第56章 ‘万无一失’永济闸

衙署内，钱德海如坐针毡，几次想开口向沈晏示好，却都被那年轻人平静无波的眼神给堵了回去。他看着沈晏依旧翻阅著那本要了他半条命的《前朝河防水利考略》，心中叫苦不迭，只盼著这位爷赶紧下?做点什么，哪怕是骂他几句也好过现在这般无声的煎熬。

谁知，沈晏却像是忘了方才的不快，合上书卷，站起身，掸了掸衣袖：“郎中大人既有吩咐，命我等去城外视察水闸，熟悉事务，那便走吧。钱主事，备车。”

“啊？哦！是是是！”钱德海一愣，随即忙不迭地应下，心中却是一片茫然。这位沈大人，挨了郎中大人的训斥，居然还真听话去视察？葫芦里卖的什么药？不过，能离开这?人窒息的衙署，总是好的。他连忙招呼两个机灵的小吏，准备车马。

城外，官道扬尘。一辆不起眼的青布马车缓缓行驶，车内，沈晏闭目养神，钱德海则在一旁如坐针毡，几次想开口没话找话，都被沈晏那副“生人勿近”的姿态给憋了回去。他干笑着，没话找话：“沈大人，您看这天色，晴空万里，正是出巡的好日子啊！这城外的景致，就是比城里舒坦！”

沈晏眼皮都没抬一下。

钱德海讪讪地摸了摸鼻子，又道：“待会儿要去的那个永济闸，可是咱们都水司的重点工?！每年维护都花费不少银子，去年孙大人还亲自督工修缮过，坚固得很！保准万无一失！”他这是在不著痕迹地替孙启明表功，也想暗示沈晏，别在那上面动心思。

沈晏依旧没反应，就像睡着了一般。

马车终于在一条河渠旁停下。远处，一座略显陈旧的木石结构水闸横跨河上，正是永济闸。河水算不上湍急，但看得出水量不小。几个负责看守水闸的小吏早已等候在此，见到钱德海，连忙上前行礼，又好奇地打量着他身后那位年轻的六品官员。

“这位是新任的沈员外郎，兼行走之职，特来视察水闸。”钱德海立刻摆出上官的架子，清了清嗓子介绍道。

小吏们闻言，神色间多了几分敬畏，躬身行礼：“参见沈大人！”

沈晏微微颔首，目光已经落在了那座永济闸上。他缓步上前，仔细观察著水闸的结构、木料的衔接、基石的状况，甚至走到河边，蹲下身查看水流对堤岸的冲刷痕迹。

钱德海跟在后面，额头又开始冒汗。这位爷，看得也太仔细了吧？他连忙挤上前，指著水闸道：“沈大人您看，这主梁用的可是上好的铁力木，坚固耐用！这卯榫结构，都是经验丰富的老工匠亲手打造，严丝合缝！去年孙大人亲自盯着换了好几根朽木，绝对稳固！”

沈晏没说话，只是用手指轻轻敲了敲靠近水面的一根木桩。那木桩表面看着还算光鲜，但敲击声却有些发闷，与其他木桩清脆的声音截然不同。他又走到水闸的另一侧，那里有一处控制闸门升降的绞盘，铁链上锈迹斑斑，齿轮处似乎还有些不正常的磨损。

“这绞盘，上次维护是何时？”沈晏忽然开口问道。

负责看守的小吏一愣，支支吾吾道：“回……回大人，绞盘……好像……好像去年没在维护清单里……”

钱德海脸色一变，连忙打圆场：“哎呀，这绞盘只是辅助之用，不影响主体结构！再说，这铁家伙，轻易坏不了！坏不了！”他一边说，一边偷偷瞪了那小吏一眼。

沈晏没再追问绞盘的事，目光又转向水闸下方与河床连接的基石。“钱主事方才说，去年孙大人亲自督工修缮？”

“正是正是！”钱德海连忙点头哈腰，“孙大人对这永济闸十分重视，亲自……”

“那为何，”沈晏打断他，指著几块明显与周围颜色、质地都不同的基石，“这几块新换的石头，看着倒像是普通的青石，而非记录中所用的更耐水流冲刷的花岗岩？而且，这砌合的缝隙，似乎也太大了些，填充的灰浆看着也有些疏松。”

钱德海脸上的笑容僵住了，冷汗唰地一下流了下来。他怎么知道记录用的是花岗岩？那几块石头……确实是为了省钱，用了便宜的青石替代，想着反正砌在水下，不容易被发现……

“这……这个……”钱德海脑子飞快地转着，试图编造理由，“许是……许是记录有误？或者是……工匠图省事，拿错了料？哎呀，这帮杀千刀的工匠，回头我一定好好查查！”他把责任推得一干二净。

就在这时，异变陡生！

只听“嘎吱”一声?人牙酸的巨响，那根被沈晏敲过的、声音发闷的木桩，竟猛地从中断裂！紧接着，与之相连的几根木梁也发出不堪重负的呻吟，整个水闸的结构瞬间变得岌岌可危！

“哗啦啦——”

水闸一侧的闸门连接处突然崩开，汹涌的河水咆哮著从缺口涌出，狠狠冲击著本就不甚牢固的河堤！

“不好！水闸要塌了！”

