第一章 龙脉异梦

开元二十五年冬，长安城飘起了第一场雪。

崔云亭裹紧身上半旧的狐裘，踏着朱雀大街的青石板往皇城方向走去。雪粒子打在脸上，像细密的针刺。他抬头望了眼巍峨的宫墙，嘴角扯出一丝苦笑。三年前他还是京兆府法曹参军，如今却成了个连官服都没资格穿的庶民。

"崔参军，这边请。"一个面白无须的宦官从侧门闪出，声音压得极低。

崔云亭跟着宦官穿过重重宫门，靴底在雪地上留下深浅不一的脚印。他注意到宫墙上的铜钉有些已经松动，墙角暗处生著青苔——这座象征著大唐盛世的宫殿，正在无人注意的角落里悄然腐朽。

紫宸殿内，龙涎香的气息浓得几乎让人窒息。崔云亭跪伏在地，额头贴著冰冷的金砖。

"抬起头来。"

崔云亭缓缓直起身子，第一次看清了这位开创开元盛世的帝王。五十三岁的李隆基眼下挂著两团青黑，龙袍下的肩膀微微佝偻，把手拇指无意识地摩挲著一枚白玉扳指。

"朕听闻，你虽被革职，却仍在替长安县衙勘验尸首？"

"回陛下，草民略通仵作之术，偶尔帮衬些小忙。"

"哼，堂堂清河崔氏子弟，倒与贱役为伍。"皇帝冷笑一声，突然话锋一转，"昨夜朕做了一个梦。"

崔云亭屏息静听。

"朕梦见骊山龙脉渗血，先祖斥朕不孝。"皇帝的声音忽然颤抖起来，"太史局占出阴蚀龙鳞之兆，而今日早朝，又有奏报说玄都观死了第三个方士。"

崔云亭心头一跳。方士暴毙本不是什么稀罕事，但能让皇帝亲自过问......

"朕要你暗中查访此事。"皇帝从案几上推过一枚铜符，"记住，此事不得与任何人提起，包括太子。"

崔云亭接过铜符的瞬间，余光瞥见屏风后似乎有人影晃动。他不动声色地将铜符塞入袖中，叩首领命。

离宫时雪下得更大了。崔云亭沿着宫墙阴影疾行，忽然耳尖一动——身后十步外有极轻的脚步声。他佯装系靴，指尖已摸到藏在靴筒里的薄刃。

"谁？"

回答他的是一支破空而来的弩箭。崔云亭侧身闪避，箭矢擦著脸颊钉入宫墙。三个黑衣人从不同方向包丳而来，刀光映着雪色，冷得刺目。

崔云亭拔出短刀格开最先劈来的一击，反手划开对方咽喉。温热的血喷在雪地上，像绽开的红梅。另外两人见状攻势更急，一刀砍向他左肩，一刀直取心窝。

就在崔云亭勉强架住其中一刀时，一道白影突然从宫墙上飘落。银光闪过，最靠近他的黑衣人喉间多了一枚三寸银针，哼都没哼一声就栽倒在地。剩下那个见势不妙，转身就逃，却被白影甩出的绳索缠住脚踝，重重摔在雪地里。

"多谢......"崔云亭刚开口，就看清了救命恩人的样貌——那是个二十出头的女子，一袭素白襦裙外罩银狐裘，眉目如画却冷若冰霜。最引人注目的是她腰间悬著的鎏金药囊和腕间一对精巧的铜镯。

女子收起绳索，冷冷道："崔参军好身手，可惜警觉性太差。"

"姑娘认得我？"

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"裴九娘。"她简短地报了姓名，从袖中抽出一方素帕擦拭银针，"这些人是冲着你刚得的铜符来的。"

崔云亭瞳孔微缩："裴？河东裴氏？"

"将门裴氏的庶女，如今是郑家寡妇。"裴九娘嘴角浮现一丝讥诮，"不必费心回忆了，你我素未谋面。我救你，是因为家父生前与令尊有旧，也因为......"她忽然压低声音，"我也在查玄都观的命案。"

雪忽然停了。一缕阳光穿透云层，照在裴九娘苍白的脸上。崔云亭这才注意到她眼下有淡淡的青影，像是许久未曾安眠。

"三具尸体都在玄都观后山的冰窖里。"裴九娘转身走向巷子深处，"想看真相，就跟我来。"

玄都观坐落在长安城东南角的晋昌坊，是玄宗胞妹玉真公主修行的道场。崔云亭跟着裴九娘从侧门潜入，穿过几重院落，来到后山一处不起眼的石屋前。

"看守的道士被我用了安神香。"裴九娘取出一把奇特的钥匙——铜制，末端呈蛇头状——轻松打开了厚重的铁门。

寒气扑面而来。崔云亭眯起眼睛，看到石室中央并排放著三具尸体，盖著白布。裴九娘掀开第一具尸体的遮盖，露出一张出人意料的脸。

"这是......少年？"崔云亭皱眉。尸体看起来不超过二十岁，面容饱满红润，仿佛只是睡着了。

裴九娘冷笑一声，从药囊中取出一把银质小刀，利落地划开尸体腹部。崔云亭倒吸一口冷气——腹腔内的脏器干瘪发黑，像是七八十岁老人才有的状态。

"返老还童？"崔云亭蹲下身，仔细检查尸体手指，"不对，指甲根部有重环纹，这具身体确实年轻，但内脏却......"

"像是被什么东西抽干了精气。"裴九娘接话，"更奇怪的是，这三个人都是近三个月由太子引荐入宫的道士，却在觐见陛下后不久暴毙。"

崔云亭想起皇帝那句"包括太子"的警告，心头一凛。他翻开第二具尸体的眼睑，发现眼球上布满细小的金色纹路，像是有金属液体在血管中流动过。

"你见过这个吗？"他指向那些金纹。

裴九娘脸色骤变："活金......"她猛地抓住崔云亭的手腕，"这些方士都接触过活金？"

崔云亭正要追问什么是活金，门外突然传来脚步声。裴九娘迅速熄灭油灯，拉着他躲到石柜后面。借着门缝透入的微光，崔云亭看到个著道袍的身影立在门口，手中提着的灯笼上赫然写着"敕造玄都观"五个朱砂大字。

那人似乎在检查尸体数量，片刻后满意地点点头，转身离去。崔云亭正要松口气，却听裴九娘在耳边极轻地说："是观主玉真子。"

待脚步声彻底消失，裴九娘从药囊中取出一个小瓷瓶，倒出些粉末撒在第三具尸体上。粉末接触皮肤的瞬间，尸体胃部位置竟泛出诡异的红光。

"红铅丹砂。"裴九娘声音发紧，"需要处女经血炼制的东西，居然出现在这些童男体内......"

崔云亭突然想起《唐律疏议》中关于"采阴补阳"邪术的记载，一股寒意顺着脊梁爬上来。他正要说话，远处突然传来钟声——是宫中的警讯钟。

裴九娘脸色一变："出事了。"

两人匆忙离开冰窖，刚踏出道观侧门，就见一队金吾卫疾驰而过，为首的将领高喊："速闭城门！东宫走水了！"

崔云亭与裴九娘对视一眼，?时向东奔去。远处，东宫方向已腾起滚滚浓烟，火光将半个长安城的夜空染成血色。

雪又开始下了。一片雪花落在崔云亭睫毛上，他眨了眨眼，恍惚看见烟云中似有龙形阴影盘旋而过。

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