二十五

赵振武引着他的云南老婆阿桑回到丰镇时，柳振东去世已经半年多了。他们走进西街的后槐院时，几个女人正聚在巷子中间的一棵大槐树下歇凉、做针线活。她们坐在一张旧席上，身边放着各自的针线蒲篮，边做活边谝闲传。旁边地上坐着三个一丝不挂的小男孩，他们围成一圈用脚将一堆土往起堆，“蹬麦秸zi”玩。树上的知了“知了、知了”地叫个不停。

一个眼尖的女人先看到了从西头走过来的阿桑和赵振武，忙停下手中的活，尖着声对周围的姐妹们说：“快看，快看，唱戏的来了。”其他女人一听，也都停了手中的针线，抬眼看阿桑。

阿桑的头上、耳朵上、脖子上和两个手腕上戴满了银首饰，上身穿件紧身红绸缎衣服，下身穿条把屁股包得紧紧的绿色筒状绸缎裙子，领口、袖口和裙边上，绣着黄色的花绲边……树底下的女人和娃们全看傻了眼，他们半张着嘴，眼睛半天都不眨一下。

“妈呀，这是啥打扮，唱戏的也没穿成这样啊？”一个女人回过神来，这么说。地上的娃们爬起来朝阿桑跑过去，围着阿桑看。赵振武冲着一个男娃的光屁股拍了一下，笑着说：“你们可真够凉快的！”那男孩笑着躲开了。

阿桑被女人们看得浑身不自在，都不知该怎么迈步子了，脚底下像扭麻花一样，好几次差点把自己绊倒。

赵振武走到女人们跟前，立住脚，打招呼道：“都在这儿歇凉哩！”

“啊……啊……”几个女人同时点头答道。

“你会说我这达的话？”一个女人尖声问，十分稀罕的样子。

“我是咱这哒的人么！”赵振武笑着说。

“你是谁家的？”另一个女人问。

“我是柳振东的兄弟。”

“振东伯还有你这么个兄弟……我咋不知道！”女人说，“你几个知道不？”她转问其他几个女人，那些女人也都摇头说不知道。她们上上下下重新打量赵振武，一个女人就说：“你还嫑说，仔细看，他跟振东伯还真有几分像哩。”

“我八岁就离开了……这几十年都在外面。”赵振武解释说，“哪个是我哥家？”

“井台斜对过那家。”一个娃抢着说。

“不知我哥这会儿在屋不？”赵振武问那些女人，好像又是在自言自语。女人们脸上的表情顿时都严肃起来，没人搭腔。赵振武觉出情况有些不妙，就加快脚步走到柳振东家梢门口。柳家的梢门上贴着一副白纸黑字的挽联，有个角已经翘起，上面的字仍十分清晰。难道哥哥已经不在了？而且看样子也没走多久！那自己大老远跑来投奔谁呀？离家几十年，他与哥哥从没来往过，哥哥的家人能接纳自己吗？或许他们压根儿就不知道世上还有他这么个亲人。

赵振武和阿桑在柳家的梢门口站了半天，最后还是鼓足勇气推开了柳家虚掩着的梢门。

赵振武的小名叫狗剩，是柳振东在赵家的亲弟弟，八岁时被父亲送到青峰山里，给一个财东家的豆腐坊烧火。柳振东从此再未见过这个小弟弟。

狗剩在财东家的豆腐坊烧火不到两年，一个军官带着一队兵住进了财东家。没事时，军官就到豆腐坊转悠，与做豆腐的师傅谝闲传。他发现这个叫狗剩的烧火打杂男孩不光勤快，还十分机灵，就想让他给自己当勤务兵。队伍离开的那天早上，天不亮，他便给财东放了一些银子，硬将狗剩从财东手里带走了。财东怕狗剩家来人向他要狗剩，就编谎说，狗剩偷了他的银子跑了，还弄得跟真的一样，让人出去寻找。第二年，赵父去青峰山看儿子狗剩，才发现儿子已经不见了。他向财东要人，财东反咬一口，说：“你还从我要人哩？我正要找你要我屋的银子哩！”他说狗剩早就偷了他的银子跑了。赵父没办法，只好自己到处找寻儿子，当然是不见儿子的踪影。

