第84章 她替他挡下了一本假账

第84章 她替他挡下了一本假账“王爷，户部送来的军粮账不能签。”

苏晚卿推门进来时，程砚手里的印已经悬在公文上方。

书房中还有两名户部官员。

一个年近五旬，留著短须；另一个站在后头，怀中抱著三册账簿。见她不经通报便闯进来，两人脸色同时变了。

“苏大小姐，”短须官员皱眉，“这是朝廷军务。”

“我知道。”

苏晚卿走到案前，将一张货票放下：“所以才不能签。”

萧烬渊没有责怪她无礼，只看了一眼那张票：“从哪里来的？”

“永通钱庄。”

今日原本是她与王府约定送商户名录的日子。路过永通钱庄时，掌柜请她核一笔旧账，说户部半月前兑走五万两军粮银，兑票却在昨日忽然被人拿回注销。

银子已经支出，兑票却作废。

若不是钱庄掌柜谨慎，留了一张副票，账面上便会变成这五万两从未离开过钱庄。

短须官员立刻道：“军粮结算偶有退票，苏小姐不懂户部章程，莫要妄断。”

“退票应退银。”苏晚卿看向他，“五万两在哪里？”

“或许尚在途中。”

“兑银那日，用的是户部西库的平头车。车入东平码头后，三十箱银换成了二十车陈粮。昨日被注销的却是‘未交割’。”

那官员脸色一沉：“你如何知道车去了哪里？”

“苏家的船当日就在码头。”

她没有说，正因前段时日三条货船被扣，周叔把码头每一辆出入的车都记了下来。那本原为自保留下的杂册，恰好记著户部银车的去向。

萧烬渊伸手：“账拿来。”

后头的年轻官员迟疑不动。

程砚直接把三册账抽出来，放到案上。

军粮册、银兑册、码头入仓册。

三本账分开看都没有问题。军粮册记著北仓收新粮两万石；银兑册记五万两兑票注销；入仓册则写东平码头临时借用旧粮周转，十日后补足。

苏晚卿翻到同一日，将三处数字圈出来：“两万石新粮没有入北仓，东平码头的陈粮却被算了两次。一次作临时周转，一次冒充新粮入账。”

短须官员额角冒汗：“账册复杂，底下人抄错一笔也有可能。”

“三本账由三处经手，恰好错成同一个结果？”

“苏小姐这是拿商户的法子揣度户部！”

“银子不会因为进了户部，就不必有去处。”

她声音不高，连怒意都听不出，却将那人的辩解堵得严严实实。

萧烬渊忽然问：“这份请印的公文写了什么？”

程砚道：“户部请王爷核准北仓粮数，以便月底向圣上报备。”

只要摄政王的印落下，两万石新粮便算经他亲自验过。日后事情败露，丢银的是户部，担责的却会多一个萧烬渊。

短须官员膝盖一软，跪了下去：“王爷，下官只是奉命送账，实在不知内情！”

萧烬渊把请印公文扔到他面前：“奉谁的命？”

“仓、仓部郎中严大人。”

“带回去告诉严琮，今日之内把两万石新粮送进北仓。少一斗，本王便让他自己去北境填军仓。”

两名户部官员连声应是，仓皇退了出去。

门合上，程砚才吐出一口气：“若方才落了印……”

“印还没落。”萧烬渊道。

“可严琮算准了您今日要进宫，账又有户部三处印章，属下险些没看出破绽。”

苏晚卿收拢桌上的账册：“他不是要王爷替他填一处亏空。”

“嗯？”

“五万两太少，不值得冒险把摄政王拖下水。他是想试王爷手里有没有懂商账的人。”

萧烬渊眸光微动。

苏晚卿继续道：“码头的事刚出，外头已经知道王府与苏家合作。若这本账被识破，他们便会确定苏家在替王爷核账；若没识破，往后送来的假账只会更大。”

严琮递来的这批账还恰好能将岳家从礼部采买里洗出去。只要摄政王核准北仓粮数，香料折耗便可被解释成补购军粮时的转运损耗，茶砖与换防签也就少了一条可追的银路。

对方知道王府查到了哪里，也知道该用哪一处更大的亏空来遮。

消息漏得太快。

程砚神色发冷：“所以今日这本账，是冲苏姑娘来的。”

“冲我，也冲王爷。”

她说得平静，指腹却停在注销的兑票上。

合作越深，彼此的敌人便越难分清。她早知靠近萧烬渊会被卷进更危险的局，只是那一刻真正来临时，身体仍本能地绷紧。

萧烬渊看见她肩背细微的僵硬：“后悔了？”

“王爷希望我后悔？”

“本王只是给你机会。”

“契书落印那日，机会便用完了。”

苏晚卿抬眼，眸中没有退意：“何况今日若没有我，王爷也未必会落印。程大人谨慎，最多再迟半刻。那张货票只是让事情更快。”

程砚站在一旁，十分识趣地没有承认自己方才真的准备盖印。

萧烬渊却看得明白：“扣半年俸。”

程砚低头：“属下领罚。”

苏晚卿道：“程大人并非失察。三本账各有官印，公文又催得急，换作旁人连半刻都不会迟疑。”

“你还替他求情？”

“我只是不愿王爷因一本假账，先折了真正能用的人。”

程砚抬眼看了她一瞬。那点原本只因王爷而有的客气，第一次真正多了几分敬意。

萧烬渊却笑了：“替人留余地，也是苏家的生意经？”

“是给程大人留面子。”

“那本王呢？”

“王爷不需要。”

她答得太快。

萧烬渊看著她，眼底笑意反而深了一点。她从前在他面前每句话都留三分，如今竟会这样直白地说他不需要被粉饰。

这种不客气，反而比所有恭敬都更近。

当夜，户部把缺失的新粮补进北仓，严琮称病闭门。程砚带人顺著兑票查到一间空仓，搜出尚未运走的三万两银和一摞伪造的粮商契据。

苏晚卿留在别院整理契据，一直忙到亥时。

她起身去取最上层的旧册，脚边铜炉忽然爆出一点火星。萧烬渊伸手替她挡开，袖口擦过她的手背。

两人同时停住。

距离近得她能闻见他衣襟上极淡的药气。不是熏香，是旧伤常用的活血药，混著冬夜的冷意。

苏晚卿刚要退，萧烬渊的身形却忽然一沉。

他压著膝骨，指节骤然泛白。

“萧烬渊。”

她第一次连名带姓地叫他，一把扶住了他的手臂。