蛇灵总坛倾覆，肖清芳毙命，袁天罡伏诛。世人皆道：蛇灵，除根了。两年后，江州刺史暴毙任上——面容安详带笑，瞳孔残留淡金，掌心扣著一块青石，上刻一行小字：「蛇灵·第四·极乐引」。紧接著，长史殒命，按察使毒发，死状如出一辙。而已死两年的肖清芳，笔迹竟再现人间。死人不能写字。死人，却能杀人。一道圣旨，起复告老还乡的狄仁杰为钦差南下。他查得越深，越觉心寒：每一条线索都在断口处消失，断口的另一端，是一张远比蛇灵庞大的暗网——「七宿」，取自东方苍龙七宿：镜照朝堂，甲藏私兵，绣理钱粮，丝牵人命，符握禁军，雷行杀伐。六宿拱卫之处，是那位从未露面的「苍龙」。前四部风浪里，刀已出鞘何止十次，总有一只看不见的手替狄公挡下。这一次，他离那只手，前所未有地近。「阁老治得了蛇，治得了龙吗？」距那封隐形信上的三年之期，还差著几个月——有人，等不及了。