闹饥荒和瘟疫那几年，赵父带着一家人外出逃荒，从此音信全无，有人说赵家全家都饿死、病死在了外面。狗剩跟着这个军官走时，人们还都叫他狗剩，跟了军官后，军官才根据他哥振东的名字给他起了个官名赵振武。

振武跟着军官走走停停，不知去了多少地方，也不知他所在的部队换过多少次番号，换过多少次服饰。到云南昆明时，他已经三十好几岁了，军官做主，给他娶了个云南苗族女子阿桑做媳妇，他也就将家安在了昆明。他与军官成了莫逆之交。部队要去山东打日本人，阿桑非要跟着振武一起去，振武劝道：“这次可是要真刀实枪地跟日本人干，回得来回不来都不好说。”阿桑只好哭哭啼啼送走了振武。结果，振武没死，那个军官也没死，队伍里的许多人都死了。他们随着其他队伍里活下来的人回到昆明后被部队重新整编。那个军官给长官说，我还要赵振武跟我在一起，于是，他又跟着了这个军官。没过多久，他们从云南西部打到缅甸，与缅甸北部的日军作战。身边的人又死了很多，振武和那个军官又都奇迹般地活了下来，他们再次回到云南昆明。

这军官能打仗，脾气却不好，经常得罪人，因此，虽九死一生回来，却没被提升，振武也就没有被提升，照样当着他的普通一兵。有一天，这个军官找到振武，说：“我要到台湾去了，你去不去？”振武说：“我不去，我要回老家。”

振武脱掉军服，带着自己的云南老婆阿桑，提着个大箱子，冒充商人，回来了。他叫回了赵狗剩，不想让人知道他曾是赵振武。

当欢颜看到狗剩和他的云南老婆阿桑时，也是吃了一惊。她虽听柳振东说起过有个弟弟，但到底在外干些啥、是死是活根本就不知道。当下，她只好半信半疑地将狗剩两口请进了屋。

狗剩带着阿桑给柳振东的牌位上了香、磕了头，然后在桌子两边的靠子上坐下。欢颜给狗剩夫妇倒了水，便出去托人到地里叫子昂。子传和佩兰那天正好不在——佩兰去姬家洼看娘家父亲，子传已经复课回学校了。

欢颜陪着狗剩夫妇说话，他们都十分拘谨，说过几句生分的客套话后，话题就自然而然地转到了柳振东身上。欢颜发现，狗剩对柳振东的什么情况都不知道，却对他的什么情况都想知道，心想，要这么被他问下去，恐怕说上几天几夜也说不完。

子昂从地里回来后帮着欢颜做了一桌子好饭、好菜，招待了狗剩夫妇。烈性的西凤酒下肚后，狗剩的话就多了起来，他迅速找到了回家的感觉。他觉得子昂是晚辈，非把嫂子欢颜拉到桌子跟前说话。他的话越来越多，从去青峰山给人烧火开始一直说到扔了军装假扮成商人回来。他说着、哭着，哭着、说着，整整说了一个下午。看着他说话的神态，欢颜渐渐看到了柳振东的影子。欢颜确信，这就是柳振东的弟弟。

那晚，欢颜把狗剩夫妇安顿在梢门口的那间纳门厦子里睡下后，子昂对母亲说：“这下麻烦可就大了，你没听他说吗？他是国民党兵。现在解放了，到处都在抓国民党兵哩。就是他是我叔，恐怕咱也不敢留呀！”

欢颜说：“你先嫑把这茬说出去，旁人问起，只说他是做生意的，等明天他酒醒了，我再问问，看他究竟是咋打算的。”欢颜突然想起了什么，又对子昂说，“这事可千万不能让子传知道，他那个二杆子，如果知道了，还不知会捅出啥娄子来……”

次日早上，狗剩的酒劲过去了，欢颜问狗剩：“他叔，你这次回来是看看就走，还是准备长住？”

