几十口人的生计。若詹王爷真要报复...

"当务之急，"白老爷子沉声道，"是做好准备。老三你明日一早就去保定，找你的连襟吴大人探探风声；李氏，你回娘家一趟，问问亲家公可有什么门路；老二..."

他话音未落，前院突然传来一阵急促的敲门声。

所有人的心都提到了嗓子眼。安福小跑着去应门，不一会儿脸色煞白地回来："老爷，是...是太医院的马车，说奉旨来请二爷入宫。"

厅内一片死寂。奉旨？一个小小的医者，何至于惊动圣旨？

二爷缓缓站起，整了整衣襟："儿子去去就回。"

"且慢！"白老爷子叫住他，转身从内室取出一个紫檀木匣，"这是你祖父传下来的《医案》，带上。"

二爷接过木匣，心中了然。这是白家历代行医的心得，更是他们医术传承的证明。父亲此举，是在为他准备"证据"。

马车在夜色中疾驰。二爷掀开帘子，发现不是往皇宫方向，而是...詹王府！

"这位大人，不是说入宫吗？"他试探著问同车的太监。

太监冷笑一声："大夫好大的面子，皇上此刻正在詹王府做客，可不是'入宫'么？"

二爷的手紧紧攥住医案木匣，指节发白。皇上在詹王府？那自己此去...

王府大门洞开，灯火通明。白景川被引著穿过一道道门廊，最终来到一间宽敞的厅堂。厅内烛火通明，詹王爷端坐在侧，主位上赫然是...

二爷扑通跪下："草民叩见皇上。"

"平身。"一个威严的声音响起。

二爷抬头，看见皇上身边还站着一位白发老者——太医院院使孙大人，正是他兄长的顶头上司。孙院使面色阴沉，目光如?般扫过二爷的脸。

皇上缓缓开口，"詹爱卿说，你今日诊断有误，险些害了他家女眷性命。可有此事？"

二爷心头一震。诊断有误？詹王爷竟敢颠倒黑白！

"回皇上，"他强自镇定，"草民今日确实为詹王府女眷诊脉，确认是喜脉，草民所言句句属实，愿以性命担保。"

"胡说八道！"詹王爷拍案而起，"本王女儿尚未出阁，哪来的喜脉？你这是在污蔑王府清誉！"

二爷不卑不亢："王爷，医者只据脉象说话。若草民诊断有误，甘愿受罚；但若属实..."

"够了！"皇上打断他，"孙爱卿，你去看看。"

孙院使躬身应是，随丫鬟转入内室。等待的时间仿佛被拉得无限长，二爷能听见自己的心跳声如擂鼓般响亮。

约莫一刻钟后，孙院使回来了，面色古怪地看了二爷一眼，然后跪奏道："启禀皇上，老臣诊得...格格确是喜脉。"

厅内一片死寂。詹王爷的脸色瞬间变得惨白。

皇上的目光在詹王爷和二爷之间来回扫视，最终叹了口气："既如此...他便无罪。詹爱卿，你府上的事，自行处理吧。"

二爷如释重负，却听皇上又道："不过此事关乎女子名节，若有人敢传出去..."

"草民明白。"二爷立刻叩首，"医者有替病人守秘之责。"

走出王府时，天边已泛起鱼肚白。二爷站在台阶上，恍如隔世。一场无妄之灾，就这样莫名其妙地开始，又莫名其妙地结束了。

但他知道，事情远没有这么简单。詹王爷最后看他的那一眼，充满了刻骨的恨意。

而百草厅的危机，恐怕才刚刚开始。

二爷从詹王府回来后的那个清晨，百草厅后院的书房灯火通明了一整夜。

"父亲，儿子不明白。"二爷揉着太阳穴，眼中布满血丝，"皇上都已经证实儿子的诊断无误，为何还要..."

老爷子放下茶盏，瓷器与红木桌面相触，发出清脆的声响。老人眼中闪烁著年轻人难以理解的复杂光芒。

"儿啊，"老爷子长叹一声，"你医术已得我真传，可这处世之道..."他摇摇头，"詹王爷是什么人？皇上的亲叔父！今日在圣前失了颜面，你以为他会就此罢休？"

白景川握紧了拳头："可我们没错！"

"错不错不重要。"老爷子站起身，望向窗外渐亮的天色，"重要的是百草厅上下几十口人的生计，是你刚出生的儿子，是你那还在月子里的媳妇。"

这句话像一盆冷水浇在白景川头上。他想起昨日回家时，妻子抱着新生儿担忧的眼神，想起前院伙计们惶恐的表情...

"那...父亲的意思是？"

老爷子整了整衣襟："备轿，我亲自去詹王府一趟。"

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