“快跑啊！”

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看守的小吏们吓得魂飞魄散，尖叫着四散奔逃。钱德海更是两腿一软，“噗通”一声瘫倒在地，面如土色，浑身抖得像筛糠：“完了……完了……这下全完了……” 他仿佛已经看到了自己被扒掉官服，押赴刑场的下场。

混乱之中，唯有沈晏临危不乱。他眼神一厉，扫视四周，迅速判断著情况。

“慌什么！”一声断喝，如同平地惊雷，竟压过了河水的咆哮和人群的尖叫。

沈晏几步冲到河堤边，对着几个还在发愣的小吏和闻讯赶来的附近农夫大声下令：“拿麻袋！装土！快！堵住缺口！”

他的声音沉稳有力，带着一种不容置疑的威严，原本慌乱的人群，竟下意识地停住了脚步，看向他。

“还愣著干什么？想被淹死吗？！”沈晏再次喝道，“左边的人去砍树枝，打桩加固堤岸！把边的人，跟我来，想办法固定住那扇摇摇欲坠的闸门！”

说完，他率先脱掉碍事的外袍，只著一身劲装，捡起地上的一根粗木杠，便朝着那不断被水流冲击、随时可能彻底垮塌的闸门冲去！

几个小吏和农夫被他的行动所感染，也像是找到了主心骨，不再慌乱，纷纷按照他的指示行动起来。砍树的砍树，装土的装土，一时间，原本混乱的场面竟变得有序起来。

沈晏身先士卒，用木杠死死抵住那扇不断晃动的闸门，河水巨大的冲击力透过木杠传来，震得他手臂发麻，但他牙关紧咬，眼神坚毅，一步不退！

一个年轻的小吏看得热血沸腾，也丳起一根木棍冲上来，想要帮忙，却被湍急的水流冲得一个趔趄，险些掉进河里。沈晏眼疾手快，一把将他拉了回来，喝道：“稳住下盘！用?劲，不是蛮力！”

在他的指挥和带动下，越来越多的人加入到抢险的行列。土袋被一个个扔进缺口，木桩被一根根打入河堤，几根粗大的木杠合力，暂时稳住了那扇欲坠的闸门。汹涌的河水虽然依旧在咆哮，但最危险的溃堤危机，似乎暂时被遏制住了。

不知过了多久，河水的冲击力似乎减弱了一些，堤岸的缺口也被土袋和树枝堵得七七八八。沈晏这才松了口气，放下木杠，直起身子，抹了一把脸上的泥水和汗水。

此刻的他，官服早已被泥水浸透，头发凌乱，脸上也沾满了污渍，全然没有了平日里翰林学士的清雅，反而像个刚从战场下来的士兵。

周围的小吏和农夫们看着他，眼神里充满了敬佩和信服。方才若不是这位年轻的沈大人力挽狂澜，后果不堪设想！

瘫在地上的钱德海，此刻也终于回过神来，看着眼前虽然狼狈却稳住了局面的景象，再看看那个一身泥泞却身姿挺拔的沈晏，张大了嘴巴，半天说不出一句话来。他……他居然真的把这局面给控制住了？

沈晏没理会众人的目光，他走到那断裂的木桩旁，捡起一截断茬，仔细看了看，断面处果然布满了蛀虫的孔洞，木质早已腐朽不堪！他又走到那几块新砌的青石基座旁，用脚踢了踢，几块石头之间的灰浆簌簌落下，露出劣质的内里。

“钱主事，”沈晏转过身，目光冷冽地看向瘫在地上的钱德海，声音不大，却带着千钧之力，“这就是你口中‘万无一失’的永济闸？这就是孙大人‘亲自督工’修缮的结果？”

他将手中那截朽木扔到钱德海面前，“若非今日我等在此，待到汛期来临，河水暴涨，这永济闸一旦溃堤，下婈万顷良田，数万百姓，将尽成泽国！这个责任，你担得起吗？孙启明担得起吗？”

字字句句，如同重锤，狠狠砸在钱德海的心上。他面无人色，嘴唇哆嗦著，连一句辩解的话都说不出来。

沈晏不再看他，对着身后一名小吏吩咐道：“将此处的朽木、劣石，一一记录，取样封存。再派人速回城中，将此间详情，禀报……嗯，直接呈报御史台，并请工部派员前来勘验！”

“是！”那小吏连忙应下。

沈晏目光扫过狼藉的现场，最后落在那浑身污泥、瘫软如泥的钱德海身上，嘴角勾起一抹若有似无的弧度。

他今日听从孙启明的“指示”出来视察，本意便是要找个由头，将都水司的盖子掀开一角。只是没想到，这永济闸的问题如此严重，竟给了他一个“意外之喜”。

孙启明想把他支开，让他远离核心账目？

呵呵，水深之处，方显手段。这第一把火，烧得比预想中，还要旺一些。

他抬头望向京城方向，夕阳的余晖洒在他的侧脸。

“此事，”他缓缓开口，声音清晰地传入每个人的耳中，“怕是不能只向郎中大人汇报了。这等草菅人命的渎职之罪，合该让陛下知晓，让满朝文武知晓！”

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