“肯定是长住，嫂子！不走了！”狗剩说。

“可现在不比从前了……”欢颜有些迟疑，不知道后面的话该不该对狗剩说，毕竟他千辛万苦地赶回来。

“我知道，嫂子——咱先瞒着村人，就说我是生意人。哪一天实在瞒不住了，就实话实说。”狗剩不等欢颜说完，就插嘴道。

“那可是要掉脑袋的呀！”欢颜急切地说。

“嫂子，你放心，嫑看我杀了那么多日本人，却没杀过一个中国人，就更嫑说共产党了。他们凭啥杀我的头？我不信他们会这么不讲理。”狗剩不以为然地说。

“你要这么说，我就放心了！”欢颜如释重负地说。

欢颜转身找到子昂，说：“你叔说不走了，他是你伯的亲兄弟，咱不留他，叫他到哪里去？到外面还不如在镇上安全，万一有啥事，乡里乡亲的，也不会太为难他。

几天里，不断有人来柳家看热闹，老一点的男人看狗剩，女人和年轻一点的男人看阿桑。他们长这么大没走出过丰镇，没见过穿这种裙子的女人，也没见过这种眉弓很高、眼窝很深的女人。欢颜觉得老让人来家里像看猴一样看弟媳妇阿桑，也不是什么光彩的事，就拿出自己的衣服让阿桑换上，让阿桑把那些丁零当啷的首饰卸下收起来。她还给阿桑梳了头，在脑后挽了一个与自己一样的发髻。

狗剩在南墙下的纳门厦子里住了几天后，就从带来的箱子里拿出一些银圆交给欢颜，说：“嫂子，你看是不是让子昂帮着给我买院庄子——我人生地不熟的。”

狗剩所给的那些银圆要在镇上买一院像样一点的庄子还远远不够，于是欢颜就让子昂出去托人寻找。几经打听，总算在西街的前槐园买到了半院子庄子，让狗剩两口住了进去。

为了让他们生存下去，欢颜还将家里的地分给狗剩两亩。狗剩根本没种过地，欢颜只好让子昂成天待在地里教狗剩，从犁地、耙地、耱地到施肥、撒种、锄草，从种子进到地里一直到收割回家，变成瓮里的粮食，一项一项地教。

阿桑更是啥也不会，欢颜就手把手教她搓捻子、纺线、拐线、浆线、经布、织布、染布、做衣服，和面、擀面、蒸馍、熬糊汤、腌萝卜叶……慢慢的，狗剩夫妇就将那片台原地上的日子过了起来。

冬天，佩兰顺利生下了第二个孩子。这个孩子没能如欢颜的意，是个女孩，佩兰愧疚地对婆婆欢颜说：“要不咱就给这娃取名‘转转’吧？”她的意思再明白不过了，就是希望后面的孩子能转过来，转成男孩。公公柳振东的死，让佩兰背上了很重的精神负担。虽说公公的年纪已经不轻了，身体也一直不好，但毕竟最后压垮他的是那个亲孙子的早夭，而他这个亲孙子的早夭又与自己的不上心有很大关系……

令佩兰没想到的是，欢颜却说：“‘转转’多难听，你看咱娃长得白白净净，多心疼人，不如就叫‘翠翠’吧。”欢颜最喜欢秦腔戏《柜中缘》，戏中许翠莲的一段唱词她能完整唱下来，她想给这个孙女起名翠莲，因与二嫂的名字“香莲”重着一个字，只好将孙女改叫了翠翠。

欢颜的态度让佩兰十分感动，发誓一定要给柳家生一个带把的孙子出来。可佩兰却再也没有生过男孩。她总共为子传生了七个丫头，只长成了五个，分别被叫了翠翠、迎迎、真真、慧慧和宁宁。

看着五个台阶式摆在她面前的丫头，佩兰的心里对那个早夭了的儿子一辈子都念念不忘，悔恨不已，说自己那时咋就有那么多的瞌睡要睡，咋就那么没有耐心！她也经常会说，要是自己那时年纪再大一些，像后来这样懂得疼娃就好了。

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